SpaceX
Det er på tide for Elon Musk og lanseringsselskapet hans, SpaceX, å riste opp i verden av reiser utenfor planeten igjen. Etter et år med vellykkede oppskytninger og gjenvinninger av Falcon 9-rakettens første etapper, har Musk sikte på tyngre nyttelast, mer oppskytinger og større oppdrag - alt dette vil teoretisk være mulig med introduksjonen av SpaceXs nyeste rakett: Falcon Tung. Raketten ble skutt opp 6. februar omtrent klokken 15:45 EST … vel, mer eller mindre vellykket, uansett.
Her er alt du trenger å vite om det som snart er verdens største, dårligste rakett.
Anbefalte videoer
Hva er problemet?
Stort er akkurat avtalen. Når Falcon Heavy debuterer, vil den bli verdens største operative rakett - bare overskredet av Saturn V-raketten, som sist ble fløyet i 1973. Med en vekt på 54 tonn (119 000 pund), har Falcon Heavy også en operativ nyttelast på mer enn to ganger den nærmeste konkurrenten, Delta IV Heavy, men kan produseres for bare en tredjedel av prisen.
Dette er gjort mulig ved å trekke sterkt på den beviste suksessen til Falcon 9-rakettsystemet, ettersom den første fasen av Falcon Heavy består av tre Falcon 9-motorkjerner. De kombinerte 27 Merlin-motorene genererer mer enn fem millioner pund skyvekraft ved oppstigning, tilsvarende kraften til 18 747 fly. (Mens vi venter på løftet, her er syv til
fantastiske fakta om Falcon Heavy.)Hvorfor vente?
Først nevnt av Musk i 2005, og opprinnelig planlagt å være i drift bare noen år senere, har Falcon Heavy vært i produksjon en god stund.
I 2011 ble det satt i gang planer for å øke produksjonskapasiteten for å møte forventede krav fra både Falcon 9 og Falcon 9 Heavy. Så i 2015, med introduksjonen av Falcon 9 V1.1-oppgraderingene, ble tandemproduksjon av Falcon Heavy annonsert. Dette kulminerte til slutt i et bilde som ble utgitt i desember 2016 av Falcon Heavy interstage ved selskapets hovedkvarter i Hawthorne, California.
Siden den gang har en rekke forskjellige ting (ekstra testing, den CRS-7 oppskytningsfeil og omfattende renovering av utskytningsrampen) har bidratt til år med forsinkelser. Men nå, med sin jomfrureise satt til februar 2018, hoper virksomheten seg opp for SpaceX.
Hvordan gikk testlanseringen av Falcon Heavy?
Det var en suksess... generelt sett. Som planlagt, Falcon Heavy lansert 6. februar 2018, med Elon Musks personlige Tesla Roadster. Oppskytingen ble gjort med tre rakettforsterkere, som løsnet som designet da raketten gikk i bane. Boosterene ble designet for å gå ned til jorden hvor de kunne hentes og brukes igjen. Alle tre boostere hadde forhåndsprogrammerte returflyvninger: To av boosterne landet trygt på Cape Canaveral Air Force Station, men den tredje, på grunn av landing på SpaceX-landingsplassen i Atlanterhavet, bommet på sporet og krasjet etter at flertallet av motorene sviktet.
Likevel ble landingen ansett som en generell suksess, ettersom nyttelasten ble levert vellykket i bane uten skade og de fleste av boosterne returnerte til jorden for å bli gjenbrukt. Tesla Roadster var i mellomtiden ment å reise på en bane mot Mars, men bommet og planlegger for tiden å besøke asteroidebeltet mellom Mars og Jupiter som en trøst premie. Rapporter bekrefter at Musk faktisk ikke var i bilen sin på det tidspunktet.
Hva er det neste for Falcon Heavy?
La oss snakke om tre spennende begivenheter i fremtiden til Falcon Heavy, og hvordan de spiller ut:
STP-2: Space Test Program-2 er et amerikansk satellittoppdrag der Falcon Heavy vil ta minst to dusin satellitter i bane for oppskyting, og en viktig test av Heavys evner. Disse satellittene kommer fra en myriade av organisasjoner, inkludert NASA, det amerikanske militæret, og flere forskningsgrupper. Foreløpig er STP-2-oppdraget planlagt til oktober 2018, men det har allerede blitt skjøvet tilbake (det var opprinnelig planlagt til juni), så datoen er ikke helt bekreftet.
Arabsat-6A: Arabsat-6A er også et satellittoppskytingsprosjekt, men denne oppskytingen er fokusert på kommersielle satellitter, i stedet for satellitter fra militære og forskningsorganisasjoner. Denne oppskytningen blir administrert av Riyadh, en saudiarabisk satellittoperatør, og vil inkludere et ukjent antall satellitter. Kommersielle satellittnummer er vanskeligere å forutsi på grunn av 1) private kontrakter og 2) kommersielle selskaper kan forhandle endringer i oppskytingsplanene sine. Viasat og European Aviation Network byttet for eksempel til en annen satellittoppskyting i 2017 etter at Falcon Heavy 2016-oppskytningen ble satt på vent i noen år. For øyeblikket forventes lanseringen av Arabsat-6A å skje desember 2018/januar 2019.
AFSPC-52 US Air Force kontract: I juni 2018 Falcon Heavy vant en kontrakt på 130 millioner dollar fra U.S. Air Force for oppskytingen av AFSPC-52-satellitten. Falcon Heavy var i tett konkurranse med Delta 4, fra United Launch Alliance, men vant til slutt både den viktige Air Force-sertifiseringen og flykontrakten. En viktig advarsel, imidlertid: Denne spesielt satellitten skal lanseres i slutten av 2020, og mye kan endre seg mellom nå og da, så denne kontrakten kan bli gjenstand for endringer.
Redaktørenes anbefalinger
- Se SpaceX øve på en nødflukt fra Crew Dragon-kapselen
- Hvordan se SpaceX Dragon-romfartøyet forlate ISS i dag
- SpaceX er valgt til å levere last til NASAs Lunar Gateway romstasjon
- SpaceX og NASA er fortsatt klar for historisk mai-oppdrag til tross for koronaviruset
- Dagens SpaceX Starlink-oppskyting ble avbrutt på grunn av motorkraftproblem
