Et NASA-oppdrag vil snart eksplodere for å undersøke trojanerne, en mindre studert gruppe asteroider i det ytre solsystemet. Lucy-oppdraget, oppkalt etter det berømte Australopithecus-fossilet som var nøkkelen til å forstå tidlig menneskelig evolusjon, lanseres senere denne måneden og kan hjelpe oss med å lære oss om hvordan solsystemet ble dannet.
Romfartøyet er brakt til Florida, klart for oppskyting fra Space Launch Complex 41 ved Cape Canaveral Space Force Station lørdag 16. oktober. Lucy vil bli skutt opp på en United Launch Alliance Atlas V 401-rakett fra Pad 41, hvorfra den vil gå gjennom jordens atmosfære, ut av jordens bane og gjennom solsystemet til trojaneren asteroider.
Anbefalte videoer
Trojanerne befinner seg i Jupiters bane, i to grupper - en foran planeten og en bak den. Astronomer tror disse asteroidene er rester av noe av materialet som dannet planetene i de tidligste dagene av solsystemet, så å studere dem kan hjelpe oss å forstå hvordan planetene er dannet.
I slekt
- Se NASAs nye solcellepanel utfolde seg på romstasjonen
- NASAs skywatching-tips fra juni inkluderer Mars in the Beehive
- Hvordan se NASAs private oppdrag ankomme romstasjonen
"Med Lucy skal vi til åtte asteroider som aldri tidligere er sett på 12 år med et enkelt romfartøy," sa Tom Statler, Lucy-prosjektforsker ved NASAs hovedkvarter. "Dette er en fantastisk mulighet for oppdagelse når vi undersøker vårt solsystems fjerne fortid."
"Det har vært mye praktisk arbeid," sa Donya Douglas-Bradshaw, Lucy-prosjektleder ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. «Denne sommeren har gått så fort; det er vanskelig å tro at vi er nesten ved lanseringen.»
Mens romfartøyet forbereder seg til oppskyting, har drivstofftankene blitt fylt med en blanding av flytende hydrazin og flytende oksygen som vil tillate det å manøvrere mellom asteroider. Det har også sitt solcellepaneler å lade opp sine vitenskapelige instrumenter fra solen.
«Å skyte opp et romfartøy er nesten som å sende et barn på college – du har gjort det du kan for å gjøre dem klare for det neste store skrittet på egenhånd," sa Hal Levison, hovedetterforskeren av Lucy-oppdraget, basert ved Southwest Research Institute i Boulder, Colorado.
Redaktørenes anbefalinger
- Trio av Orion-romfartøyer forberedt for NASA-måneoppdrag
- NASA utfører kritiske tester for Artemis V-måneraketten
- NASAs første besatte testflyging av Starliner-romfartøyet forsinket
- Se NASA vellykket lansere alt-privat oppdrag til ISS
- Hvordan se NASAs helt private mannskap lansere til ISS på søndag
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
