Tro det eller ei, den nåværende verdens ubegrensede vannhastighetsrekorden ble satt av en australsk motorbåtracer ved navn Ken Warby, i en trebåt kalt the Spirit of Australia som han bygde i bakgården sin. Den 8. oktober 1978, på Tumut-elven nær Sydney, tok Warby båten opp til svulstige 317,59 miles per time - og knuste den tidligere rekorden på 288,59 miles per time satt et år tidligere.
Anbefalte videoer
Det er imidlertid verdt å merke seg at to separate løp på én kilometer må registreres for å kvalifisere for World Unlimited Water Speed Record, og gjennomsnittshastigheten for begge løpene blir offisiell hastighet. Derfor var Warbys andre løp enda raskere enn den offisielle rekorden - 328 mph, for å være nøyaktig - da han satte rekorden i Australia.
For å oppnå en så utrolig hastighet, Spirit of Australia måtte utstyres med en kraftig motor — en Westinghouse J34 jetmotor, faktisk. Westinghouse Aviation Gas Turbine Division utviklet motoren i 1940, og konstruerte den for å produsere mer enn 3000 pund skyvekraft, noe som forklarer hvordan det lille trefartøyet var i stand til å bevege seg så raskt.
Verdens raskeste båt - 511 km/t - Ken Warby - flott dokumentar fra 30 år siden
Det å sette en slik rekord er ekstremt farlig. Siden 1930-tallet har 85 prosent av alle som har forsøkt å sette ny rekord nådd slutten. Til og med Donald Campbell, Warbys barndomshelt og den britiske land- og vannhastighetsrekordholderen (som holdt på rad verdensrekorder for vannhastighet fra 1955 til 1964), døde i et forsøk på å sette en ny rekord i 1967 etter at båten hans gikk i luften midt i løpet. Til tross for dette ønsket Warby å bli den første australieren som satte rekorden. Selv i møte med slike dødelige odds, begjærer motorbåtentusiaster over hele verden World Unlimited Water Speed Record, mange av dem setter alt på spill hvert år i et forsøk på å nå nye hastigheter.
Før 1978 gikk Amerika og Storbritannia kontinuerlig frem og tilbake som rekordholdere, inntil Warby hevdet rekorden for Australia. Warbys historiske løp løsnet den amerikanske båten Hustler og pilot Lee Taylor, som var den første personen til å overvinne Donald Campbell og Blue Bird K7, hvorav sistnevnte hadde satt påfølgende rekorder fra juli 1955 til desember 1964. Helt siden Warby satte rekorden, Spirit of Australia har gått ubeseiret, og rekordtittelen forblir hos den australske piloten. Flere prosjekter pågår for tiden for å bryte taket på 318 mph, inkludert Storbritannias kvikksølv, Amerikas American Challenge, og flere andre.
For ikke å bli overgått, har Warby gått langs racingfakkelen til sønnen Dave, og begge begynte byggingen på Spirit of Australia II i 2013. Oppfølgingsfartøyet sies å være utstyrt med doble Rolls-Royce Orpheus 803 jetmotorer. Den opprinnelige Spirit of Australia er nå utstilt på Australian National Maritime Museum. Om Dave vil følge i farens fotspor og forsøke sin egen rekordsetting i Spirit of Australia II gjenstår å se, men i mellomtiden vil Ken Warby nyte pensjonisttilværelsen og tilfredsstillelsen av å oppnå sin livslange drøm – og leve for å fortelle historien.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
