Når stjerner går tom for drivstoff og kommer til slutten av livet, eksploderer de største i enorme supernovaer. Men mindre stjerner går gjennom en annen endring der de kaster av seg deler av massen, og skaper en planetarisk tåke rundt dem og etterlater en liten, tett kjerne kalt en hvit dverg. Som de fleste stjernene, vil solen vår til slutt bli en hvit dverg, som lyser med restvarme, men produserer ikke lenger energi gjennom fusjon.
Død stjerne fanget i å rive opp planetsystemet
Selv om den ikke lenger er aktiv når det gjelder fusjon, er en hvit dverg fortsatt et formidabelt beist. Fordi restene av stjernen kollapser ned til en liten kjerne, er den ekstremt tett, og tyngdekraften til denne kjernen kan skape kaos på objektene rundt den. Nylig avdekket Hubble-romteleskopet et tilfelle av kosmisk kannibalisme, med en hvit dverg som konsumerte steinete og isete materiale fra det omkringliggende miljøet.
Den hvite dvergen, kalt G238-44, er den første som har blitt observert som både steinete og metalliske materiale og isete materiale, noe som er viktig da dette er nøkkelkomponentene som planetene er fra dannet. Å studere denne hvite dvergen kan derfor hjelpe forskere til å lære om hvordan planetsystemer dannes.
I slekt
- James Webb-teleskopet får en visning av den "hvite hvalen" av eksoplanetforskning
- Roman Space Telescope vil kartlegge himmelen 1000 ganger raskere enn Hubble
- Amatørastronom oppdager en dverggalakse som datamaskiner savnet
Forskere vet at når stjerner blåser opp for å bli røde kjemper før de mister massen og blir hvite dverger, påvirker de alle planeter i deres nærhet dramatisk. Og fordi den hvite dvergen studert av Hubble trekker inn materie relatert til planetarisk dannelse, inkludert elementer som nitrogen, oksygen, magnesium, silisium og jern, kan forskerne observere blandingen av grunnstoffer som ville ha gått inn i planeter når de først dannet.
Anbefalte videoer
I tillegg antyder det faktum at den hvite dvergen tiltrekker seg iskalde kropper at kometer kan være vanlige i planetsystemer, noe som støtter teorien om at vann kunne ha vært brakt til den tidlige jorden av en komet eller asteroide.
"Livet slik vi kjenner det krever en steinete planet dekket med en rekke elementer som karbon, nitrogen og oksygen," sa en av forskerne, Benjamin Zuckerman, i en uttalelse. "Overfloden av elementene vi ser på denne hvite dvergen ser ut til å kreve både en steinete og en flyktig rik foreldrekropp - det første eksemplet vi har funnet blant studier av hundrevis av hvite dverger."
Redaktørenes anbefalinger
- Én galakse, to visninger: se en sammenligning av bilder fra Hubble og Webb
- En liten, uklar dverggalakse i nabolaget vårt fanget av Hubble
- Satellitter som SpaceXs Starlink forstyrrer Hubble-observasjoner
- Se et fantastisk felt med galakser fanget av James Webb-romteleskopet
- Hubble måler massen til en ensom død stjerne for første gang
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
