Enten du tenker på fremtiden til Mars og hvordan sende mennesker dit, eller prøver å forstå sin fortid og se hvordan planeten ble slik det er i dag, en spesiell funksjon er avgjørende viktig: vann. Forskere vet at det en gang var rikelig med vann på Mars, men over tid fordampet dette og etterlot planeten et tørt skall, med lite eller ingen flytende vann på overflaten i dag. Men det vannet har etterlatt indikasjoner i planetens geologi, og det har nå European Space Agency (ESA). delte et vannkart over Mars som sporer planetens historie og peker på potensielle ressurser for fremtiden oppdrag.
Kartet bruker data samlet inn av to forskjellige Mars-baner, ESAs Mars Express og NASAs Mars Reconnaissance Orbiter. Spektrometre på hver av orbiterne har samlet informasjon om plasseringen av det som kalles vann mineraler, altså bergarter som har samhandlet med vann tidligere og som har dannet mineraler som leire.
Kartet viser ikke bare plasseringen av disse mineralene, men også hvor mange de er. Og et av de største funnene er at disse mineralene ikke er sjeldne - faktisk er det hundretusenvis av flekker med mineraler over hele planeten.
I slekt
- Se sesongmessige endringer på Mars i to fantastiske bilder fra MAVEN
- Denne bemerkelsesverdige formskiftende roboten kan en dag dra til Mars
- NASAs skywatching-tips fra juni inkluderer Mars in the Beehive
"Dette arbeidet har nå fastslått at når du studerer de eldgamle terrengene i detalj, så er det faktisk en merkelig å ikke se disse mineralene," sa en av forskerne, John Carter, i en uttalelse.
Anbefalte videoer
Dette kartet er nyttig for å vurdere potensielle landingssteder for fremtidige oppdrag, enten det er mannskap eller robot. Menneskelige mannskaper må ha tilgang til vann for et langsiktig Mars-oppdrag, og en måte å gjøre det på er å bake vandige mineraler for å trekke ut vannet de inneholder. Men leirene er av vitenskapelig interesse for robotoppdrag også, som de er gode for leter etter tegn på gammelt liv.
Å studere hvordan disse mineralene er spredt over Mars hjelper oss også å forstå planetens historie. Forskere diskuterer fortsatt nøyaktig hvor lenge flytende vann var til stede på planetens overflate, og nøyaktig hva som fikk planeten til å miste vannet. Dette vannkartet viser hvor kompleks denne endringen var.
"Jeg tror vi kollektivt har forenklet Mars," sa Carter. "Utviklingen fra mye vann til ingen vann er ikke så tydelig som vi trodde, vannet stoppet ikke bare over natten. Vi ser et stort mangfold av geologiske sammenhenger, slik at ingen prosess eller enkel tidslinje kan forklare utviklingen av mineralogien til Mars. Det er det første resultatet av vår studie. Det andre er at hvis du utelukker livsprosesser på jorden, viser Mars et mangfold av mineralogi i geologiske omgivelser akkurat som jorden gjør.»
Redaktørenes anbefalinger
- Perseverance rover finner organiske molekyler i Mars Jezero-krater
- Se et postkort fra Mars tatt av Curiosity-roveren
- NASA mistet kontakten med Mars Ingenuity-helikopteret i en uke - men det er OK nå
- Perseverance rover finner bevis på en eldgammel elv på Mars
- 4 av Uranus' iskalde måner kan ha flytende vannhav
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
