Det er rom for forbedring, men Freecast kan revolusjonere live-streaming for massene.
En av de beste tingene med internett er å kunne få tilgang til innholdet du vil ha når du vil ha det, så det føles litt malplassert at de sosiale medier-juggernautene for tiden kjemper om dominansen i live streaming. Facebook, YouTube, Twitter og til og med Instagram lar brukere gå live med et knappetrykk. (Instagram lokker deg faktisk til å gå inn på noens live-stream med en advarsel om å "se den før den slutter", som altså ikke er internett, Instagram. Så ikke internett.)
Ting kan endre seg før den endelige versjonen, men det vi så viste lovende.
Live-streaming har sett mest vekst med medieselskaper (go figure), merkevarer og kjendiser. Nylig,
Freecast ønsker å endre dette. Oppstarten tok til Kickstarter for å finansiere en trio av nye produkter som praktisk talt kan gjøre et hvilket som helst kamera til en trådløs, live-streaming-maskin. Etter en vellykket crowdfunding-kampanje, som samlet inn nesten $60 000, virker Freecasts planer på god vei til å bli virkelige produkter som vil finne veien til detaljhandelshyllene. Vi hadde muligheten til å teste ut en preproduksjonsversjon av mellomtone Professional-modellen, som vil selges for $500. Mens mange ting kan endre seg før den endelige versjonen, var det vi så definitivt lovende.
Nå kan du krasje sykkelen, live
Freecast Professional som vi testet er designet for å fungere eksplisitt med GoPro Helt 3 eller Helt 4 modeller (den avanserte Freecast Universal vil fungere med Helt 5). Den består av to komponenter: en sender som festes direkte til GoPro i et skreddersydd etui og en trådløs mottaker som kobles til telefonen din via direkte Wi-Fi-link. Senderen drives praktisk av en standard GoPro Battery BacPac. Den tar HDMI-signalet fra GoPro og sender det ut over luften via et par kaninøreantenner der det da er plukket opp av mottakerens egne kaninører og sendes videre til telefonen din, hvorfra den til slutt streames til YouTube eller
Dette høres ut som en komplisert, involvert prosess, og det er sannsynligvis fra et ingeniørperspektiv. Fra brukerens ståsted er det imidlertid ikke så vanskelig. Koble til GoPro, slå på senderen og mottakeren, åpne appen, og du er i gang. Det mest kompliserte trinnet er å skrive inn Wi-Fi-passordet for å koble telefonen til mottakeren, og til og med det trenger du bare å gjøre én gang. Sender og mottaker vil automatisk pares med hverandre.
Mens Freecast annonserer en arbeidsrekkevidde på opptil 500 meter (omtrent 1640 fot) mellom sender og mottaker, basert på vår erfaring, vil vi si at dette kun er mulig i ideal forhold. Innendørs bukker 5,6-gigahertz-signalet under for de samme begrensningene som Wi-Fi hjemme. Gå rundt et par hjørner, og signalet degraderes. Utendørs med fri sikt forventer vi at rekkevidden er mye bedre, og det er der Professional-modellen mest sannsynlig vil bli brukt.
Videre kan mange GoPro-brukere ha senderen, mottakeren og telefonen på seg til enhver tid, så arbeidsavstand vil ikke være et problem. Selv om det i dette tilfellet er potensial for en mer elegant løsning. Sosiale medieselskaper kan bygge GoPro live-streaming-støtte direkte inn i appene sine, som Twitter gjorde det med Periscope i fjor. Og antagelig kan GoPro til og med sette live-streaming-funksjoner inn i sin egen app hvis den ville (det har den også HeroCast, men dette er beregnet på profesjonelle kringkastere). Dette kan en dag begrense Freecasts nytteverdi til akkurat de gangene du trenger en større arbeidsavstand mellom kamera og telefon.
Uansett kan det største problemet ganske enkelt være mobiltjeneste. Før du blir begeistret for å livestreame din neste terrengsykkelutflukt eller halfpipe-tur, bør du kanskje se etter dekning. Uten et sterkt signal for telefonen din vil du ikke live-streame noe. Selv innendørs med tilgang til Wi-Fi, vil telefonen din fortsatt stole på mobildata – husk at Wi-Fi brukes til å koble til Freecast-mottakeren.
Gjør et hvilket som helst HDMI-kamera til en enhet for livestreaming
Selv om vi bare fikk tak i den GoPro-sentriske Professional-modellen, er det den førsteklasses Universal-modellen på $600 som har oss mest begeistret. Denne versjonen bruker samme mottaker, men senderen kan kobles til et hvilket som helst HDMI-kamera. Selv om ikke alle kameraer tilbyr et rent HDMI-utsignal, gjør mange det – inkludert flere populære DSLR- og speilløse modeller. Hvis du allerede bruker noe som en Sony A6300 for vlogging betyr dette at du nå kan streame direkte fra det samme kameraet, noe som gir live-videoene dine et lignende utseende som ikke-live-innholdet ditt.
Koble til GoPro, slå på senderen og mottakeren, åpne appen, og du er i gang.
Dette live-kringkastingsoppsettet var mulig før Freecast, men det var ikke enkelt eller kostnadseffektivt for de fleste brukere. Freecast gjør ting enkelt med sin trådløse tilkobling og app-baserte grensesnitt. Dessverre er det ikke den perfekte løsningen for å gjøre hjemmet ditt til et livestreamingstudio, igjen på grunn av avhengigheten av mobildata. For de av oss som bor i områder med dårlig dekning eller rett og slett ikke har råd til ubegrensede dataplaner, utgjør dette et problem.
Vi snakket med administrerende direktør DJay Brawner som erkjente begrensningen, og nevnte at Freecast kan se på å lage en løsning for direkte, Wi-Fi-basert live-streaming, men selskapet er fortsatt fokusert på sine nåværende tre produkter for nå. Vi håper den kan finne en løsning på Wi-Fi-problemet i fremtiden, da det definitivt vil gjøre Freecasten mer verdifull for vloggere og YouTubere.
Live overvåking for videoproduksjon
Utover live-streaming vil Freecast Universal muliggjøre trådløs overvåking for filmskapere. Mottakeren har en HDMI-utgang for å koble den rett til en TV eller skjerm, mens senderen kan igjen kobles til et hvilket som helst kamera med HDMI-ut – inkludert profesjonell kino kameraer. Dette har en rekke bruksområder, fra å la produsenter eller kunder følge produksjonen uten å tømme settet, til å la regissører overvåker live-opptak fra et eksternt kamera, for eksempel et som er satt opp i en bil eller montert på en kran, der det ellers ikke ville vært mulig.
Etter vår erfaring fungerte Freecasten feilfritt for overvåking når mottakeren var koblet til en HDTV. Uansett årsak kuttet signalet inn og ut da vi prøvde det på en Atomos Shogun feltmonitor. Dette kan ha vært på grunn av et misforhold mellom innstillingene mellom mottakeren og skjermen, og igjen jobbet vi med preproduksjonsmaskinvare her. Hvis feilen var med Freecast, vil den forhåpentligvis bli løst før den endelige produktutgivelsen.
Freecast-appen
Det er lite vi definitivt kan si om appen på dette tidspunktet, siden versjonen vi testet var en tidlig beta. Det var fortsatt mange feil, live-streaming-oppsettet var litt kronglete, og grensesnittet har allerede blitt redesignet siden vi så på det, ifølge Brawner. Så selv om alt kanskje ikke har fungert riktig i sin nåværende tilstand, kan vi i det minste snakke med hvilke funksjoner appen har. (Merk: Den endelige versjonen vil sannsynligvis se vesentlig annerledes ut enn skjermbildene våre.)
Først og fremst vil det la deg live-streame enten til YouTube eller
Appen gir deg manuell kontroll over en rekke innstillinger som vil bestemme kvaliteten på strømmen din ytterligere. Du kan stille inn oppløsning (opptil 1080p), bildefrekvens (opptil 30p) og til og med bithastighet (opptil åtte megabit per sekund). Du kan også ta opp videoer og lagre øyeblikksbilder rett på telefonen.
En allsidig, hvis ufullkommen, løsning
Selv i sin tidlige tilstand fant vi mye å like ved Freecast. Det er også betryggende at selskapet var i stand til å sende fungerende maskinvare og programvare til pressen før Kickstarter-kampanjen hadde til og med blitt finansiert, så forhåpentligvis kan støttespillere være lettere å vite at det er ekte produkter produsert. Uten tvil gjenstår det noen risikoer og utfordringer, men selskapet ser ut til å begynne å levere endelige enheter innen oktober.
Selv når alt fungerer som annonsert, vil Freecasten fortsatt gi rom for forbedringer. Vi vil gjerne se en løsning for streaming over Wi-Fi, og batterilevetid for både sender og mottaker var ikke fantastisk – vi slet med å få en time ut av senderen, selv om den AA-drevne mottakeren klarte seg bedre. I det minste i sin nåværende tilstand kommer ikke advarslene om lavt batteri raskt nok, og selv om enhetene fortsatt kan slås på, kan mangel på nok juice føre til mange problemer.
Faktisk ble nesten alle problemer vi møtte - fra en "blå skjerm" til problemer med Wi-Fi-tilkobling - løst ved å bytte inn nye batterier. Heldigvis kan både mottakeren og senderen drives over USB, så hvis du er i en posisjon der du ikke trenger å være helt trådløs, kan du bare koble dem til veggen eller et USB-batteri murstein.
Så er det begrensningen for selve maskinvaredesignet, som egentlig ikke er Freecasts feil. Både Professional og $300 Standard-modellene fungerer bare med GoPro Hero3 og Hero4, ettersom GoPro endret designen til Hero5 og plasseringen av HDMI-porten. Selv om Universal-versjonen vil fungere med Hero5 Black, har den ikke samme GoPro-klare design og etui som Standard- og Professional-modellene. Kanskje Freecast vil lage en Hero5-versjon av disse modellene i fremtiden, og selv om det absolutt er en stor installert base av Hero3 og Hero4-brukere nå, alle som vurderer å oppgradere til Hero5 i morgen vil kanskje ikke kjøpe en sender i dag som ikke fungerer med den.
Freecast har potensial til å fjerne mange veisperringer for rimelig, profesjonelt nivå live-streaming og trådløs overvåking for den gjennomsnittlige innholdsskaperen. Selv om vi er begeistret for selskapets nåværende produktplaner, håper vi enda mer på at ytterligere funksjoner og forbedringer vil komme på veien. Det er kanskje ikke perfekt, men det er definitivt lovende.
GeekPrank.com vil få alle til å tro at de ser på et ekte Windows XP-operativsystem, men sannheten er at dette bare er en simulator som kjører i en nettleser.
Høyere
- Helt trådløst
- GoPro live-streaming
- Inkluderer skreddersydd etui for GoPro og sender
- Sender drevet av GoPro-batteri
- BacPac Enkelt plug-and-play-oppsett
Lavere
- Stoler på mobildata for live-streaming
- Kort batterilevetid
- Driftsrekkevidde kan variere med plassering
