Hvorfor TV-er ikke kommer i salg lenger: Unilateral prispolitikk forklart

Hver gang faren min pleide å vurdere et stort elektronikkkjøp, tok han til annonsene i søndagsavisen. Det kan ta uker med å stokke gjennom disse sidene, men til slutt så han hva han lette etter på salg. Det neste vi visste var at vi hoppet inn i bilen og dro til butikken for å hente den nye leken vår, enten det var en datamaskin, stereo eller TV.

Selvfølgelig har mye endret seg siden den gang. De fleste i disse dager holder øynene åpne for de beste tilbudene på nettet, enten de handler i lokale butikker eller "e-handlere" som Amazon. Men det er ikke alt som er endret. Dagen for "salg" som vi har kjent den, er nå over for TV-er.

Har du ventet på at den nye, nye LED-TV-en skal slippe noen hundrelapper? Ikke hold pusten. Det vil til slutt falle i pris, men ikke etter noen selgers skjønn. Og ikke bry deg med prissammenligninger heller; premium-TV-en du leter etter kommer til å ha samme pris overalt hvor du finner den (og hvis den ikke er det, er det grunn til bekymring). Du kan takke noe som kalles en unilateral prispolitikk, eller UPP for kort. Her er alt du trenger å vite om det.

Hvordan fungerer UPP?

Når TV-produsenter sender sine nye premium-TV-er til forhandlere, gjør de det under en avtale om at TV-en ikke selges for mindre enn en spesifisert pris. Hvis en forhandler bestemmer seg for å ignorere denne bestemmelsen, risikerer de å bli suspendert, eller til og med miste retten til å selge produsentens TV-er totalt. Med andre ord: Forhandlere er svært motiverte for å overholde avtalen.

Det pleide å være slik at produsentene bare krevde avtaler om minimum annonsert pris (MAP), men til slutt fant forhandlere ut hvordan de skulle omgå MAP-priser; det er derfor noen ganger du må legge en vare i handlekurven din og gå halvveis gjennom betalingsprosessen for å se hva du faktisk betaler for den.

Hvilke TV-er påvirker UPP?

For øyeblikket har Sony, Sharp, Samsung, LG og Toshiba nå en slags UPP på plass. Panasonic er den eneste "tier 1"-produsenten som er igjen som ikke gjør det. Fra disse produsentene kan du forvente at alle TV-er på mellomnivå er underlagt prisvilkårene. Nivå 2-merker som Vizio (som sakte men sikkert klorer seg inn i tier 1-kategorien) og tier 3-merker som Westinghouse eller Best Buys husmerke, Insignia, bruker ikke UPP-programmer.

Når begynte dette å skje?

Samsung og Sony ledet UPP-implementeringen i februar 2012. Siden den gang hoppet også LG, Sharp og Toshiba om bord. Siden UPP er relativt nytt, er det sannsynlig at dette er det første året som kjøpere vil legge merke til i massevis.

Hvorfor gjør de dette?

Produsenter hevder at det er flere grunner til at UPP er fornuftig. Den ene dreier seg om det bratte nivået av priserosjon som har tatt de siste årene. "Race to the bottom" som det ofte kalles har tatt en toll på forhandlermarginene, og dette bidrar til å sette noe av marginen tilbake.

Den andre primære grunnen er at det jevner konkurransevilkårene for fysiske og nettforhandlere. Folk er mindre tilbøyelige til å bruke fysiske utstillingslokaler bare for å prøvespille en TV, og deretter dra hjem og bestille den på nettet hvis de vet at prisen kommer til å være den samme uansett.

Hvordan kan jeg fortsatt få en god deal?

Hvis du ser på å kjøpe en av dagens hotteste TV-modeller, så er den eneste "avtalen" du kommer til å få den som TV-produsentene vil at du skal ha. Og siden TV-salget følger en ganske forutsigbar syklus, ender de fleste produsenter opp med å senke og øke prisene på omtrent samme tid hvert år. Så det beste du kan gjøre er å gjøre deg kjent med prissyklusen og spore den. Heldig for deg, vi er her for å hjelpe deg med det.

Vi foreslår å bruke en online prissporer som camelcamelcamel.com (seriøst, vi finner ikke på det, det er et virkelig sted og det er et ganske fantastisk verktøy) for å spore veksten og fallet til TV-modeller du måtte være interessert i å kjøpe. Bare plugg inn Amazon- eller Best Buy-URLen for TV-ene du er interessert i, sjekk ut modellens prishistorikk og sett opp for å få et varsel hvis TV-en faller til en viss pris.

For å sette prissyklusen i perspektiv, sporet vi endringene som ble gjort LGs 55LM6700 og Samsungs UN55ES8000, begge 3D LED Smart TV-er. Og mens prisene for hver var forskjellig, var prisendringene og tidsrammene like.

Samsung TV ble lansert på Best Buy i slutten av februar til $3400. Mindre enn én måned senere var den allerede nede på 2900 dollar. Den prisen holdt seg stabil i omtrent to måneder før den kastet ytterligere $200 i midten av mai, ned til $2700. I begynnelsen av juli var TV-en nede på $2500, men det "salget" var kortvarig; det spratt tilbake til $2700 bare et par uker senere og holdt seg slik til Black Friday-salget, og det falt til $2300. Så snart julen var over, spratt den tilbake til $2500 og ble der til UPP-restriksjoner ble hevet og prisen stupte rundt 4. februar, rett før erstatningsmodellen skulle komme ute. En titt på Amazons prishistorie viser samme stigning og fall på samme tid.

LG debuterte på Best Buy i mars til $2100. I begynnelsen av april falt det til $1800 (en $500 drop rett ut av porten, akkurat som Samsungs). TV-en spratt opp igjen i juni til den opprinnelige prisen på $2100 og holdt seg stabil til slutten av oktober før den sank bratt til $1500. Rett rundt Black Friday falt den til $1 400 og holdt til den prisen til UPP løftet seg og alle veddemål var av da den gikk til avslutningsstatus.

Takeaway er dette: Ikke kjøp en TV innen den første måneden etter introduksjonen. Vent en måned eller så til det synker. Hvis du kan vente lenger, ser prisene ganske bra ut i begynnelsen av juni, men etter det må du holde ut i ferien. Når ferien slutter, gjør vi oss allerede klare til å se det nyeste og beste, så de tidligere års TV-er kan kjøpes til bunnpriser.

Men hva med disse gode tilbudene jeg ser på nettet?

Hvis du ser mistenkelig lave priser på TV-er hos forhandlere du ikke er helt kjent med, er det en veldig god sjanse for at du ser etter en vare fra det grå markedet, en renovert enhet eller bare en upålitelig detaljist. Produsenter er alvorlige med UPP, og du kan satse på at autoriserte, anerkjente forhandlere spiller ball.

Er du nede med UPP?

Så hva synes du om denne UPP-virksomheten? Høres det ut som kvasilegal prisfastsettelse for deg, eller setter du pris på at du ikke lenger trenger å se over hele byen for å finne det beste tilbudet på en TV i det øvre laget? Fortell oss hva du synes i kommentarene nedenfor!

Redaktørenes anbefalinger

• Beste 65-tommers TV-tilbud: 4K, QLED og OLED TV-er på salg
• YouTube TV øker sine månedlige priser med $8 – er det på tide å bytte nå?
• Beste 50-tommers TV Black Friday-tilbud: Salg for å handle nå
• Beste 55-tommers TV Black Friday-tilbud: Salg for å handle nå
• De 5 beste tilbudene i Walmart Rollback Sale - bærbare datamaskiner, TV-er og mer