Det er alle slags merkelige signaler som vi oppdager kommer fra verdensrommet, og et sett med signaler som er spesielt spennende kalles raske radioutbrudd. Disse utrolig lyse pulsene av radioenergi er veldig korte, bare noen få millisekunder lange, men de reiser enorme avstander mellom galakser. Nå har astronomer oppdaget et slikt utbrudd som ikke bare har et overraskende regelmessig mønster, men som også varer mye lenger.
Det raske radioutbruddet (eller FRB) varte i opptil tre sekunder, som er tusen ganger lengre enn gjennomsnittet for en FRB. Det også gjentas i støt på 0,2 sekunder, noe som gjør det uvanlig på to fronter. Utbruddet ble kalt FRB 20191221A og ble oppdaget av et samarbeid mellom astronomer fra McGill University, MIT og andre institusjoner som brukte CHIME-teleskopet.
"Ikke bare var den veldig lang, og varte i omtrent tre sekunder, men det var periodiske topper som var bemerkelsesverdig presise, og sendte ut hver brøkdel av et sekund - bom, bom, bom - som et hjerteslag," sa Daniele Michilli ved McGill University og MIT, leder av forskningen, i en
uttalelse. "Dette er første gang selve signalet er periodisk."Anbefalte videoer
Den gjentatte karakteren til signalet kan hjelpe astronomer til å teoretisere om hva som kan forårsake utbruddene. Deres eksakte årsak er fortsatt ukjent, men tror mange astronomer de er forårsaket av en type nøytronstjerne med et kraftig magnetfelt kalt en magnetar.
"Det er ikke mange ting i universet som sender ut strengt periodiske signaler," sa en medforfatter av avisen, Aaron Pearlman fra McGill University. "Eksempler som vi kjenner til i vår egen galakse er radiopulsarer og magnetarer, som roterer og produserer en strålende emisjon som ligner på et fyrtårn. Og vi tror dette nye signalet kan være en magnetar eller pulsar på steroider."
Det er magnetarer i vår egen galakse som produserer radioutbrudd, men signalet som ble oppdaget nylig er langt, langt lysere enn disse - rundt en million ganger lysere. Det kan være at kilden til denne utbruddet vanligvis er mindre lyssterk, men av en eller annen grunn ble den mye lysere for en kort stund. Forskerne håper å observere FRB fra denne kilden igjen i fremtiden for å samle inn mer data.
"Denne oppdagelsen reiser spørsmålet om hva som kan forårsake dette ekstreme signalet som vi aldri har sett før, og hvordan vi kan bruke dette signalet til å studere universet," sa Michilli. "Fremtidige teleskoper lover å oppdage tusenvis av FRB-er i måneden, og på det tidspunktet kan vi finne mange flere av disse periodiske signalene."
Forskningen er publisert i tidsskriftet Natur.
Redaktørenes anbefalinger
- Nytt radioteleskop søker å finne ut om vi er alene i universet
- Hva skaper disse utrolig lyse radioblitsene?
- Astronomer ser nærmere på episk eksplosjon i vår 'kosmiske bakgård'
- Merkelig radioutbrudd oppdaget i Melkeveien for første gang, kilde identifisert
- Dette kosmiske systemet har en merkelig gammastråle-hjerteslag, og forskerne har ingen anelse om hvorfor
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
