Diamond Multimedia XtremeTV PVR600 anmeldelse

Sammendrag

Diamond XtremeTV PVR600 er en fin pakke med maskinvare og programvare. Med litt arbeid kan du legge til personlige videoopptakere til PC-en din, og fortsatt opprettholde et stabilt system mens du pauser, spoler tilbake og tar opp direktesendt TV. Det gjør pakken ikke inkludere alt du trenger, og det krever en ekstra investering på $100 for å bruke alle de annonserte funksjonene med full funksjonalitet. Hvis du bygger en hjemmekino-PC eller bare vil legge til TV til den bærbare datamaskinen, sjekk ut Diamond XtremeTV PVR600.

*Rediger 14.07.05 – Poengsummen er endret fra 6 til 6,5 for å gjenspeile ny informasjon.

Diamant PVR600

Mange skjermkort kommer med video inn og video ut-funksjoner, og det får eierne til å tenke på muligheten for å slå sammen PC- og TV-opplevelsene. Med de nyere konvergensteknologiene som finnes i nesten all moderne forbrukerelektronikk, har feltet fragmentert noe. Mange TV-er har PC- eller DVI-innganger, og mange PC-er har s-video inn og ut. Legg til det PC-ene basert på Windows Media Center Edition, og spillefeltet kan virke forvirrende.

XtremeTV PVR600 er en enkel alt-i-ett-løsning for å legge til live TV og PVR-funksjoner til PC-en din, enten det er en stasjonær eller bærbar PC. Det forbrukeren bør vite er at dette er en pakke med fangstmaskinvare fra Diamond med drivere, og ekstern pluss opptaksprogramvare fra Snapstream. Hva det betyr: Du kan få den samme brukeropplevelsen med alle de støttede tunerkortene. Du kan også bruke annen programvare med Diamond-tunerkortet. Det som er fint er det faktum at hver av disse komponentene selges sammen. Det betyr at alt du trenger er inkludert i én pakke, alt er testet, og du har én kilde å gå til med eventuelle problemer.

Denne anmeldelsen er faktisk en gjennomgang av tre separate elementer: Diamond PVR600 USB 2.0-tuneren, Snapstream Firefly-fjernkontrollen og Snapstreams Beyond TV and Beyond Media-programvare. Disse er alle inkludert i Diamond PVR600 Power Pack, sammen med alle nødvendige ledninger.

Bilde med tillatelse Diamond Multimedia

Den første komponenten er navnebroren for pakken: Diamond PVR600. PVR600 er en USB 2.0 TV-tuner med tre innganger. Selve enheten er veldig liten, og måler bare 4,5"x3"x1", så den kan gjemmes bort bak datamaskinen eller settes bak TVen. Fronten har kompositt video/lyd, s-video og en strømknapp. Hvorfor er det en strømknapp? Ingen anelse. Baksiden har USB-, strøm- og koaksialkabeltilkoblinger. Det er ingen strømadapter, kun en strøm til USB-kabel. Det er riktig. På PC-en din vil du bruke to dyrebare USB-porter. Dette har en fordel for bærbare brukere, siden de doble USB-tilkoblingene gjør enheten mer bærbar enn en stor kraftkloss. Om enheten kunne vært drevet over en enkelt USB-tilkobling er noe bare Diamond-ingeniørene vil forstå, spesielt siden de fleste brukere bare vil koble dem til samme hub som deler samme kraft begrensning.

Bilde med tillatelse Diamond Multimedia

Bildekvaliteten fra PVR600 var grei, men vinner ingen priser. Bildeklarheten er god, men piksilert. Noe anti-aliasing eller bare et lite uskarpt overlegg eller filter ville ha hjulpet mye. Fargene er litt for lyse, og selv med Beyond TV-lysstyrke/kontrast/fargekontroller, fikk vi aldri et bilde som konkurrerer med en vanlig kabelboks til TV-oppsett. Det skal bemerkes, og uten noen reell overraskelse, at PVR600 ikke støtter HD-innganger eller -utganger, mest sannsynlig på grunn av båndbreddebegrensninger. Vi installerte dette på en PC med en ATI All-In-Wonder 9800 for å teste kompatibilitetsproblemer. Vi hadde bare ett problem med ATI-, Snapstream- eller Diamond-programvaren eller -driverne. Vi måtte avinstallere ATI Remote Wonder-programvaren og -driverne for å installere Firefly-programvaren. Ellers hadde vi ingen problemer med ATI- eller Snapstream TV-visningsapplikasjonene. Bildekvaliteten på ATI-kortet var klart overlegen, men selvfølgelig er ATI-løsningen helt annerledes på mange måter og ikke en rettferdig sammenligning.

Snapstream FireFly-fjernkontroll

Den neste komponenten er Snapstream Firefly-fjernkontrollen. Mottakeren kobles til en tredje USB-port. På dette tidspunktet spurte vi oss selv hvorfor de ikke bare koblet alle USB-komponentene i én boks med en intern mikrohub. Som nevnt tidligere, var vi ikke i stand til å installere Firefly-fjernkontrollen på en PC med ATIs Remote Wonder-programvare, selv om Beyond TV-programvaren også støtter ATI-fjernkontrollen. Så velg én fjernkontroll og hold deg til den.

Selve fjernkontrollen er ergonomisk og behagelig å holde. Den tynne plasten føles litt spinkel og ga oss ikke inntrykk av at den kunne ta mer enn noen få dråper. Fjernkontrollen har knapper for alle standard universelle kommandoer, som tall, DVD-navigasjon, avspillingskontroll og enhetsvalg. I tillegg er det PC-sentriske knapper for maksimering, lukking, museklikk og "Firefly"-knappen. PC-musen kan betjenes via fjernkontrollen ved å bruke retningsknappene og museklikkknappene. Fordi retningsknappene er fire separate knapper, kan navigering være slitsomt for alt annet enn de enkleste oppgavene. Firefly-knappen er som en "Hjem"-knapp, og returnerer brukeren til hovedmenyen til medieapplikasjonen deres, enten det er Snapstreams Beyond Media, Windows Media Center eller myHTPC.

En ting å merke seg er at Firefly-fjernkontrollen er det ikke en universell fjernkontroll. Den vil ikke kontrollere din frittstående DVD-spiller, kabelboks osv. Med det i tankene kan det være bedre å få en flott læringsfjernkontroll og Firefly, og lære den avanserte fjernkontrollen de manglende PC-kommandoene. Dette gjør ikke bare ting enklere ved å tillate én fjernkontroll for hjemmekinoanlegget og PC-en, men det unngår forvirring i volumnivåer. Med PC-systemvolumet skjult i undermenyer, kan volumkontrollen med Firefly være irriterende, og fjernkontrollens volumknapper kontrollerer kun det aktive applikasjonsvolumet. Med andre ord, å trykke volum opp vil øke volumet i DVD-applikasjonen, men systemvolumet er kanskje ikke satt høyt nok når DVD-applikasjonen er satt til maksimum.

Bilde med tillatelse Diamond Multimedia

Hvis du velger å følge rådene våre ved å bruke en enkelt fjernkontroll, setter du mediespillernes volum til maks. Deretter bytter du mottakeren til den mest brukte inngangen (sannsynligvis kabel-/satellittboks) og juster volumet til et behagelig nivå. Bytt tilbake til PC-en og juster systemvolumet til samme behagelige nivå. Til slutt knytter du hjemmekino-fjernkontrollens volumknapper for å betjene mottakerens volum for alle enheter. Dette kalles noen ganger å låse volumet til en inngang. Nå kan du se bort fra PC-ens volum helt!

Beyond TV og Beyond Media

Neste på dokken er Snapstream-programvarepakken, bestående av applikasjonene Beyond TV og Beyond Media. Beyond TV er TV-tunerens frontend veldig enkel å installere. Oppsettprosessen har et enkelt grensesnitt som lar deg teste valgene dine og sette opp Snapstream.net-kontoen din. Dette lar deg stille inn posisjonen din og hvilken tjeneste du ønsker programmering for (kabel, satellitt osv.). Dessverre må du betale for denne tjenesten etter 60 dager med den inkluderte versjonen av Beyond TV. Valgene dine er $4,99/måned, $29,99/år eller en engangsavgift på $69,99. Vi ble ikke imponert over dette, spesielt siden du betaler for oppføringer som er offentlig tilgjengelig gratis. Dette legger til muligheten til å legge til eksternt planlagt opptak, men dette er fortsatt en fantom $70 lagt til kostnaden for produktet. Boksen annonserer funksjonene du vil ende opp med å betale mer for, og de skjuler kostnadene ved å bruke "Subscriber Edition" av Beyond TV. Det nevnes ikke overhodet hva Subscriber Edition inkluderer på Snapstream-siden, og du må lese brukerforuminnlegg for å få informasjon. Uten abonnementet kan du bare se det en forumplakat kalte "dum TV" - se og ta opp direktesendt TV med tidsforskyvning, men ingen programmeringsplaner.

En annen kostnad du vil pådra er for en IR Blaster. Dette er i bunn og grunn en PC-basert fjernkontroll som endrer kanal på kabel-/satellitt-/OTA-boksen når et program er planlagt tatt opp. De aller fleste kabel- og satellittkanaler er kryptert, så du vil fortsatt bruke den gamle boksen under TV-en. Legg til ytterligere $25 til det du betaler for et fullt funksjonelt system.

Beyond TV-applikasjonen er veldig godt designet og enkel. Hjemmesiden gir rask tilgang til direktesendt TV, opptak og planleggingsalternativer og Snapstream.net-kontoen din. TV-applikasjonen har et vakkert grensesnitt, som integrerer tidsforskyvning nederst på skjermen. Vi hadde ingen problemer med stabilitet, selv når vi prøvde å krasje grensesnittet ved å raskt skifte til flere punkter i et opptak i rask rekkefølge. Showene tas opp i MPEG 2-format med valg mellom ulike kvalitetsinnstillinger. Du kan også bruke ShowSqueeze-funksjonen til å krympe opptak ned til PocketPC-kompatible størrelser. Vi anser Beyond TV for å være en førsteklasses applikasjon rundt omkring. En merknad til superbrukere: De fleste tekniske detaljene er skjult.

Bilder med tillatelse fra Snapstream

Beyond Media er Media Center-frontenden. Fullskjermgrensesnittet er enkelt å lese og navigere, med tilgang til Beyond TV, bilder, musikk, videoer, DVD-avspilling, vær, kjørende applikasjoner og disknavigering. Musikkavspilling er rask og enkel, med iPod-lignende navigering, og det tar sekunder å lage spillelister. En fin funksjon er at musikk ikke trenger å være indeksert. Dette betyr at navigasjonen er litt tregere når du velger et navigasjonsalternativ (for eksempel surfing etter artist), men programmet starter raskt og viser alltid nylig lagt til musikk. Lysbildefremvisninger kan enkelt settes til musikk også, med jevne overganger. Foto- og videonavigering bruker et rutenettsystem, i stedet for et listeformat, komplett med miniatyrbilder. Å bruke Beyond TV i Beyond Media-applikasjonen er sømløs og ser ikke ut for brukeren som et eget program. Igjen, et førsteklasses program.

Bilde med tillatelse fra Snapstream

Konklusjon

Diamond XtremeTV PVR600 Power Pack kunne vært et flott produkt hvis de hadde inkludert en IR Blaster og en fullversjon av Beyond TV. Slik det står, mangler denne pakken for mye til at vi kan anbefale den på det varmeste. Halvparten av funksjonene som annonseres blir deaktivert etter 60 dager, og under oppsettet må du spesifisere hvilken IR Blaster du bruker. I tillegg må du bruke tre USB-porter for å få den søte TV-elskeren på PC-en din. Men når du først har et fungerende oppsett, er Snapstream-programvaren et godt valg for visning og opptak av TV, bildekvaliteten er veldig god, og systemet er stabilt.

Fordeler:

– Windows Media Center-kompatibel

– Kompakt størrelse

– Tre innganger

Ulemper:

– Bruker tre USB-porter,

– Mangler maskinvare og programvare

– Støtter ikke HDTV