Myndighetene i USA utstedte fredag en foreløpig arrestordre for Edward Snowden etter å ha siktet den tidligere ansatte i National Security Agency (NSA) for tre lovbrudd relatert til hans lekkasje av høyt klassifisert informasjon tidligere denne måneden.
Anklagene inkluderer "tyveri av statlig eiendom" og to brudd på spionasjeloven: "uautorisert kommunikasjon av nasjonal forsvarsinformasjon" og "forsettlig kommunikasjon av klassifisert kommunikasjonsetterretningsinformasjon til en uautorisert person." Hvert lovbrudd har maksimalt 10 års fengsel begrep.
Anbefalte videoer
Føderale påtalemyndigheter har bedt myndighetene i Hong Kong om å arrestere Snowden, selv om det kan være lettere sagt enn gjort. Varsleren har ikke blitt sett offentlig siden han ankom det kinesiske territoriet fra Hawaii 20. mai.
Hans siste kjente sted var The Mira Hotel, hvor han ga en rekke intervjuer til Verge og Washington Post tidligere denne måneden om NSAs topphemmelige PRISM-program som involverer systematisk overvåking av telefonsamtaler og internettkommunikasjon.
Snowden hevder at NSA har «direkte tilgang» til serverne til internettgiganter som Google, Facebook, Microsoft og Apple, selv om disse selskapene har vært bestride kravet.
Mange vil være spente på å se hvordan situasjonen utspiller seg – ikke minst den amerikanske statsborgeren i sentrum av sagaen – nå som det er reist tiltale. Selv om USA og Hong Kong har en utleveringsavtale på plass, kan den ikke brukes til politiske lovbrudd. Hvis Snowden på et tidspunkt står overfor utleveringssaker, kan han bekjempe dem i domstolene, en prosess som mer enn sannsynlig vil vare i mange måneder, til og med år.
Det er også en sjanse for at han kan søke om asyl for å unngå retur til USA. Også dette kan være en langvarig prosess, der myndighetene i Hong Kong ikke er i stand til å formelt overgi en person før en avgjørelse er tatt. Det har også vært snakk om at Snowden skal søke asyl på Island.
En annen faktor som kan påvirke saksgangen er Beijings reaksjon på situasjonen. Hong Kong har hatt en "ett land, to systemer"-avtale med Kina siden det kom tilbake til Beijing fra Storbritannia i 1997, noe som har gitt landet en grad av uavhengighet fra ledelsen i Beijing. Men i spørsmål om forsvar og diplomatiske anliggender har Beijing lov til å gå inn.
Snowden fortalte Guardian tidligere denne måneden at han ikke forventer å se hjem igjen, i hvert fall ikke som en fri mann.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
