NASA Perseverance-roveren utforsker ikke bare Mars for de vitenskapelige funnene den kan gjøre nå - den baner også vei for fremtidige oppdrag som har til hensikt å bringe prøver tilbake fra Mars til jorden for første gang. Denne kompliserte planen involverer flere kjøretøy, inkludert romfartøy, en lander og to helikoptre, som vil samarbeide for å samle prøvene fra Mars-overflaten, ta dem i bane og returnere dem til Jord. Men Perseverance får prosessen i gang ved å samle prøver, forsegle dem i rør og la disse rørene ligge på overflaten for fremtidige oppdrag å samle inn.
Nå har NASA og European Space Agency (ESA) annonsert at de har valgt ut de første prøvene som skal deponeres på overflaten klare for innsamling. "Aldri før har det blitt samlet inn en vitenskapelig kuratert samling av prøver fra en annen planet plassert for retur til jorden," sa Thomas Zurbuchen, assisterende administrator for vitenskap ved NASAs hovedkvarter, i en uttalelse. "NASA og ESA har gjennomgått det foreslåtte stedet og Mars-prøvene som vil bli distribuert for denne cachen så snart som neste måned. Når det første røret er plassert på overflaten, vil det være et historisk øyeblikk i romutforskning.»
Ti av de 14 prøvene som Perseverance har samlet så langt vil bli deponert i en region av Jezero-krateret kalt Three Forks. Denne regionen ble valgt fordi den er flat og ikke har hindringer som store steinblokker som kan forårsake problemer for fremtidig innsamling. Prøvene som er valgt for innsamling inkluderer både magmatiske og sedimentære bergarter samlet fra roverens 8-mile reise over Jezero.
I slekt
- Se et postkort fra Mars tatt av Curiosity-roveren
- Perseverance rover finner bevis på en eldgammel elv på Mars
- Perseverance rover samler inn sin første prøve fra Jezero-deltaet
"Å bringe disse prøvene til laboratoriene våre vil tillate oss å oppnå banebrytende vitenskap og forstå det spesifikke Jezero-området," sa Gerhard Kminek, ledende forsker for Mars Sample Return for ESA, i en uttalelse. "Vi kunne også lære mer om miljøforholdene på Mars i en tid da liv dukket opp på jorden, og kanskje på den røde planeten."
Anbefalte videoer
Jezero-krateret er stedet for en eldgammel innsjø, og forskere mener at det en gang potensielt kunne vært vertskap for liv. For å lære mer om hvorvidt liv virkelig kunne ha trivdes på gamle Mars, må forskerne få prøver inn i jordbaserte laboratorier for å kjøre mer detaljerte eksperimenter enn de som er mulig på en rover.
Når roveren har sluppet av prøvene, vil den fortsette å utforske og samle inn flere prøver. "Selv om en betydelig oppdragsmilepæl vil ha funnet sted når disse rørene er sluppet, betyr det ikke utholdenhet undersøkelser eller prøveinnsamling har konkludert – ikke på lang sikt,» sa Perseverance-prosjektforsker Ken Farley fra Caltech. "Deretter vil vi være på vei opp til toppen av deltaet til et område som fra satellittbilder virker geologisk rikt, utfører vitenskapelige undersøkelser og samler flere steinkjerner. Mars Sample Return kommer til å ha mange flotte ting å velge mellom.»
Redaktørenes anbefalinger
- Perseverance rover finner organiske molekyler i Mars Jezero-krater
- Se en 3D-visning av et marskrater fanget av Perseverance-roveren
- Oppfinnsomhet og utholdenhet tar bilder av hverandre på Mars
- Utholdenhet og oppfinnsomhet spiller et spill av tag over Mars
- Hvordan Europas ExoMars-rover planlegger å komme seg til Mars uten Russland
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
