2012 Lexus LFA anmeldelse

Du kan kanskje ikke kjøpe en ny Lexus LFA, men den er så god at den burde inspirere kjøpere av alle Lexus-modeller til å gi F Sport-pakken et seriøst utseende.

«Er du sikker på at den ikke vil bli skadet i garasjen? Jeg vil ikke at andre dører skal støte på den...» spør jeg urolig den velkledde betjenten.

Jeg hadde nettopp ankommet Petit Ermitage, dette stilige lille West Hollywood-hotellet med en flott takbar, og jeg fikk allerede panikk over denne ukens tur.

Vi satt der keitete, like før dukket inn i garasjen, og det ble plutselig klart for meg at jeg ikke kjørte en løpende Lexus. Denne var veldig, veldig lav til bakken, fokusert utelukkende på sport, og en av bare 500 på planeten.

«Det ordner seg, Mr. Adams. Din er ikke den første sportsbilen vi har holdt der nede.» Mannen beroliget meg.

Det fikk meg til å smile. Han trodde det var min. I det øyeblikket innså jeg at jeg allerede elsket 2012 Lexus LFA.

Lexus som et sportsmerke

Siden 1989-debuten av LS sedan, har Lexus effektivt slått luksusmarkedet i et hjørne med en lang liste av mykt fjærende sedaner, coupéer og SUV-er. Takket være bruken av materialer av høy kvalitet og Toyotas uovertrufne pålitelighet, oppnådde Lexus den samme anerkjennelsen fra staten på to tiår som det tok Mercedes nesten et århundre å oppnå.

Merkets fokus på smidige, glatte kjøretøy gikk imidlertid på bekostning av kjøredynamikk, og selv de mest engasjerende kjøretøyene har blitt kritisert for å føles mer som Buicker enn Porsche.

For å utfordre den oppfatningen ble Lexus F født. Det sies at "F" står for "Fuji Speedway", der bilene testes for ytelse, men du kan like gjerne si at det rett og slett betyr "Rask".

Merket skulle først lansere IS F, en 416-hestekrefters ultrarå versjon av sin kompakte IS-sedan, beregnet på å konkurrere direkte med BMW M3. Etter den lanseringen kom en hel rekke med fabrikktillegg "F Sport" på markedet, slik at eiere av tradisjonelle Lexus-modeller kan oppgradere fjæringene for mer engasjerende kjøreopplevelser.

Så kom de nye F Sport-dekorene, som har funnet veien til nesten alle Lexus-modeller i utvalget. Disse bilene leveres direkte fra fabrikk med oppgraderte fjæringer, og mulighet for giring kjøretøyet i Sport og Sport+ innstillinger, justering av gass, styring og fjæringsrespons ganger. Og disse bilene er genuint underholdende å kjøre; den nye 2014 IS350 F-Sport er like underholdende som den sammenlignbare BMW 3-serien, og for pengene foretrekker vi faktisk Lexus GS F-Sport fremfor Infiniti Q70.

Vi kan, vi vil

Som et av Googles moonshot-prosjekter ble LFA utviklet mer som et proof of concept enn noe annet – en måte for Toyota å bøye musklene med sin nye karbonfibervevstol. FoU-en som ble utført for å utvikle denne superbilen ville være grunnlaget for de mer underholdende F-Sport-modellene som selges i massevis.

For å drive LFA, utnyttet Lexus samarbeidet med Yamaha for å utvikle en 552-hk 4,8-liters V10, laget nesten utelukkende av aluminium og titan, og boltet den til en seks-trinns automatisert manuell overføring. Resten av chassiset er laget av aluminium, og karosseriet er pakket inn i vevd karbonfiber – mer som en stiv aftenkjole enn rustning av stemplet metall.

Utenfor bærer LFA de grusomme linjene til en superbil. Den lange, lave nesen huser motoren, og det er luftdemninger som kanaliserer kald luft inn i motorrommet og rundt bremsene. Hjulene er forskjøvet, med 20 tommer i alle fire hjørner, men med 9,5 tommer asfaltkontakt foran, og 11,5 tommer per hjul bak. Bak disse hjulene er massive 15,3-tommers bremsekalipere - en nødvendighet for å stoppe en bil som er i stand til å nå en topphastighet på 202 mph. Baksiden av bilen fullfører sin kiledesign, ettersom den løsner dramatisk fra sin selvutløsende spoiler, hele veien til sin treports eksos.

Når det gjelder meg, er LFA sannsynligvis den vakreste bilen jeg noen gang har kjørt, og den tar absolutt kaken for 2013. Og det ser ut til at andre føler det på samme måte. LFAs tilstedeværelse på veien skapte sin egen spesielle type gridlock, hovedsakelig på grunn av at sjåfører pisket frem kameraene sine for å fotografere bilen mens jeg cruiset gjennom det sørlige California.

Innvendig er bruken av karbonfiber spesielt merkbar, da så mye av trimmen bare blir stående eksponert. Selv rattet er primært laget av karbon, med skinn som dekker håndtakene.

Å sitte i LFA minnet meg om å sitte i et jagerfly. Vår spesielle tester hadde et helsvart interiør, selv om Lexus tilbød bilen i nesten alle farger under solen.

I LFA sitter passasjerene tett inntil bakken med kraftig forsterkede seter, og bare målegruppen noen få hvite lys fjerner deg fra kjøreopplevelsen. LFA kom til og med med den første versjonen av Lexus Remote Touch, som nå føles nesten som en relikvie sammenlignet med moderne Lexus-modeller.

Den siste, den første

Da Lexus PR-folkene spurte om jeg ville kjøre LFA, kom det med en ansvarsfraskrivelse. Bare dager før 2014 ble jeg minnet på at dette var en bil som debuterte før 2012. Og som et av bare 500 kjøretøy på planeten, hadde den spesielle LFA-en jeg kjørte blitt «kjørt hardt i flere mil», og at det var «den siste LFA-anmeldelse noen ville se.» Folkene på Lexus stolte på meg med en bil som de visste hadde sett bedre dager, og en som de ikke kunne erstatte.

Da jeg ankom Lexus HQ, fikk jeg en runde-behandling. Med en Lexus-representant ved min side, ble jeg vist hvordan jeg åpnet dørene, panseret og manuelt utløser spoileren. Så snakket vi om hvordan man skifter fra normal til sportsmodus, og hvordan får bilen i revers.

Gutta i Lexus gjorde et poeng av å vise meg at noen av overflatene på setene var slitt på grunn av tung banebruk. Jeg ble igjen oppfordret til å tilgi bilen noen av dens ytelsesmangler på grunn av alderen. Jeg smilte og tok imot nøklene, for spent til å tenke på noe annet enn å bombe nedover motorveien til hotellet vårt i WeHo.

Da jeg startet bilen, sjekket jeg kilometertelleren: 37 658 miles. Det i seg selv er en bragd for enhver superbil; du ville være heldig å finne en italiensk bil som ikke har tatt fyr etter 20 000 miles. Og du vil ikke finne en britisk bil som ikke har gått gjennom $10 000 i vedlikehold etter 30 000 miles. I følge Lexus hadde denne spesielle LFA bare sett oljeskift, bremseskift og nye dekk i løpet av livet. Vi vil kalle spade og spade og si dette: Lexus' rykte for pålitelighet oversettes også til ytelsesmodellene.

I LA-trafikken var LFA overraskende lettkjørt. I normal modus skiftet girkassen seg lat og komfortabelt mellom girene, og den sakte hastigheter ga andre sjåfører god tid til å beundre vår mattgrå maling og den eksepsjonelle eksosen Merk.

Det var ikke før jeg tok bilen opp til Angeles Crest Highway at det ble tydelig at Lexus hadde utviklet en helt strålende eksotisk bil. Med en rask bytting til Sport-modus og en vri på skiven for å forbedre skifthastighetene, lanserte vi oss opp canyon-passet.

Motoren gikk selv opp til 9000 o/min før den ba om skift, og neste gir leverte like mye dreiemoment som det forrige. LFA var ikke den raskeste bilen på markedet, og den er absolutt ikke like rask som noen av de andre bilene i sin prisklasse på $375 000. I likhet med Porsche Cayman er den imidlertid mer presis.

Chassiset er stivt og forutsigbart, kraftleveransen er jevn og konsekvent, og styringen er sylskarp. Det beste er uten tvil den F1-inspirerte eksosen, som rett og slett skriker når du graver i gasspedalen. Det er en av svært få biler i dag hvis helhet er eksponentielt større enn summen av delene.

Jeg har lært noen ting fra min korte løpetur med 2012 Lexus LFA. For det første, de få menneskene som eier en er noen av de mest heldige menneskene på planeten.

Det er en spesiell bil, og den aller første realiseringen av en ideologi som allerede har begynt å sive seg inn i merkevarens mainstream-modeller. Jeg sitter heller ikke igjen med absolutt ingen tvil om at Lexus er i stand til å produsere legitime sportsbiler, og at neste generasjons biler vil ha et sportslighetsnivå som er mer i harmoni med merkevarens konkurrenter.

Og selv om det kan gå litt tid før vi ser nok en Lexus superbil, bør resten av bransjen frykte dagen når den kommer. Det vil ikke være halobilen som er skremmende; det vil være forsiktig inkludering av bilens oppdrag i resten av Lexus' utvalg som stjeler showet.

«Ser du, Mr. Adams? Sportsbilen din kom seg inn i garasjen uten en eneste ripe.»

Betjent hadde rett. Men igjen, jeg visste nå at LFA ikke hadde noe å frykte der nede; resten av bilene måtte frykte det.

Høyere

• Eksepsjonell kjørbarhet, både daglig og på banen
• Pålitelighet blir Lexus-merket
• Skrikende eksosnotat
• Hodevendende sjeldenhet og prestisje

Lavere

• Følelsen av fart stemmer ikke overens med konkurrentene

Redaktørenes anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første kjøregjennomgang: en bedre elektrisk SUV
• 2024 Mercedes-AMG S63 E Ytelse første kjøregjennomgang: høyytelses plug-in
• Hyundai Ioniq 6 første kjøreanmeldelse: velkommen til fremtiden
• 2022 Volkswagen ID. Buzz første kjøreanmeldelse: Den ikoniske hippiehauleren går elektrisk
• 2022 Mercedes-Benz EQB første kjøregjennomgang: En EV bedre enn gasssøsken