Siden 2014 har et veldig spesielt fly hjulpet astronomer med å se ut utenfor jordens atmosfære. NASAs SOFIA, eller Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy, er et observatorium som passer inn i en modifisert Boeing 747 som har vært i drift de siste åtte årene. Nå har den tatt sin siste flytur og vil trekke seg ut av tjenesten.
Konseptet med SOFIA var å plassere et teleskop i et fly slik at det kunne fly over mesteparten av vanndampen i jordens atmosfære. Denne vanndampen forstyrrer avlesningene, så å være over den tillot SOFIA å se lenger og med større nøyaktighet. Konseptet fungerte bra og SOFIA bidro til en rekke astronomiske funn, men tidligere i år annonserte NASA det ville være å pensjonere prosjektet. Kostnadene ved å vedlikeholde og drifte observatoriet gjorde at det ikke var en god verdi i forhold til mengden forskning oppnådd per dollar brukt sammenlignet med andre teleskoper som Hubble Space Teleskop.
Likevel etterlater SOFIA en arv av vitenskapelige prestasjoner, mest kjent for å oppdage små mengder
vann på månens overflate, annonsert i 2020. Det bidro også til funn om stjernedannelse og jordens atmosfære, fra målinger tatt over dens totalt 732 netter med observasjonstid.I slekt
- NASAs første besatte testflyging av Starliner-romfartøyet forsinket
- Se en kopi av NASAs Mars-helikopter fly på jorden
- NASAs Ingenuity-helikopter setter to flyrekorder på Mars
"Fra å utdype vår forståelse av vann på månen til å avsløre de usynlige kreftene til magnetiske felt i kosmisk skala, kunne ingenting av det ha skjedd uten hundrevis av mennesker som bidro med sin ekspertise til SOFIA-oppdraget," sa Naseem Rangwala, oppdragets prosjektforsker ved NASAs Ames Research Center, i en uttalelse.
Anbefalte videoer
Ettersom SOFIA har tatt sin siste flytur, sier NASA at de nå søker etter et permanent hjem for flyet. Og fakkelen av infrarøde observasjoner er allerede tatt opp av det nye James Webb-romteleskopet.
"Infrarød astronomi vil fortsette ved NASA, spesielt med James Webb Space Telescope," sa Paul Hertz, senior rådgiver for NASAs Science Mission Directorate, tidligere direktør for Astrophysics Division og tidligere SOFIA-program forsker. "Men SOFIAs mange og mangfoldige bidrag til vitenskapen har allerede satt sine spor."
Redaktørenes anbefalinger
- NASAs eksperimentelle supersoniske jetfly kanter mot første testflyging
- NASA gjør seg klar for sitt andre helt private oppdrag til ISS
- NASAs Mars-helikopter oppnår milepæl 50. flyging
- NASA og Boeing avslører ny dato for første bemannede Starliner-flyvning
- NASAs modige Mars-helikopter ser nok en flyrekord
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
