Ved første øyekast, det nederlandske bandet Lys Lys kan virke som en usannsynlig kilde til et viralt Internett-fenomen. Tross alt er de bokstavelig talt underground (medlemmer av bandet øver i et gammelt bombeskjul). Musikerne, som beskriver seg selv som en blanding av «sleazerockere og folk noir minimalister», hadde tidligere en beskjeden, men dedikert lokal tilhengerskare.
Alt dette endret seg etter at Light Light bestemte seg for å samarbeide med designstudio Moniker. Inspirert av nedgangen til musepekeren til fordel for berøringsskjermen, utviklet Monikers designere Ikke rør-prosjekt for "Kilo,” det første sporet fra Light Lights siste EP. Do Not Touch-prosjektet, som ble lansert 15. april – dels crowdsourcet musikkvideo, dels interaktivt nettsted og dels kunstfilm – tok Internett med storm. Nå har det samlet mer enn to millioner deltakere fra hele verden.
Anbefalte videoer
Vi dekket Ikke rør-prosjektet tilbake i april, men her er en rask oppsummering: Når nettstedet laster inn og musikken begynner, blir du informert om at markøren din vil bli sporet. Så, etter å ha svart på spørsmål som "Hvor kommer du fra?" ved å peke på et kart, ledes du gjennom en rekke oppgaver, inkludert å følge en grønn sti og danne et smilefjes. Nettstedets grensesnitt viser samtidig din egen markør sammen med markørene til de siste 3000 til 4000 personene som besøkte nettstedet, og skaper en fascinerende kollektiv opplevelse.
Vi var fortsatt nysgjerrige på denne interaktive blandingen av kunst, musikk og teknologi, så vi pratet med medlemmer av både Moniker og Light Light for å få et innblikk i den kreative innsikten, «end of the cursor», transformasjonen av berøringsteknologi, og hvordan det er å være musiker i den stadig utviklende digitale tidsalder.
Henter inspirasjon fra foreldelse
Jonathan Puckey, en designer og programmerer for Moniker – sammen med Roel Wouters og Luna Maurer – hevdet at inspirasjonen til Do Not Touch-prosjektet kom fra ideen om at markøren skulle bli foreldet. "Berøringsenheter er de første enhetene som fikk meg til å føle meg litt gammel, eller som fikk meg til å føle meg som en del av en annen generasjon," sa Puckey.
Tross alt, uten en musepeker, kunne Puckey ikke lenger hengi seg til sine favoritt-hensiktsløse vaner på datamaskinen. "Når jeg jobber, flytter jeg ofte markøren til musikken," sa Puckey. "Når jeg kjeder meg, velger jeg ikonene mine, og så fjerner jeg valget." Med den raske fremveksten av nettbrett og berøringsskjermer, kan disse kjente bevegelsene gradvis forsvinne inn i minnet. Da er det kanskje ingen overraskelse at Moniker ønsker å lage en hyllestvideo til den unike følelsen av å bruke en musepeker.
Musikkvideoen som interaktivt fenomen
For Moniker lå en del av moroa med prosjektet i å utfordre konseptet med en musikkvideo totalt. "Folk vet hva musikkvideoen er," sa Puckey. "Den har grenser, la oss si... og du kan leke med disse grensene, du kan skyve den i forskjellige retninger." Har tidligere jobbet med den samarbeidende musikkvideoen One Frame of Fame og nettsiden Peker Peker, som også innebar et selvbevisst fokus på markøren, ønsket Moniker noe enda mer ambisiøst interaktivt for Do Not Touch. "Vi kan aktivere seeren," sa Puckey. "Vi vil at de skal bli en del av prosjektet."
Alexandra Duvekot, en sanger for Lys Lys – sammen med bandkamerater Daan Schinkel, Björn Ottenheim og Thijs Havens – er helt enig i denne visjonen. Tross alt, som hun påpekte, er spenningen med en folkemusikkvideo at du kan være med i musikken. "Jeg tror at hvis du gjør det interaktivt, kan du virkelig nå [folk på Internett], i stedet for at de bare er et bilde på skjermen," sa Duvekot. Til slutt tiltrakk Do Not Touch et uventet utvalg deltakere, fra militært personell til teknologinerder.
Lyser opp verdenskartet
Do Not Touch-prosjektet spredte seg over hele verden på overraskende måter. Siden nettsiden bare viser de nyeste brukerne, når den ber deltakerne peke mot hjemlandet på et kart, endres resultatene drastisk avhengig av tiden på dagen. For eksempel, når det er morgen i Nederland, brenner Amerika sterkt; rundt formiddagen øker tempoet i Europa; og mer nylig, ettermiddager viser en stor buzz i Russland – i dette tilfellet, takket være VKontakte, den russiske ekvivalenten til Facebook.
Denne internasjonale berømmelsen avslørte selvfølgelig også visse kulturelle forskjeller. Mange amerikanere klaget over at en nakenmodell i videoen var NSFW. Puckey forklarte at ideen aldri gikk opp for Moniker. "Vi var interessert i ideen om selvsensur," sa han, og mente hvem som ville "røre" modellen med markøren og hvem som ville avstå. I mellomtiden avslørte verdenskartet også avvik i nettilgang. "Det viser virkelig hvor folk kommer fra som faktisk er i stand til å komme seg på Internett," sa Duvekot.
Å gjøre det usett synlig
For Duvekot er en av de største aspektene ved folkemusikkvideoen at den lar band som Light Light samhandle mer personlig med fansen deres, selv i den digitale tidsalderen. "Som musiker kan du ikke klare deg uten Internett i dag," sa Duvekot. "Noen ganger er det irriterende at du faktisk ikke vet hvem du kommuniserer med... så det er fint å ha noe synlig," selv noe så lite som en markør, la hun til. "Det er som om du lager den usynlige gaven."
Moniker og Light Light håper å lage en høyoppløselig versjon som inneholder hundretusenvis av markører...
Imidlertid gjemte Moniker også noen hemmeligheter målrettet på Do Not Touch-nettstedet (shhh... ikke fortell det!). "Når du går til JavaScript-konsollen, bakenden av nettleseren, legger vi en skjult historie for folk som ser på koden," sa Puckey. I tillegg til dette påskeegget gjemte Moniker også på en smart måte en oppfordring til nye programmeringspraktikanter i selve koden, som trakk rundt 30 søkere.
Meningen bak musen
Ved å hevde at videoen feirer «den nærme slutten av datamaskinmarkøren», ber Moniker oss om å revurdere hva det vil si å bruke en mus i utgangspunktet. "Markøren er så tydelig at du savner den," sa Puckey. "Det blir usynlig igjen." Mer enn det representerer markøren et veldig personlig aspekt ved databehandling, en slags forlengelse av selvet. "Det er deg i det digitale riket," la Puckey til.
Duvekot var enig, og mimret om å identifisere seg med sin egen markør. "Jeg pleide å gjøre det om til sprø gjenstander da jeg var liten," sa hun. "Jeg hadde en kanin jeg virkelig likte: baksiden av skjermen min var stjernene og månen, og jeg hadde kaninen som fløy rundt på himmelen," forklarte hun.
Det er kanskje forståelig nok at videoens bruk av markøren ofte provoserte personlige reaksjoner. "Mange mennesker sa at de ble emosjonelle... Folk sa at de følte seg som en del av en gruppe, et fellesskap," sa Puckey. Selvfølgelig foretrakk noen brukere å være useriøse, drive målløst eller lage sirkler i et hjørne av skjermen. Puckey så det positive i dette også. "Vi liker virkelig folk som ikke gjør det vi ber dem om," spesielt gitt den nettbaserte tendensen til gruppetenkning, sa han.
En berøringsskjermrevolusjon
Selvfølgelig, bare fordi vi kan miste den personlige markøren, betyr det selvfølgelig ikke at berøringsenheter ikke er intime på sin egen måte. "Markøren var som en annen generasjon som egentlig ikke turte å røre hverandre," sa Puckey, og sammenlignet gammeldags databehandling med en slags gammeldags kløkt. "I min generasjon pekte vi bare på ting... jeg kan forestille meg våre barn, eller våre barns barn, berøre enhetene deres på en så fin måte at vi ikke er i stand til å gjøre det," la han til.
"Tror du disse enhetene vil erstatte oss?" spurte Duvekot og lurte høyt over forholdet mellom mennesker og datamaskiner i årene som kommer. "Jeg vet ikke om maskinvaren vil erstatte oss, men fremtiden vil," svarte Puckey.
Fremtidens "gråsone".
På den annen side, til tross for det uttrykksfulle og kunstneriske potensialet til berøringsenheter, er Puckey og Duvekot begge raske til å påpeke de mer ambivalente aspektene ved ny teknologi. "Det er litt skummelt," sa Duvekot og siterer fremveksten av dronemonterte kameraer. "Du har mye informasjon om andre mennesker gjennom maskinvare... og jeg tror at folk faktisk ikke vil være klar over det."
Puckey, hvis gjentatte belastningsskade gjør ham svært oppmerksom på skaden en mus allerede kan gjøre, påpekte den moralske ambivalensen til selve Do Not Touch-prosjektet, spesielt gruppens oppførsel provoserer. "Det er en veldig gråsone for oss, og vi liker det på grunn av det," sa han. "Vi ser det ikke som bare en stor positiv ting... Ok, vi er i en gruppe nå, men er det en fin ting? Eller er det rart at jeg gjør det samme som denne enorme mengden?» han sa.
Ser fremover: nye skjæringspunkter mellom kunst og teknologi
Samlet sett er imidlertid både Puckey og Duvekot fortsatt optimistiske med tanke på de kreative prosjektene som ny teknologi gjør dem i stand til å utforske. For eksempel, selv om Do Not Touch-nettstedet bare viser noen få tusen av de siste deltakerne, har Moniker lagret innspill fra alle som noen gang har besøkt. Snart håper Moniker og Light Light å lage en høyoppløselig versjon som inneholder hundretusenvis av markører, som de deretter vil vise på filmfestivaler. "Hvis du var en lytter som deltok, kommer du også til å bli skuespiller!" sa Duvekot. "Det kommer til å være på storskjerm."
Når det kommer til den fjernere fremtiden, tror ikke Puckey på å drømme lite. "De lovet meg en flygende bil," sa han. For ikke å overgå, avslørte Duvekot at hun håpet på en maskin som ville tillate henne å "snakke med planter", som hun sa det. "Jeg vil gjerne kommunisere med flere arter enn internettbrukeren," la hun til.
Uansett om du tror at markøren snart vil forsvinne fra dataverdenen, er det klart at å vurdere muligheten har gjort det mulig for disse artistene å lage noe fantastisk digitalt arbeid sammen.
(Bilder og video © 2013 Light Light)
