Forskere vet at atmosfæren til planeter endres over tid - Mars, for eksempel, er gradvis mister atmosfæren når den fordamper ut i verdensrommet. Eksemplene vi kjenner til antydet at dette var en enveisprosess, der en atmosfære utviklet seg og deretter gikk tapt. Men nå har forskere som bruker Hubble-romteleskopet oppdaget en veldig merkelig planet som ser ut til å vokse igjen atmosfæren etter å ha mistet den tidligere. Dette er første gang noe slikt er observert.
Planeten GJ 1132 b er flere ganger så stor som Jorden, noe som gjør den til en type som kalles en sub-Neptun, og den startet med en tykk atmosfære av hydrogen og helium. Men fordi den var nær den varme, unge stjernen, gikk denne atmosfæren raskt tapt og planeten ble redusert til en kjerne på størrelse med Jorden. Så langt, så typisk.
Anbefalte videoer
Der det blir rart er nylige observasjoner fra Hubble som viser at planeten har en sekundær atmosfære av hydrogen, hydrogencyanid, metan og ammoniakk. Forskere tror at hydrogen fra den opprinnelige atmosfæren ble absorbert av planetens mantel, og frigjøres nå igjen ved vulkansk aktivitet. Atmosfæren ser ut til å fylle seg opp selv når hydrogen fortsetter å gå tapt i verdensrommet.
I slekt
- Rare hvit dverg er hydrogen på den ene siden og helium på den andre
- Denne stjernen makulerte følgesvennen sin for å lage en fantastisk tofliket tåke
- Inne i den gale planen å øse opp og bringe hjem litt av Venus-stemningen
"Det er superspennende fordi vi tror atmosfæren vi ser nå ble regenerert, så det kan være en sekundær atmosfære," sa studiemedforfatter Raissa Estrela fra NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) i en uttalelse. "Vi trodde først at disse sterkt bestrålte planetene kunne være ganske kjedelige fordi vi trodde at de mistet atmosfæren. Men vi så på eksisterende observasjoner av denne planeten med Hubble og sa: "Å nei, det er en atmosfære der."
Det uvanlige systemet ser ut til å ha utviklet seg på grunn av et fenomen kalt tidevannsoppvarming, der friksjon fra planetens elliptiske bane får varme til å bygge seg opp inne i planeten. Denne varmen holder planetens mantel varm, noe som holder den vulkanske aktiviteten i gang.
Dette funnet har implikasjoner for hvordan atmosfærer kan ha utviklet seg på andre eksoplaneter, og gir også en mulighet for forskere til å lære mer om geologien til denne planeten.
"Denne atmosfæren, hvis den er tynn - noe som betyr at den har et overflatetrykk som ligner på jorden - sannsynligvis betyr at du kan se helt ned til bakken ved infrarøde bølgelengder," sa hovedforfatter Mark Swain av JPL. "Det betyr at hvis astronomer bruker James Webb-romteleskopet til å observere denne planeten, er det en muligheten for at de ikke vil se spekteret av atmosfæren, men heller spekteret til flate. Og hvis det er magmabassenger eller vulkanisme på gang, vil disse områdene bli varmere. Det vil generere mer utslipp, og derfor vil de potensielt se på den faktiske geologiske aktiviteten - noe som er spennende!"
Redaktørenes anbefalinger
- Hubble-bildet viser en ensom stjerne som lyser over en uregelmessig bakgrunnsgalakse
- Hubble observerer en klynge av steinblokker rundt den påvirkede asteroiden Dimorphos
- Her er grunnen til at forskere tror at livet kan ha trivdes på "helvetesplaneten" Venus
- Se det fantastiske bildet James Webb tok for å feire sin første bursdag
- Astronomer ser den skinnendeste eksoplaneten som noen gang er oppdaget
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
