Filmskaper Michael Hamilton om Michael Bisping, UFC-verdenen

Dokumentarfilmskaperen Michael Hamilton har vært interessert i å profilere sportsfigurer i nesten 20 år. Fra å krønike Alexander Ovechkin, Sidney Crosby og Eric Staals humpete reise til NHL til å avsløre den mangefasetterte og ofte misforståtte personligheten til friidrettsstjernen Donovan Bailey, Hamilton er fascinert av profesjonelle idrettsutøveres kamp for å forene deres heroiske offentlige bilder med deres personlige dilemmaer.

For første gang i karrieren vender Hamilton linsen mot verden av UFC og spesielt Michael Bisping, som er den første britiske jagerflyen til å vinne en UFC-mesterskapstittel. I Bisping: Michael Bisping-historien, profilerer Hamilton fighteren mens han avslører sin vanskelige barndom i arbeiderklassens Northern England, hans jevne og hardt opptjente stigning i UFC-rekkene, og hvordan en skade på hans nesten avsporet hans karriere. Hamilton satte seg ned med Digital Trends for å snakke om hva som tiltrakk ham til Bispings historie, hvordan Steinete påvirket dokumentarens fortelling, og begrensningene ved å intervjue et motiv som noen ganger ikke er villig til å avsløre sine mest personlige detaljer.

Digitale trender: I mange av dokumentarene dine har du i stor grad fokusert på emner fra forskjellige idretter: Hockey, friidrett og basketball. Hva tiltrakk deg ved profilen Bisping?

Michael Hamilton: Jeg har aldri skrevet en historie om en fighter før og har alltid vært litt fascinert av den [UFC]-plassen. Jeg tror bare de gutta er en annen rase som folk vil fortelle i Bisping-filmen. Det som virkelig festet det med meg var å få sjansen til å faktisk møte Michael [Bisping] før jeg meldte meg av. Produsentene ba meg om å gjøre det, og jeg var bare sånn «jeg vet ikke». Vi møtte [Bisping] i Hollywood, og vi satte oss ned i to og en halv time bare og snakket om historier. Og jeg fikk virkelig en forståelse av hvem han var. Men enda viktigere er personligheten hans smittende … og at det virkelig trakk meg inn da jeg forlot det møtet. Jeg sa til produsenten umiddelbart [etterpå], "Jeg er fyren for dette prosjektet. Jeg vil gjøre dette." Og resten er historie.

I et tidligere intervju hadde du nevnt at du ikke visste mye om UFC. Hva var noen av utfordringene du møtte med å fordype deg i sporten og få tilgang til noen av dens fremtredende skikkelser som [UFC-president] Dana White?

Det er et flott spørsmål. Dette kommer til å høres rart ut, men jeg tror ikke du trenger å vite mye om UFC for å lage en film om en UFC-fighter. Filmen handler ikke om UFC, den handler ikke om MMA. Det er åpenbart bakteppet. Hvis du er et menneske, kommer du til å elske denne filmen fordi den handler om utholdenhet, å overvinne mål, [dele] tro og alle mennesker på planeten har det. Alle vil elske denne filmen uansett om du er en UFC-fan [eller ikke], den kommer til å gi gjenklang. Så for meg var det nøkkelen. Det er ikke slik at jeg ikke visste det hva som helst om UFC eller MMA. Jeg så den litt her og der, men jeg var ikke en superfan. Men jeg synes filmen taler for seg selv på et menneskelig plan.

Filmen fra 1976 Steinete tas opp flere ganger gjennom dokumentaren. Var det med vilje? Jeg la merke til at den klimatiske tittelkampen med Luke Rockhold var tett parallelt med Rockys kamp med Apollo Creed.

Absolutt. Og det er morsomt fordi jeg ikke var den første eller eneste personen som satte disse to typene sammen. På grunn av hvor Rocky kom fra, kom han fra gatene. Bisping hadde ikke mye [oppveksten]. Jeg sier ikke at foreldrene hans ikke elsket ham, noe de gjorde, og de ga det beste de kunne [for ham]. Det var nøyaktig samme scenario som Rocky og hvordan de begge betalte kontingent over tid. De burde ikke være der de er i dag. Både Rocky og Bisping hadde noe i seg som bare fikk dem til å tro [på seg selv] og overvinne og holde ut. Så det er en naturlig analogi, vet du?

Hvordan fikk du Luke Rockhold til å delta i denne dokumentaren?

Filmskaping er morsomt. Det er en morsom prosess fordi, spesielt [med] dokumentarfilmskaping, går det aldri etter planen. Du kan ha alt skrevet [for] hvordan du tror det går og [da] er alt ut av vinduet. Jeg har alltid ønsket å gi Luke Rockhold en stemme fordi han var en slags skurk. Han er Bispings nemesis og... jeg ville virkelig forstå hvor han kom fra. Er denne fyren misforstått? Er han virkelig en drittsekk? Jeg ville virkelig finne ut hvem denne fyren var. Og jeg har alltid tenkt å snakke med produsentene at det kom til å bli tøft å få ham fordi jeg visste at de ikke likte hverandre. Spol fremover, vi gjorde noen ting med Perillo på Perillo's Gym i L.A., og ironisk nok trente Luke der inne, og Perillo gikk bort til ham og spurte ham [om han ville vises i dokumentaren], og han sa: "Ja." Så vi svingte og fant et sted [for å filme ham i]. Vi … fikk det gjort [raskt] fordi jeg tror vi hadde en mulighet til å filme med denne fyren.

Det er flere kjente skikkelser i dokumentaren [som] Vin Diesel, Mickey Rourke og Joe Rogan. Var det noen du ville ha som du ikke kunne få?

Jeg tror ikke det. Alle du ser i [filmen] er venner av Bisping, og de ønsker å støtte ham, og de hadde en historie å fortelle. [Med] Vin Diesel jobbet de sammen om xXx: The Return of Xander Cage. Jeg tror alle som er med i filmen var noen som vi faktisk forfulgte, og jeg kan ikke huske noen som vi ikke fikk det vi ønsket.

Hvordan vet du når du skal presse på for mer informasjon uten å krysse noen grenser? Og spesifikt, det er et øyeblikk tidlig i filmen hvor Bisping på en måte slår ned om barndommen sin og du oppmuntrer ham til å diskutere det.

Det er et flott spørsmål. Det er en del av styrken min som intervjuer når jeg gjør disse filmene, er at jeg lytter. Og ærlig talt, når intervjuet er gjort, kan jeg ikke engang huske hva vi snakket om, fordi jeg er så interessert i det intervjuet og hva de sier, og jeg blir oppringt. Og i det øyeblikket som det med Bisping, tror jeg det var da han var [mest] reflektert. Vi snakket om oppveksten og barndommen hans, og det var noen problemer [i ungdommen hans]. Hvis et slikt øyeblikk dukker opp, lar jeg det bare puste. Jeg sier ikke et annet ord. Jeg lot dem eie plassen. Hvis det er et stille rom, er det ubehagelig for alle, men det er mer ubehagelig for personen som [blir] intervjuet. Og jeg vil faktisk utfordre dem til å grave dypt og virkelig dykke inn i følelsene og følelsene deres på det bestemte tidspunktet. Så mange intervjuere vil bare hoppe rett inn med et annet spørsmål, og [tror jeg] det bare ødelegger øyeblikket. Jeg lar den bare sitte og la den puste. Ni av 10 ganger graver de dypere. Og la oss innse det, på slutten av dagen har disse gutta blitt enige om å fortelle historien sin, de har blitt enige om å sette seg ned med deg. Mesteparten av tiden er ingenting av bordet.

Hva er i vente for deg etterpå Bisping kommer ut?

Vi starter allerede en annen film med min produserende partner Bisping, Adam Scorgie. Vi lager en historie om første Inuk NHL-hockeyspiller, Jordan Tootoo. Han har en sprø historie, veldig lik Bisping så langt som å holde ut og prøve å komme seg til NHL. Jeg har også inngått samarbeid og slått meg sammen med Shaquille O'Neal for å hjelpe til med å drive produksjonsselskapet hans. Vi har mange kule prosjekter som vi utvikler og kommer til å komme ut senere.

Bisping: Michael Bisping-historien er tilgjengelig for strømming 22. mars 2022. For mer informasjon om filmen, sjekk ut www.bispingdoc.com.

Redaktørenes anbefalinger

• Michael Bisping om sin nye dokumentar og livet etter UFC