Da det italienske private equity-selskapet Quadrivio SGR gikk på shopping for noen år siden, var det ikke klart for alle hvorfor de kjøpte noen av de største navnene innen lyd under en lavkonjunktur. Det nye morholdingselskapet, Fine Sounds SpA, som er basert i Milano, eier nå Audio Research Corp., Sonus Faber, Sumiko, McIntosh Labs og Wadia Digital – noen av de største navnene i high-end lyd.
I stedet for å sløyfe eiendelene, tilførte Fine Sounds SpA kontanter, og enda viktigere, menneskelig kapital til disse fem trofaste. Italienske designere og amerikanske ingeniører møttes halvveis (håper de hadde en båt) og det har ikke vært annet enn ros for kvaliteten på produktene og til og med prisene som, med tanke på merkene, har holdt seg ganske stabil.
Anbefalte videoer
Sonus Faber-designer, Livio Cucuzza, som har designet noen av de vakreste høyttalerne i verden, gikk på jobb med sin U.S. motparter, og det første barnet i dette nye ekteskapet, Intuition 01 PowerDAC, får alle til å føle at det blinker opp og ned bena.
Wadia, som er basert i Saline, Michigan, har drevet frem noen av de beste digitale produktene i verden under den stødige hånden til John Schaffer i mange år. Schaffer, i motsetning til mange i den avanserte lydverdenen som nektet å se eplet i ferd med å knuse frukthagen, hadde en "intuisjon" helt fra begynnelsen om betydningen av iPod og hvordan den ville endre digital lyd for alltid.
Wadia forsto at en forretningsmodell avhengig av å selge CD-spillere og DAC-er for $10 000 aldri kom til å være bærekraftig i det lange løp. Så da Schaffer tok med den første 170i-transporten til en CES-messe – som ble designet for å gjøre iPod-en om til en musikkserver – begynte folk å bli nervøse. Instinktene hans var korrekte, og den påfølgende 171i-transporten ($600), 151 PowerDAC og 121-dekodingsdatamaskinen ($1300) var hjemmekjøringer og fortsetter å selge som en gal den dag i dag.
Hvis du bruker en iPod som hovedkilde, har du aldri hørt hvor bra den kan høres ut med mindre du kobler den til et lydsystem med en avansert komponent som Wadias. Selv om det ikke er billig, er dette utstyret i stand til å transformere hele systemet ditt.
Intuition 01 er en utvidelse av Wadia PowerDAC-konseptet, men i et meget elegant chassis, og med langt mer sofistikert kretsløp. Intuition 01 kombinerer en 350 watt-per-kanal klasse D+ effektforsterker, 32-bit AD/DA digital forforsterker og en 32/384 DSD-kompatibel USB DAC. Det er 6 digitale innganger (2 Coax S/PDIF, 1 AES/EBU, 2 Wdialink/I2S, og 1 Toslink) og to analoge RCA-innganger, som gjør at du kan koble til en platespiller og analog tuner også.
Designet er et av de vakreste industridesignene som har kommet ut av lydindustrien på mange år, og er veldig lett. Hele pakken veier mindre enn tretten pund, og høres helt bemerkelsesverdig ut. Koble den til et par flotte høyttalere som KEF LS50s, Dynaudio Focus 260s eller Sonus Faber Venere 3.0s, og du vil ha et så godt lydsystem som du noen gang vil trenge.
Selv om den ikke er billig på $8 000 (avhengig av finish valg av sølv, anodisert svart, eloksert børstet krom, nikkel), kan Intuition 01 være mer fremtidsrettede énboksløsninger som noen gang kommer ut av bransjen, og bruker absolutt noen av de mest sofistikerte digitale omformerne tilgjengelig.
En sammenlignbar samling av komponenter av denne kvaliteten kan lett koste deg $15 000 eller mer, og det inkluderer ikke engang høyttalerne.
Det er ganske tydelig fra Intuition 01 at Fine Sounds SpA visste nøyaktig hva det fikk da det brakte Wadia Digital inn i folden: en jerv som er lei av å ha på seg flanell, men helt overrasket på det fineste italiensk ull.
