En NASA-sonde som var det første romfartøyet som utforsket Pluto, fortsetter sin reise ut i solsystemet, hvor det nå er nesten 5 milliarder miles hjemmefra.
New Horizons ble lansert i 2006 og reiste ut til kanten av solsystemet. På sin vei fanget den en nærbilde av Pluto og besøkt det fjerneste objektet menneskeheten har nådd.
Anbefalte videoer
Nå har den passert en stor milepæl og når 50 astronomiske enheter fra solen. En astronomisk enhet, eller AU, er et mål for avstand som tilsvarer gjennomsnittlig avstand mellom solen og jorden. Så New Horizons er nå 50 ganger lenger unna solen enn jorden er.
I slekt
- Se NASAs nye solcellepanel utfolde seg på romstasjonen
- James Webb undersøker mysteriet om hvor jordens vann kommer fra
- Et gammelt NASA-romfartøy vil krasje til jorden på onsdag
Denne enorme avstanden betyr at det tar lengre og lengre tid før signaler fra New Horizons når jorden, noe som resulterer i en økende kommunikasjonsforsinkelse.
"Det er vanskelig å forestille seg noe så langt unna," sa Alice Bowman, operasjonsleder for New Horizons misjon ved Johns Hopkins Applied Physics Laboratory i Laurel, Maryland, i en uttalelse. "En ting som gjør denne avstanden håndgripelig er hvor lang tid det tar for oss på jorden å bekrefte at romfartøyet mottok instruksjonene våre. Dette gikk fra nesten momentant til nå å være i størrelsesorden 14 timer. Det gjør den ekstreme avstanden ekte."
For å feire denne milepælen, ga teamet ut dette fotografiet tatt av New Horizons, som viser sjøstjernefeltet det ser ut på og plasseringen til det enda lenger unna Voyager 1-fartøyet sirklet i gult. Voyager 1 er en utrolig 150 AU fra solen, noe som betyr at den er for langt unna til å være synlig og har gått ut av solsystemet. New Horizons er også på vei ut av solsystemet, og forventes å passere inn i det interstellare rommet på 2040-tallet.
"Det er et utrolig vakkert bilde for meg," sa Alan Stern, New Horizons hovedetterforsker fra Southwest Research Institute i Boulder, Colorado. «Å se tilbake på flukten til New Horizons fra jorden til 50 AU virker nesten på en måte som en drøm. Å fly et romfartøy over hele solsystemet vårt for å utforske Pluto og Kuiperbeltet hadde aldri vært gjort før New Horizons. De fleste av oss på laget har vært en del av dette oppdraget siden det bare var en idé, og i løpet av den tiden har barna våre vokst opp, og foreldrene våre, og vi selv, har blitt eldre. Men viktigst av alt, vi gjorde mange vitenskapelige oppdagelser, inspirerte utallige STEM-karrierer, og til og med laget litt historie.»
Redaktørenes anbefalinger
- Blue Origin ønsker å skyte opp raketter fra et nytt nettsted utenfor U.S.A.
- Ny plassrekord satt for mannskap i jordbane
- Se det første bildet av jorden fra en ny værovervåkingssatellitt
- JUICE-oppdraget til Jupiter sender tilbake de første bildene av jorden fra verdensrommet
- Perseverance rover samler inn sin første prøve fra Jezero-deltaet
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
