Tenk om det var mulig for mennesker i tørkerammede deler av verden å bokstavelig talt trekke friskt drikkevann fra luften. Slik teknologi finnes faktisk i form av tåkesamlere. Tåkesamlere er netting som kan fange opp mellom 2 og 10 prosent av fuktigheten i luften, avhengig av effektiviteten til materialet som brukes. Men det er ikke en perfekt løsning siden den, som navnet antyder, er avhengig av tåke for å fungere - og dermed begrenser den hovedsakelig til høye høyder, fjellområder, nær kalde offshorestrømmer. Kan moderne teknologi gi en bedre tilnærming?
Ja, det kan det, antyder arbeid som kommer fra Ohio University of Akron. Forskere ved Akron, ledet av Shing-Chung Wong, har utviklet et spesielt nanofiberdukmateriale som kan brukes til å samle vann selv i noen av verdens tørreste områder.
Anbefalte videoer
"Det jeg har gjort er å utvikle en nanofibermembran, basert på en elektrospinningsprosess som vi har studert for mer enn et tiår," sa Wong, en professor ved universitetets avdeling for maskinteknikk, til Digital Trender. "Ideen er å høste vann fra den mest tallrike kilden vi har: atmosfæren."
I slekt
- Nytt "uklippbart" materiale kan skape morgendagens sykkellåser og kroppsrustninger
- Mars har egne nordlys, noe som kan forklare hvorfor planeten mistet vannet
- Vann på jorden kan ha en interstellar opprinnelse, ifølge kometdata
Den elektrospunnede polymerprosessen Wong refererte til beskriver en teknikk for å lage fibre i nanoskala, pakket rundt små fragmenter av ekspandert grafitt. An artikkel for New Scientist beskriver det treffende som å være lik "spaghetti rundt kjøttboller." Det høye overflate-til-volum-forholdet til nanoskala fiberpolymerer rundt den utvidede grafitten gir et stort overflateareal for vanndråper å kondensere på. Når materialet klemmes eller varmes opp, drypper vannet ut av det.
Ifølge Wong skal det være mulig å samle opp til 180 liter vann daglig for hver kvadratmeter av materialet. Teknologien kan fungere uten batteri, men å bruke et til å avkjøle et festet element gjør den mer allsidig og effektiv på steder som ørkener.
"Dette arbeidet er å møte en humanitær krise," fortsatte Wong. "Det endelige målet er å gi en levedyktig løsning for å hjelpe de områdene rundt om i verden som er berørt av tørke. Etter min mening har ethvert menneske rett på ferskvann; ikke bare de rikeste menneskene globalt.»
Fremover ønsker Wong å utforske nye formfaktorer for materialet. For eksempel foreslo han at en ryggsekk kan være den ideelle designen, siden denne inneholder en innvendig hulseksjon som kan brukes til å samle opp vann - litt som et mobilt vann kjøligere. "Hvis vi kan få litt forskningsmidler, vil det virkelig bidra til å fremskynde prosessen for å utvikle en brukbar prototype," sa han.
Arbeidet ble nylig presentert på National Meeting and Exposition of American Chemical Society i Boston.
Redaktørenes anbefalinger
- Kan Exaeris AcquaTap løse verdens vannkrise?
- Hva om smarttelefonen din kunne svette? Høres rart ut, men det kan være en game changer
- Hvordan en leksjon fra lotusblomster kan gi oss selvrensende solcellepaneler
- Smarte klær kan la deg endre temperaturen med et trykk på en knapp
- Curiosity samler første leireprøve, kan gi bevis på gammelt vann
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
