"Elbilen er ikke død," sa Mark Reuss, president, General Motors North America Detroit News på denne ukens bilutstilling i Detroit. Til tross for lavere salg enn forventet, er GM fortsatt forpliktet til sin elektriske Chevrolet Volt med utvidet rekkevidde.
Volt er teknisk sett en plug-in hybrid, fordi den har en bensinmotor ombord. Motoren brukes imidlertid kun til å drive hjulene under svært begrensede omstendigheter. Mesteparten av tiden brukes den til å lade opp Volts batterier.
Anbefalte videoer
Da den ble lansert på slutten av 2010, virket Volt som det perfekte kompromisset mellom nullutslippselektrisk motorkjøring og fleksibel bensinkraft. Salgstallene var imidlertid skuffende.
I 2011 solgte Chevy 7.671 volt, noe som ikke nådde målet på 10.000 enheter. Tidlig i 2012 hadde forhandlere så mange av bilene på tomtene sine at produksjonen måtte legges ned i noen uker å bli kvitt dem. Chevy klarte fortsatt å flytte 23 461 enheter i 2012, en økning på 205 prosent, men fortsatt langt under GMs mål på 45 000 enheter for året.
Uansett sa Reuss at GM "ikke kunne vært lykkeligere... med Volt." Han tror dagens Volt, og en andregenerasjonsmodell som etter sigende vil bli en stor forbedring i forhold til originalen, representerer et første skritt mot en elbil (eller antagelig en plug-in hybrid) som kan konkurrere med den gjennomsnittlige bensinbilens ytelse og pris.
"Vi vil se dagen når vi har en rimelig elbil som tilbyr 300 miles rekkevidde med all komforten og nytten til et konvensjonelt kjøretøy. Vi snakker om en transformasjon her. Og transformasjon tar tid."
Den "rimelige" delen av den visjonen er det som kan ta mest tid. Det er en elbil med en (nesten) rekkevidde på 300 mil, men den er ikke laget av GM. Med den største batteripakken på 85 kWh, har Tesla Model S en rekkevidde på 265 miles, og dens femdørs hatchback-kropp er veldig nyttig. Den Model S koster imidlertid $79.900.
Foreløpig uttrykkes GMs tillit til elektrisitet også i et premiumprodukt. De Cadillac ELR bruker Volts drivlinje, men Cadillac-nivåer av luksus vil trolig legge til et betydelig beløp til klistremerkeprisen. ELR vil bli bygget sammen med Volt og den europeiske Opel/Vauxhall Ampera på GMs Detroit-Hamtramck monteringsanlegg, og stordriftsfordeler kan til slutt senke prisen på bilens drivlinjer.
Fjorårets Volt-salg kan ha falt under GMs forventninger, men de slår fortsatt fullt elektriske biler som Nissan Leaf (9.819 solgte) og Ford Focus Electric (685 solgte).
Redaktørenes anbefalinger
- Tesla Model 3 er verdens mest søkte etter elbil, viser undersøkelsen
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
