Perseverance-roveren er for tiden på vei over Mars for å lete etter bevis på at det var det en gang mikrobielt liv bor der. Nå tyder ny forskning på at området under planetens overflate, kalt undergrunnen, kan være potensielt gjestfrie for livet.
Selv om mye av livet slik vi kjenner det er direkte eller indirekte avhengig av sollys, er det miljøer der livet kan blomstre selv uten sollys. På planeten vår kan disse økosystemene finnes i dype grotter eller på bunnen av havet rundt termiske ventiler. Forskere tror at undergrunnen på Mars kan være beboelig for mikroorganismer på samme måte.
Anbefalte videoer
Dette ligner på et fenomen funnet på jorden, der bakterier kan overleve under jorden uten sollys takket være kjemikalier reaksjoner mellom bergarter og vann som radiolyse hvor radioaktive grunnstoffer reagerer med vann for å produsere hydrogen og oksygen.
I slekt
- Se 4 frivillige gå inn i et simulert Mars-habitat for et veldig langt opphold
- Se et postkort fra Mars tatt av Curiosity-roveren
- NASAs skywatching-tips fra juni inkluderer Mars in the Beehive
For å forstå hva Mars-undergrunnen er laget av, kan forskere se på meteoritter som har landet på jorden fra Mars og analysere deres sammensetning. Forskerne i den nye studien fant bevis på radioaktive elementer i Mars-meteoritter, samt bergarter med store nok porer til å fange vann. Det betyr at det er bevis på at bergarter under overflaten kan gi et hjem for bakterier hvis de var i kontakt med vann.
"Den store implikasjonen her for undergrunnsforskning er at uansett hvor du har grunnvann på Mars, er det en god sjanse for at du har nok kjemisk energi for å støtte mikrobielt liv under overflaten," sa hovedforfatter av studien Jesse Tarnas, en postdoktor ved NASAs Jet Propulsion Laboratory og Brown University, i en uttalelse. "Vi vet ikke om livet noen gang startet under overflaten av Mars, men hvis det gjorde det, tror vi det ville være rikelig med energi der til å opprettholde det helt frem til i dag."
Dette åpner for en ny mulighet for forskning i jakten på liv, ved å grave seg ned under Mars-overflaten.
"Undergrunnen er en av grensene i Mars-utforskning," sa Brown University-professor Jack Mustard. "Vi har undersøkt atmosfæren, kartlagt overflaten med forskjellige bølgelengder av lys og landet på overflaten på et halvt dusin steder, og det arbeidet fortsetter å fortelle oss så mye om planetens forbi. Men hvis vi vil tenke på muligheten for dagens liv, vil undergrunnen absolutt være der handlingen er.»
Redaktørenes anbefalinger
- Perseverance rover finner organiske molekyler i Mars Jezero-krater
- Se sesongmessige endringer på Mars i to fantastiske bilder fra MAVEN
- NASA mistet kontakten med Mars Ingenuity-helikopteret i en uke - men det er OK nå
- Perseverance rover finner bevis på en eldgammel elv på Mars
- Se en kopi av NASAs Mars-helikopter fly på jorden
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
