Astronomer ved West Virginia University har funnet den mest massive nøytronstjernen som noen gang er registrert, som ligger omtrent 4600 lysår fra Jorden.
Nøytronstjernen, som har blitt kalt J0740+6620, er eksepsjonelt tett - den er omtrent 2,17 ganger massen til solen pakket inn i en kule som bare er 15 miles på tvers. Til sammenligning er solen 333 000 ganger jordens masse.
Anbefalte videoer
Forskerne oppdaget J0740+6620 ved hjelp av Green Bank Telescope i Pocahontas County, West Virginia. De publiserte funnene sine mandag 16. september i tidsskriftet Nature Astronomy.
En nøytronstjerne er egentlig det som blir igjen etter at en stjerne dør og går til supernova. Etter at en stjernes kjerne kollapser, "smelter" protonene og elektronikken inn i hverandre og blir til nøytroner.
"For å visualisere massen til nøytronstjernen som ble oppdaget, ville en enkelt sukkerbit verdt av nøytronstjernemateriale veier 100 millioner tonn her på jorden, eller omtrent det samme som hele den menneskelige befolkningen," West Virginia University skrev inn
et innlegg om funnet på Phys.org.Til tross for oppdagelsens banebrytende natur, var ikke astronomene engang ute etter å finne en ultratett nøytronstjerne. I stedet var de på jakt etter gravitasjonsbølger som sendes ut fra pulsarer.
Den prosessen er litt komplisert - forskere måler massen til en nøytronstjerne ved å bruke "Shapiro Delay"-fenomenet. I utgangspunktet er rommet rundt stjernen forvrengt på grunn av dens høye gravitasjonskraft. Pulser fra en pulsar må reise lenger gjennom det forvrengte rommet, noe som tar dem mer tid. Denne forsinkelsen forteller forskerne hvor tett en nøytronstjerne er.
"Disse stjernene er veldig eksotiske," sa Maura McLaughlin, Eberly Distinguished Professor i fysikk og astronomi ved West Virginia University. "Vi vet ikke hva de er laget av, og et veldig viktig spørsmål er:" Hvor massiv kan du lage en av disse stjernene?’ Det har implikasjoner for veldig eksotisk materiale som vi rett og slett ikke kan lage i et laboratorium på Jord."
Forskere har vært i stand til å bruke gravitasjonsbølger til å gjøre flere funn om nøytronstjerner nylig, inkludert et par av dem som knuses sammen for å lage en massiv "kilonova." Forskere tror at en lignende kilonova - en som skjedde for rundt 4,6 milliarder år siden - kan ha vært kilden til gull og platina på jorden.
Redaktørenes anbefalinger
- Astronomer finner rester av planeter rundt 10 milliarder år gamle stjerner
- James Webb kan ha sett den fjerneste galaksen som noen gang er observert
- Astronomer fanger ødeleggelsen av en rød superkjempestjerne i sanntid
- Liten, raskt spinnende hvit dverg er den mest massive som noen gang er oppdaget
- Astronomer har funnet Melkeveiens galaktiske tvilling
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
