Beyond Detroit: Michigan gjør Smart City-initiativer til en statlig innsats

Smarte byer: Michigan bringer alt sammen

For å være en del av fremtiden – enten det er autonome biler og delt mobilitet eller avansert helsevesen og bærekraftige samfunn – krever det infrastruktur og støtte. Som det som blir skapt i Michigan.

Forretningssentre fra Silicon Valley til Tel Aviv til Seoul kappløper for å utvikle den autonome fremtiden og prøver å tiltrekke seg teknologiske tungvektere, bilselskaper og nye startups. Og det er lett å forstå hvorfor. I følge en studie fra Strategy Analytics som ble bestilt av Intel, forventes selvkjørende kjøretøy å skape en årlig inntektsstrøm på 7 billioner dollar innen 2050. Den såkalte passasjerøkonomien forventes også å ha ringvirkninger rundt om i verden, ikke minst er det å redde så mange som 585 000 liv på bare et tiår, ifølge studien.

Men disse spådommene antar at bedrifter vil være i stand til å bygge på erfaringen, etablert pålitelighet og sikkerhet oversikt over selskaper som er gjennomsyret av transportbransjen, noe som vil være iboende for å oppnå den autonome framtid. Det er der Michigan har fordelen.

Staten er nummer én bilprodusent i USA, med 62 av de 100 beste billeverandørene i Nord-Amerika med hovedkontor innenfor sine grenser. Michigan er der det bevegelige samlebåndet ble introdusert av Henry Ford i 1913, og gjorde det som var en 12-timers prosess til en to timers og 30-minutters oppgave for å bygge en bil. I dag kan en bil ha så mange som 30 000 deler, over 250 dataprosessorer og stole på hundrevis av forskjellige leverandører. Michigan-bedrifter forstår hvordan de skal jobbe med hverandre og sette alt sammen.

Det er faktisk den slags erfaring som trekker selskaper fra hele verden til staten for å skape den autonome fremtiden. I mai bestemte for eksempel Japans SoftBank Vision Fund å investere 2,25 milliarder dollar i General Motors sin selvkjørende bilvirksomhet, GM Cruise. I mellomtiden når teknologifirmaer som Alphabets (tidligere Googles) Waymo ut til firmaer som FCA samarbeider for å forsyne det selvkjørende teknologiselskapet med opptil 62 000 Chrysler Pacifica Hybrid minivans.

Og alt handler ikke om Detroit

International Data Corporation (IDC) kåret nylig Ann Arbor til en av vinnerne i sine Smart Cities North America Awards. Ann Arbor ble pekt ut for sitt arbeid med å koordinere tilkoblede og autonome kjøretøy med kollektivtransport og fremtidige mobilitetsløsninger, for eksempel samkjøring og turmeldingstjenester.

Byen bygger ut sin fiberoptiske base og utvider byens sikkerhetskjøretøy-til-infrastruktur (V2I) prosjekt, distribuerer sensorer og elektronisk utstyr rundt i byen for å forhindre ulykker og redde bor. For øyeblikket utvider Ann Arbor det til å omfatte 3000 kjøretøy og et byomfattende nettverk som vil legge til fotgjengere deteksjon ved fotgjengeroverganger midt i blokken, inkludert kurvehastighetsvarsler, og legg til isvarslingsdeteksjon systemer. Det er en del av en statlig utvidelse av den nødvendige transportinfrastrukturen som bruker trådløse DSRC-installasjoner (dedikert kortdistansekommunikasjon) slik at biler kan snakk med trafikklys og ikke bare bli advart om værforhold nedover veien, men kommuniser også med andre biler for å formidle informasjon om ulykker eller kø fremover.

Slike infrastrukturprosjekter er en erkjennelse av at du ikke kan bli autonom alene. Og det bringer enda flere selskaper til Michigan for å jobbe med fremtiden.

Et sted for et slikt samarbeid er Michigan's Mcity, en 32 mål stor testplass som tiltrekker seg store og små selskaper. Mcity ble designet for å imøtekomme testing av alt fra avanserte video- og kommunikasjonssystemer i autonome biler til banebrytende teknologi som solid-state lidar. Senteret tilbyr unik ekspertise og værforhold som ikke finnes i sørlige himmelstrøk, og det er grunnen til at franske selskaper er der og tester selvkjørende skyttelbusser og selskaper fra Ford til Toyota til Bosch kommer til Mcity for å forske på neste generasjons transport teknologier.

Hvorfor kommer verden til Ypsilanti?

Staten fortsetter faktisk å tiltrekke seg globale partnere. Verdensledere i sine markeder, som Siemens, øker sitt fotavtrykk i staten, og har nylig samarbeidet med Michigan-baserte American Center for Mobilitet (AMC) for å bringe Siemens simulerings- og testløsninger for å støtte virtuell og fysisk testing og validering av automatiserte og tilkoblede kjøretøy i stat.

For å utvide og komplementere fasilitetene for autonom forskning, åpnet ACM på våren en 500 mål stor stedet i Ypsilanti som en gang var en del av G.M.s Willow Run-anlegg (stedet for et berømt fly fra andre verdenskrig fabrikk). Det nye ACM-anlegget er omgitt av et fiberoptisk nettverk og har en 2,5 kilometer lang motorveisløyfe, en 700 fot buet tunnel, to doble overganger, veikryss, rundkjøringer og mer – alt designet for å teste autonome biler selv i høye hastigheter, trygt unna offentlig.

Noen selskaper velger å åpne egne anlegg i staten. Toyota, for eksempel, kunngjorde nylig at de bygger en lukket bane i Michigan for å teste autonom kjøretøyteknologi i en innstilling som er utformet for å gjenskape "edge case" kjøresituasjoner som rett og slett er for farlige til å teste på publikum veier. Toyota Research Institute-anlegget forventes å åpne i oktober ved Ottawa Lake, ifølge selskapet.

Spenningen og potensialet til den nye transportrevolusjonen i Michigan har en naturlig glorieeffekt, og tiltrekker seg utallige andre virksomheter. Mindre firmaer, som Duo Security i Ann Arbor, jobber med cybersikkerhet som for eksempel i økende grad vil bli kritiske i en verden av tilkoblede biler. I mellomtiden ekspanderer verdensledere innen elektrifisering, som LG, i staten. I fjor utvidet den sørkoreanske elektronikkgiganten sin batterifabrikk i Holland, Michigan, og la til 100 000 kvadratfot.

Oppstartsby: Grand Rapids

For å være sikker har tiltrekningen av så mange potensielle forretningspartnere i staten generert sin egen oppstartskultur. Bare en fjerdedel av størrelsen på Detroit, har Grand Rapids blitt de facto informasjonsteknologi og oppstartssted for Michigan. Det er her gründere finner Start Garden, en akselerator som matcher teknologiske oppstarter med etablerte lokale bedrifter som Steelcase for å få fart på produksjonen.

Motsatt har den aktive oppstartsscenen på sin side tiltrukket etablerte teknologifirmaer for å støtte veksten. Følgelig setter Switch opp et datasenter på 5 milliarder dollar i det tidligere Steelcase 660 000 kvadratmeter store Pyramid-nettstedet for å håndtere databehovene til Amazon, eBay, Google og Sony. Switch fortsetter å legge til datasentre som vil gi omtrent ytterligere 940 000 kvadratmeter plass, alle drevet av 100 megawatt 100 prosent fornybare energikilder.

Grand Rapids’ fornyede gründerånd har også tiltrukket seg oppmerksomheten til tradisjonelle industrigiganter i Michigan, som Ford. Mens den jobber med å utvikle mobilitetsløsninger for fremtiden, leter bilprodusenten etter nye, friske ideer. Så Ford har brakt sin City of Tomorrow Challenge til Grand Rapids. Det 8-måneders programmet er ment å inspirere medlemmer av samfunnet til å utvikle og sende inn ideer om hvordan man kan forbedre transport- og mobilitetsalternativer i byen.

I samarbeid med flere teknologipartnere, inkludert AT&T, Dell og Microsoft, vil utfordringen oppmuntre lokalsamfunnet til å delta i økter for å utvikle nye tilnærminger. Da kan folk sende inn sine forslag til nye mobilitetsløsninger på nett. Semifinalister vil bli valgt til høsten, og disse personene vil da få hjelp i form av veiledning for å finpusse sine endelige forslag. Vinnerne vil bli tildelt $100 000 for å lansere pilotprogrammer basert på ideene deres.

Midt i all denne fornyede veksten har Michigan ikke mistet det opprinnelige målet om å oppmuntre smarte byer og tettsteder av syne: å skape en bedre livskvalitet. Noen av initiativene vil naturligvis bidra til å gjøre lokalsamfunn mer levelige. En Intel og Juniper-rapport om smarte byer oppdaget for eksempel at bygningen er så intelligent lokalsamfunn kan ha en betydelig innvirkning på livskvaliteten, og gi folk tilbake så mange som 125 timer et år. Det er tid som en gang gikk tapt under pendling eller ved å sitte i trafikken. Tid som nå kan brukes sammen med familie og venner.

Det er også aktive programmer i Michigan for å forbedre hverdagen og bærekraften til individuelle lokalsamfunn. Som en del av den fortsatte revitaliseringen av urbane områder, er Michigan Urban Farming Initiative (MUFI). snu forsømte nabolag og tiltrekke folk som ønsker å jobbe på og leve i bærekraftig samfunn. Det har gjort nabolag til landbruksområder der felleshager produserer over 300 varianter av grønnsaker som er gratis for innbyggerne og som også doneres til matkammer og lokale kirker. Det betyr bedre mat, tettere bånd til samfunnet, og til syvende og sist et sted hvor folk føler seg mer tilfredse.

Den siste delen av fremtiden for smartbyer er mer intelligent helsevesen. Heldigvis jobber mange statlige akademiske institusjoner med kortsiktige og langsiktige løsninger. Michigan Institute for Data Science ved University of Michigan, for eksempel, jobber med Peers Health å bruke banebrytende maskinlæring på en global database med millioner av anonymisert funksjonshemmingskompensasjon saker. Målet med prosjektet er å avdekke og forstå hvilke behandlinger og programmer som fungerer best for pasienter, og deretter bruke disse leksjonene for å hjelpe folk å komme seg på bena igjen.

Alt er en del av erkjennelsen av at i den kommende sammenkoblede verden vil det kreve ikke bare smarte byer, men også intelligente lokale samfunn så vel som smarte statlige infrastrukturarbeid for å komme til den autonome fremtiden, for å levere bærekraftig vekst – og en bedre livskvalitet.

Redaktørenes anbefalinger

• Singapore bruker sin smarte byteknologi for å hjelpe innbyggerne å kutte gjennom byråkrati