Jupiters iskalde måne Europa er et fascinerende sted og er spesielt interessant for astronomer av flere grunner. Det er kjent å være vert for begge vanndamp og bordsalt, og har blitt foreslått å være et av stedene i vårt solsystem som mest sannsynlig vil være gjestfrie for liv takket være dens vannisskorpe og en tynn oksygenatmosfære.
NASA planlegger å sende Europa Clipper-oppdrag til månen, lansert i 2025, for å søke etter innsjøer under overflaten og bevis på nylige vannutbrudd der. Den europeiske romfartsorganisasjonen JUICE-oppdrag til Ganymedes vil også utføre to forbiflyvninger av Europa etter lanseringen i 2022.
Anbefalte videoer
Inntil disse oppdragene lanseres, nøyer forskerne seg imidlertid med nesten 20 år gamle bilder samlet av NASAs Galileo-romfartøy på slutten av 1990-tallet. Ved å rebehandle dataene fra dette oppdraget ved hjelp av moderne bildebehandlingsteknikker, har de kunnet avsløre nye detaljer i disse gamle bildene.
I slekt
- Hvordan se JUICE-oppdrag lansere til Jupiters iskalde måner
- Hva JUICE-romfartøyet håper å lære om Jupiters iskalde måner
- Aurorae lyser opp himmelen over Jupiters fire største måner
Ved å forbedre fargene på bildene, var forskerne i stand til å se geologiske trekk som forskjellige kjemiske sammensetninger på månens overflate. De hvit-blå områdene indikerer ren vannis, mens de rødbrune delene indikerer tilstedeværelsen av andre forbindelser som salter.
Båndene og ryggene antas å være skapt i isoverflaten av bevegelsene til det antatte havet under. Havets skvalping forårsaker bevegelser som ligner platetektonikk her på jorden, og forårsaker trykk på overflaten som presser isen inn i disse formasjonene.
Det er også områder som refereres til med det herlige uttrykket "kaos terreng" der isblokker har løsnet og deretter forskjøvet eller rotert før de har blitt frosset på nytt.
Vi vil lære mye mer om denne mystiske månen i løpet av de neste tiårene med lanseringen av de nye oppdragene. "Vi har bare sett en veldig liten del av Europas overflate ved denne oppløsningen," sa planetarisk geolog Cynthia Phillips fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i en uttalelse. "Europa Clipper vil øke det enormt."
Redaktørenes anbefalinger
- Se månen og Jupiter bli koselige i mais høydepunkter
- Lansering av Europas Jupiter Icy Moons Explorer forsinket med 24 timer
- Hubble ser de skiftende årstidene på Jupiter og Uranus
- Juice-romfartøy på vei til romhavn i forkant av oppdraget for å studere Jupiters måner
- NASAs Juno-romfartøy for å undersøke Jupiters vulkanske måne Io
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
