Amerikanske forbrukere og bedrifter kan få flere alternativer innen trådløse tjenester fra og med neste år, med lansering av et nytt trådløst bredbåndsnettverk som har som mål å gi konkurranse til den sittende telefonen selskaper.
Private-equity-selskapet Harbinger Capital Partners avslørte tirsdag detaljer om lanseringen av sitt trådløse nettverk, LightSquared, som skal dekke 92 prosent av befolkningen innen 2015.
Anbefalte videoer
Men det er økonomiske og regulatoriske hindringer å overvinne. Og i en annen rynke vil LightSquared i utgangspunktet ikke tilby konvensjonelle mobiltelefontjenester, bare data. Det er mulig å sende telefonsamtaler over dataforbindelser, men den teknologien er ikke helt moden eller standardisert.
I slekt
- Kinesiske hackere retter seg mot kritisk amerikansk infrastruktur, advarer Microsoft
- Nreals Air AR-briller drar til USA, klare til å rocke med iPhones
- Intels mystiske spillbuss kan holde en amerikansk lansering for Arc Alchemist
Likevel representerer LightSquared en sjelden ny aktør på det trådløse markedet. Bare to andre selskaper, Verizon Wireless og AT&T Inc., har faste planer om å bygge landsdekkende nettverk ved å bruke samme fjerdegenerasjons nettverksteknologi som LightSquared vil bruke. Sprint Nextel Corp., gjennom Clearwire Corp. datterselskap, bygger en tredje med en annen 4G-teknologi som sannsynligvis vil få mindre støtte fra utstyrsprodusenter.
Forbrukere vil ikke kjøpe tjenester direkte fra LightSquared. I stedet vil den selge tilgang engros til andre selskaper som kan videreselge den til forbrukere. LightSquared håper å tiltrekke seg kabel-TV-leverandører, telefonselskaper som ikke har egne trådløse nettverk og forhandlere som ønsker å tilby trådløse tjenester under sitt eget merke.
Dan Hays, som fokuserer på telekommunikasjon med konsulentfirmaet PRTM, sa at LightSquared "kan gi en fornyet mulighet for forhandlere og store merker som Wal-Mart, Best Buy og Office Depot for å gå inn på det trådløse markedet som tjenesteleverandører til forbrukere."
LightSquared planlegger å begynne å tilby tjenester i andre halvdel av 2011 i Las Vegas, Phoenix, Denver og Baltimore.
LightSquared sa at Nokia Siemens Networks vil bygge, vedlikeholde og drifte nettverket under en åtteårskontrakt på 7 milliarder dollar. Nokia Siemens er et joint venture av finske Nokia Corp. og Siemens AG i Tyskland.
Kontrakten er et viktig skritt for Nokia Siemens, som ikke har hatt mye tilstedeværelse i det amerikanske markedet for trådløst utstyr. Mandag kunngjorde den en avtale om å kjøpe Motorola Inc.s nettverksvirksomhet for 1,2 milliarder dollar, med sikte på å øke fotfestet i USA.
En grunn til at det er sjelden at nye nasjonale trådløse operatører dukker opp, er at det er vanskelig og dyrt å skaffe rettighetene til eteren over hele landet. Verizon Wireless betalte for eksempel 9,4 milliarder dollar for landsdekkende spektrumrettigheter i en auksjon i 2008.
LightSquared er i en uvanlig posisjon ved at den eier landsdekkende trådløst spektrum når det er satt til side for bruk av satellitttelefoner. Harbinger kjøpte SkyTerra, et satellittselskap, tidligere i år.
Å ringe over satellitter er dyrt og upraktisk sammenlignet med bruk av mobiltårn, så FCC lar spektrumholdere sikkerhetskopiere satellittdekning med tårn. Det gir LightSquared en "bakdør" for å bygge ut et konvensjonelt bakkebasert nettverk av mobiltårn.
Imidlertid, under gjeldende FCC-regler, må alle enheter som bruker LightSquareds spektrum komme med muligheten å koble til en satellitt i tillegg til konvensjonelle celletårn, ifølge satellittindustrikonsulent Tim Farrar. Det vil øke kostnadene for enheter og begrense utvalget.
LightSquared satser på at FCC endrer reglene for å tillate enheter som bare snakker med tårn. Uansett må den lansere en satellitt senere i år for å tilfredsstille FCCs betingelse om at den skal kunne tilby satellitttilkobling.
Lanseringen av det nye nettverket vil passe inn i FCCs mål om å skape mer konkurranse i det trådløse markedet. FCC-styreleder Julius Genachowski sa tirsdag at han var glad for å høre om etableringen av LightSquared.
Farrar sa at det heller ikke er klart om Harbinger vil være i stand til å skaffe milliardene som trengs for å bygge ut nettverket og andre utgifter.
"Det kommer til å bli veldig interessant å se hvor disse pengene kommer fra," sa Farrar.
Tom Surface, en talsmann for LightSquared, sa at selskapet "vil evaluere finansieringsbehovene våre mens vi utvikler og utvider virksomheten vår."
LightSquareds administrerende direktør er Sanjiv Ahuja, som var administrerende direktør i det franske mobiltelefonselskapet Orange fra 2004 til 2007. Han grunnla deretter et selskap som startet trådløse tjenester i Pakistan og Bangladesh.
Redaktørenes anbefalinger
- Skrivefeil i e-post feildirigerer millioner av amerikanske militærmeldinger til Mali
- Når løsepengevare treffer dette amerikanske sykehuset, kan liv være i fare
- Nettangrepet fra det føderale domstolsystemet i USA er verre enn tidligere antatt
- Steve Jobs’ arv lever videre med den høyeste sivile ære i USA.
- Cash App-brudd påvirker millioner av amerikanske kunder
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
