You.com har som mål å utfordre Googles søkemonopol

Du vet at en teknologi har forandret verden når den blir et verb. Det taler til et nivå av popularitet og allestedsnærværende som går utover de villeste drømmene til markedsførere. "Jeg vil WhatsApp deg." «Jeg brukte kvelden på YouTube.» Forstyrrer noen av disse nevnte merkenavnene produkter er mer enn vanskelig – det krever en endring i standardmåten vi forholder oss til en eller annen standard handling.

"To Google" er et verb – og et kraftig verb. Med Googles egne ord, er grunnen til det ikke mindre enn å "organisere verdens informasjon og gjøre den universelt tilgjengelig og nyttig."

Og Richard Socher ønsker å forstyrre det.

Socher (uttales soh-chur) er den tidligere sjefforskeren i Salesforce, en av verdens fremste plattformer for administrasjon av kunderelasjoner og produsenter av enormt vellykkede bedriftsapper. I løpet av sin karriere har han startet og solgt A.I. selskapet MetaMind, og blitt publisert bredt i felt som spenner fra datasyn til maskinoversettelse til oppsummering innen naturlig språk behandling. Hans nye søkemotor -

You.com — søker å utfordre den eneste portvakten for søket som er Google. Han er ikke i ferd med å la en irriterende ting som en gigant på nesten 2 billioner dollar stoppe ham heller. Selv om det er et forbannet verb.

"Min første tanke var, du vet, det var et verb "å Skype," sa Socher til Digital Trends i starten av en videosamtale for å vise deg i aksjon. "Og du vet hva vi [snakker] om akkurat nå? Ikke Skype."

En annen tilnærming til søk

Ideen som driver deg er å være "ikke Skype" til Googles Skype. Påstanden til Socher og medgründer Bryan McCann er at verden er på et vendepunkt når det kommer til søk. Selskapets publisitetsmateriale driver denne påstanden hjem: "I dag kontrollerer en enkelt portvakt nesten 90 % av søkemarkedet, og dikterer alt du ser. Annonse- og SEO-skjevhetene til nåværende søkemotorer resulterer i mangel på kontroll over hva folk leser, ser, undersøker, spiser og kjøper. Alt dette gjør folk til et objekt for kunstig intelligens-algoritmer designet for å tjene penger på dem i stedet for bruke teknologi for å utnytte verdens informasjon på relevante måter som bygger tillit og tillit hos alle Søk."

Den mest merkbare forskjellen mellom Google og deg kommer ned til estetikk og drift. Socher påpeker at søkemotorer i mange år har sett omtrent like ut. De antar at informasjon kan – og enda viktigere, bør ordnes – i en tekstbasert liste, pent sortert fra nummer én (mest nyttig) og nedover. Men er dette virkelig den beste måten å ordne informasjon på? Og selv om det en gang var det, er det fortsatt? Du derimot, lener deg mer inn i widgets, med en design som skyldes flisoppsettet til kanban-tavler eller sosiale medieplattformer.

De flislagte søkeresultatene på You inkluderer slike som Amazon-sider, nyheter, Yelp-funn, Wikipedia-sider, Reddit-innlegg, Middels artikler, kodebiter, LinkedIn-oppføringer, eBay-salg, tweets (som kan retweetes og likes i søkevinduet), og mer. I stedet for Googles sekvensielle liste over søkeresultater, tilbyr du noe som ligner mer på en topografisk visning av Internett som lar folk se de forskjellige innholdsøyene samtidig før de zoomer inn for å utforske de som ser ut aktuell.

"Det tok oss faktisk mange iterasjoner og å tenke på designbegrensninger og tenke på mobil," sa Socher. "Når du tenker på Instagram og TikTok, er folk veldig vant til å sveipe til venstre, høyre og opp og ned. Hvis du er på Instagram, sveiper du til venstre for å se flere bilder av den historien. Deretter, hvis du sveiper ned, ser du neste historie. Vi ønsker ikke å ha dette massive engasjementsporet av sosiale nettverk. Vi ønsker å hjelpe deg med å søke mindre og gjøre mer. Få ting gjort, spar tid og oppsummer nettet for deg. Men dette er fortsatt veldig praktiske måter å samhandle med innhold på og er veldig intuitive – spesielt for yngre generasjoner.»

Disse individuelle brikkene kan stemmes opp og ned på noe som ligner på Reddit. Søk består først av foretrukne kilder, etterfulgt av nøytrale kilder, og deretter nedstemte kilder. Personlig søk er ikke noe nytt: Google har gjort det siden 2004. Men din grad av gjennomsiktig manipulasjon, på samme måte som du kan sjonglere rundt appene som vises på mobilens startskjermside, er fersk. I et forsøk på å unnslippe filterbobleeffekten – der brukere kan bli vist skråstilte søkeresultater uten å innse skråningen — Du gjør det lettere å skille de personlige søkene fra målet seg. "Det er noe som ingen andre gjør, egentlig," sa Socher. "Å gi den typen byrå og kontroll til brukerne deres på en søkemotor."

Du vektlegger også personvern i stor grad. Igjen, dette er ikke et helt unikt krav om berømmelse. DuckDuckGo har lenet seg til privat søk i årevis. Men du kombinerer dette (selskapet vil ikke selge private data og lover en imponerende inkognitomodus) med sin nye gjenoppfunne tilnærming til søk, kan være nok til å lokke noen brukere.

Tar på den mektige Google

Alt dette bringer selvfølgelig spørsmålet om billioner av dollar: Kan du fortrenge Google? Kan hva som helst fortrenge Google? Dette gjenstår å se. Søkemotorer har absolutt falt før, erstattet av raskere, slankere og bedre tilbud. Husker du W3Catalog, World Wide Web Wanderer, WebCrawler, Lycos, Jump Station, Magellan, Excite, Infoseek, Inktomi, Northern Light, Dogpile, Ask Jeeves og AltaVista? Alle disse ble lansert, ble semi-prominens og ble deretter knust under føttene i varierende grad i tiåret før Google etablerte seg. Andre som Yahoo og, mer nylig, Bing, har vært suksessrike på sin egen måte - men det er ingen tvil om hvilken søkemotor som trumfer regjerer.

Logikken tilsier at Google på et tidspunkt vil vakle. Imperier har for vane å gjøre det, i bedriftsverdenen like mye som andre steder. Bare 10 prosent av Fortune 500-selskapene for året 1955 har holdt seg på listen i årene etter — og mer enn 89 prosent har gått konkurs, fusjonert med eller blitt kjøpt opp av andre, eller falt av Fortune 500-selskapslisten på et eller annet tidspunkt. Når det kommer til søk, er Google imidlertid en vanskelig kunde å fjerne.

Søkemotorvirksomheten i dag er større og mer lønnsom enn den noen gang har vært. Google genererer hauger med kontanter som ville vært ufattelige for selskapene som gikk forut. Videre, gjennom avtaler med slike som Apple (Google betaler Apple milliarder av dollar per år for å forbli standard søkemotor for iOS), bruker mange av oss Google selv når vi ikke eksplisitt tror vi bruker Google. Disse pengene betyr at Google kan fortsette å innovere i søk, samle opp de beste hodene og, når det er nødvendig, oppstart for å befeste slottsmurene sine.

Du har samlet inn ikke uimponerende $20 millioner til dags dato. Men det er små poteter ved siden av de 183 milliarder dollarene som Google-morselskapet Alphabet samlet inn i inntekter i 2020, hvorav den overveldende hoveddelen kom fra reklame.

Socher har ingen illusjoner om utfordringen med å ta på seg en Google. Han bemerker imidlertid også at Googles fokus på å selge reklame til slutt kan skade evnen til å eksperimentere med nye tilnærminger og søkeoppsett. (Tross alt, hvis noen betaler for å være øverst på en liste, vil de neppe være glade hvis de plutselig er én oppføring i et mye større rutenett.) På et tidspunkt kommer behovet for å gjøre rent søk i konflikt med pengeinntjeningsmodellen for salg annonser. «Det blir vanskeligere og vanskeligere å finne naturlig relevant innhold [på Google],» sa han.

Starten på en reise

Det er fortsatt starten på en lang reise for deg. Søkemotoren har nettopp gått inn i en offentlig beta, og åpnet den for kritikk og bruk av allmennheten. Det er også åpenbare måter du kan forbedre tilbudet på – spesielt ved å gjøre det til et berøringsvennlig grensesnitt for mobil.

"Grensesnittet er laget for å gå på mobil, og vi vil snart gjøre flere fremskritt [på det området]," sa Socher. "Men opplevelsen akkurat nå er mye, mye bedre på skrivebordet. Vi har egentlig ikke lagt nok... vi er bare en liten oppstart. Vi har bare ikke hatt tid og ressurser til å få det til å fungere på forskjellige typer plattformer. [Men i løpet av] de neste par ukene og månedene vil vi fortsette å forbedre mobilopplevelsen.»

En ting er imidlertid sikkert: Så tøff utfordring som du har foran den, har den mye lovende. Søk kommer bare til å bli viktigere, og kravene vil fortsette å endre seg etter hvert som internett utvikler seg. Du har et smart team bak seg, og noen store investorer, inkludert Salesforce-sjef Marc Benioff. Nå gjenstår det bare å se om den kan levere.

Å ta fatt på den mektige Google er en utrolig stor oppgave. Men så var det også utfordrende Yahoo da Googles medgründere Larry Page og Sergey Brin satte seg fore å bygge en siderangeringssøkealgoritme for sin doktorgrad. avhandling. Og det viste seg ganske bra for dem.

Redaktørenes anbefalinger

• Vil Google noen gang miste tronen som søkekonge? Her er dens viktigste utfordrere