E3 2021 kan være utdatert, men det er fortsatt nødvendig

Gamings største utstillingsvindu, det legendariske E3-stevnet, er kommer tilbake i 2021. Etter å ha fått kansellert i 2020 under den første spredningen av COVID-19-pandemien, har Entertainment Software Association gått tilbake til tegnebrettet for å tenke nytt om showet som en digital begivenhet.

ESA går helt ut med showet, og samarbeider med noen av de største navnene i videospillindustrien. Giganter som Nintendo og Microsoft vil være til stede, selv om ikke alle spiller ball. Sony og EA er blant de store navnene som mangler på den nåværende partnerlisten. Det har gjenåpnet spørsmål om den generelle helsen til et spilllandemerke som ser ut til å være på siste ben.

E3 er kanskje en utdatert seremoni i den digitale kommunikasjonens tidsalder, men den har fortsatt en viktig rolle i spilllandskapet. Det siste året med konstante utstillingsvinduer fremhever nøyaktig hvorfor det, eller noe sånt, burde eksistere.

Digital overbelastning

For de uinnvidde er E3 gamings ekvivalent med Super Bowl, minus selve spillet. Det er egentlig en rekke reklamefilmer for kommende videospill som har bygget sin historie på store avsløringer. Selv om dens primære funksjon er en fysisk begivenhet der deltakerne kan bli praktiske med nye spill, er den mer kjent for sin digitale komponent. Live pressekonferanser har vært "kan ikke gå glipp av" begivenheter for spillfans som er sultne på overraskelsesavsløringer.

Kanselleringen av E3 2020 etterlot et stort tomrom i 2020s spillnyhetssyklus. Utgivere som hadde lagret sine store kunngjøringer i påvente av sommerfesten, ble stående uten en stor scene å avsløre dem på. Etterspillet var intet mindre enn kaos.

Flere kringkastingsplaner dukket opp i dets fravær. Spillesiden IGN drev sin egen Summer of Games-festival som viste frem en mengde tilfeldige spill. Utgivere som Ubisoft kjørte sine egne endagsstrømmer i stedet for en tradisjonell pressekonferanse. Mest overveldende av alt var Sommerspillfest, Geoff Keighleys E3-alternativ som varte i fire måneder.

Å prøve å holde tritt med alt var vanskelig, selv om det var å forvente med så mange spillkunngjøringer som trengte et nytt hjem. Rekken av digitale show stoppet imidlertid ikke på slutten av sommeren. Det føles som om det er en ny "kan ikke gå glipp" hver uke. Sony sin Status for spill, Ubisoft Forward, Square Enix presenterer, … listen fortsetter bare.

På en eller annen måte har denne fremtiden vært uunngåelig. Nintendo satte malen for pivoten til digitale show med sine Directs, som alltid høster entusiasme fra fansen uten feil. Det var bare et spørsmål om tid før andre utgivere fulgte etter og E3s forsvinning ble en katalysator for mange.

Nå er det E3 året rundt og det er utmattende.

Siler gjennom støyen

Med så mange digitale programmer som skjer konstant, blir kraften deres utvannet. Det begynner å bli utfordrende å vite hva som er verdt å se og hva som er en generisk markedsføringsbegivenhet. Capcoms første Resident Evil-utstillingsvindu fikk fansen glade for å høre noen store nyheter om franchisen, men den store avsløringen var en gratis kort demo av Resident Evil Village.

Begivenheter som Nintendo Direct har betinget spillere til å forvente spennende verdenspremierer hver gang en utgiver annonserer en strøm, men det er ikke alltid tilfelle. Ta noe som Microsofts rundbordsstrøm da den kjøpte Bethesda. Fans begynte umiddelbart å legge ut teorier om at YouTube-strømmen ville inneholde nyheter om etterlengtede spill som The Elder Scrolls VI, og tvinger Microsoft til å snakke folk tilbake til jorden og tilbakestille forventningene.

Det vi har tatt for gitt med E3 er at showet bærer et viktig preg. I tidligere iterasjoner var det den ene gangen spillere kunne stille inn for å få et års hype på en kompakt helg. Det var ingen tvil om hvorvidt en E3-pressekonferanse var verdt å se. Gamingfans visste nøyaktig når de skulle stille inn for å få et års verdi med viktige oppdateringer.

I en tweet om E3s retur, Xbox-sjef Phil Spencer fremhever akkurat det som gjør konferansen spesiell. "Glad for å se spillindustrien komme sammen igjen i juni for en digital E3," skriver han. "Denne og andre sommerarrangementer er beviset på at bransjen vår er sterkest når vi jobber sammen."

Glad for å se spillindustrien komme sammen igjen i juni for en digital E3. Denne og andre sommerarrangementer er beviset på at vår bransje er sterkest når vi jobber sammen. Gleder meg til å dele hva vi har i vente i sommer.

— Phil Spencer (@XboxP3) 6. april 2021

Spencer treffer spikeren på hodet. E3 fungerer fordi den forener utgivere under ett tak for å lage en enestående bash som hyller gaming som helhet, ikke én utgiver. Det er energien disse spredte, engangshendelsene mangler. De er skilt fra enhver bredere kontekst av videospilllandskapet. Det er først når hvert stykke kommer sammen at vi får et større bilde, som forskjellige instrumenter som danner et orkester.

Jada, E3 er en gigantisk markedsføringsbegivenhet. Det er et sted hvor spillere samles for å konsumere reklame for spill. Det er helt rettferdig å ha et mer kynisk syn på viktigheten. Det er bare det at det nåværende alternativet ikke er noe bedre. Hvis vi skal bli bombardert med spillutstillinger som må ses, bør du i det minste sette dem alle på én helg, slik at vi kan bruke mer tid på å faktisk spille.

Redaktørenes anbefalinger

• ESA benekter at E3 2024 og 2025 er kansellert, til tross for LAs turistråds påstander
• E3 2023 er offisielt kansellert av ESA og ReedPop
• Når 3DS eShop stenger, reflekterer utviklerne over en gullalder med Nintendo-indie
• Slik kan E3 2023 se ut uten Sony, Nintendo og Microsoft
• Summer Game Fest kommer tilbake like før E3 2023 neste juni

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.