Parker Solar Probe oppdager naturlig radiosignal fra Venus

Da han fløy forbi Venus i juli 2020, oppdaget Parker Solar Probes WISPR-instrument, forkortelse for Wide-field Imager for Parker Solar Probe, en lys kant rundt kanten av planeten som kan være nattglød - lys som sendes ut av oksygenatomer høyt i atmosfæren som rekombinerer til molekyler i nattside. Det fremtredende mørke trekk i midten av bildet er Aphrodite Terra, den største høylandsregionen på den venusiske overflaten. Lyse striper i WISPR, som de som sees her, er vanligvis forårsaket av en kombinasjon av ladede partikler - kalt kosmiske stråler - sollys reflektert av korn av romstøv, og partikler av materiale som støtes ut fra romfartøyets strukturer etter sammenstøt med dette støvet korn. Antall streker varierer langs banen eller når romfartøyet reiser med forskjellige hastigheter, og forskerne er fortsatt i diskusjon om den spesifikke opprinnelsen til strekene her. Den mørke flekken som vises på den nedre delen av Venus er en artefakt fra WISPR-instrumentet.
Under sin tredje Venus-byflyvning 11. juli 2020 fanget Parker Solar Probes WISPR-bildeapparat denne utsikten over Venus' nattside fra 11 693 kilometer unna.NASA/Johns Hopkins APL/Naval Research Laboratory/Guillermo Stenborg og Brendan Gallagher

Et NASA-romfartøy ment å studere solen har gjort litt bonusvitenskap og avslørt ny informasjon om Venus når den passerer planeten. Det er lenge siden et romfartøy har tatt en direkte måling av den venusiske atmosfæren - ifølge NASA siste gang var for nesten 30 år siden da Pioneer Venus Orbiter kikket inn i atmosfæren i 1992 - og studien har avslørt noen fascinerende fakta om vår planetariske nabo.

Det store funnet er et naturlig forekommende lavfrekvent radiosignal som kommer fra planetens atmosfære. Det ble oppdaget ved hjelp av Parker Solar Probes FIELDS-instrument, som er designet for å måle elektroniske og magnetiske felt rundt solen. Men den kan også brukes til å oppdage radiosignalet fra Venus - en liten forstyrrelse med kjent form og styrke.

Anbefalte videoer

Ledende vitenskapsmann Glyn Collinson anerkjente forstyrrelsen som lik et funn som ble gjort da Galileo-romfartøyet svingte forbi Jupiters måner. Det skjedde når romfartøyet passerte gjennom en månens ionosfære eller den ioniserte delen av atmosfæren. Ved å sammenligne resultatene fra Galileo med resultatene fra Parker, var Collinson og hans kolleger i stand til å ekstrapolere informasjon om ionosfæren til Venus også, som dens forhold til fasene til sol.

I slekt

  • Hubble avslører glød av "spøkelsesaktig" lys rundt vårt solsystem
  • Teleskoper slår på Parker Solar Probes siste tilnærming til solen
  • Se en fantastisk utsikt over dagens solformørkelse som fanget fra Antarktis

Solen går gjennom faser med mer eller mindre aktivitet, kalt solmaksimum og solminimum, og forskere tror at disse fasene er relatert til hvor tykk Venus atmosfære er. Atmosfæren kan gå tapt ut i rommet over tid, og tempoet i dette tapet kan være relatert til solaktivitet.

Alle disse vitenskapelige dataene kommer som en bonus til Parker-oppdraget, som først og fremst tar sikte på å studere solen. Sonden er på en bane som vil bringe den stadig nærmere solen slik at den kan studere solfenomener mer detaljert. For å hjelpe til med å få romfartøyet nærmere, svinger dens bane med jevne mellomrom rundt Venus, og det har den tidligere gjort tok et nydelig bilde av planeten.

"Målet med å fly ved Venus er å bremse romfartøyet slik at Parker Solar Probe kan dykke nærmere solen," sa Nour E. Raouafi, Parker Solar Probe-prosjektforsker ved Applied Physics Laboratory, i en uttalelse. "Men vi ville ikke gå glipp av muligheten til å samle vitenskapelige data og gi unik innsikt i en mystisk planet som Venus."

Redaktørenes anbefalinger

  • To romfartøyer jobbet sammen for å lære om Venus’ magnetfelt
  • Se solens gru på nært hold fra verdens kraftigste solteleskop
  • NASA-sonden blir den første i historien til å "røre" solen
  • Gå på en "Grand Tour" i det ytre solsystemet med disse Hubble-bildene
  • Se utsikten over Venus forbiflyvninger tatt under to nære møter

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.