NASAs Perseverance-rover forsøkte å samle sin første steinprøve fra Mars forrige uke. Men da oppdragsteamet på jorden undersøkte oppsamlingsrøret eksternt, fant det ut at det ikke var noe inni det.
Det var et uventet utfall da innsamlingsprosessen så ut til å gå helt etter planen. Hadde steinen vært inne i røret, ville NASA vært et stort skritt mot å nå ambisjonen om å bringe den første marssteinen til jorden, og gir forskerne sitt første nærbilde av materialet mens de leter etter tegn på eldgammelt liv i det fjerne planet.
Anbefalte videoer
Etter å ha brukt de siste dagene på å undre seg over mysteriet med den savnede steinen, folk ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL), som fører tilsyn med Perseverance Mars-oppdraget, tror de har funnet ut hva skjedde.
I slekt
- Sjekk ut den nyeste versjonen av NASAs glidende slangerobot
- NASAs Curiosity Mars-rover får en fartsøkning
- Perseverance rover samler inn sin første prøve fra Jezero-deltaet
I en melding lagt ut onsdag 11. august, JPLs Louise Jandura
sa det så ut til at steinen samlet av Perseverance var for pulveraktig og derfor ikke robust nok til å produsere en kjerne som var i stand til å feste seg inne i oppsamlingsrøret."Materialet fra den ønskede kjernen er sannsynligvis enten i bunnen av hullet, i borekakshaugen, eller en kombinasjon av begge," sa Jandura og la til at et bilde (nederst til høyre) tatt av Perseverance viser at noe materiale faktisk er synlig nederst på hull. Hun la til at det sannsynligvis var det unike ved denne steinen, så vel som dens materialegenskaper, som gjorde det vanskelig å trekke ut.
Som et resultat har teamet bestemt seg for å sende Perseverance til sitt neste prøvetakingssted i South Seitah, også inne i den gamle Jezero Crater-innsjøen som forskere har utpekt som et stort område renter. Der tror teamet de vil finne steiner av en type som vil utgjøre færre utfordringer for roverens innsamlingsverktøy. Prøveinnsamlingen er foreløpig planlagt til begynnelsen av september.
Jandura sa at den nylige opplevelsen minnet henne «nok en gang om utforskningens natur», og forklarte at «et spesifikt resultat er aldri garantert uansett hvor mye du forbereder deg».
Hun la til at til tross for hikken kunne misjonsteamet fortsatt være fornøyd med at det hadde utført den første demonstrasjonen noensinne av Perseverances autonome prøvetakingssystem på Mars. Den trenger bare å sikre at steinen den samler er robust nok til å forbli inne i røret.
Den vellykkede demonstrasjonen "lover godt for tempoet i vår gjenværende vitenskapskampanje," sa Jandura.
Redaktørenes anbefalinger
- NASA gjenoppretter kontakten med Mars-helikopteret etter ni ukers stillhet
- Se en kopi av NASAs Mars-helikopter fly på jorden
- NASAs Mars-helikopter oppnår milepæl 50. flyging
- NASAs modige Mars-helikopter ser nok en flyrekord
- NASAs Mars-helikopter oppnår den lengste flyturen på nesten ett år
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
