Kan den første smarttelefonen Steadicam leve opp til all hypen?

Steadicam har laget gimbals siden Sylvester Stallone løp opp trappene i den første Steinete film, der en tidlig versjon av Steadicam ble brukt til å fange det ikoniske bildet. Selskapet lager nå en rekke stabiliseringssystemer for begge filmatisk og forbruker bruk. De fleste Steadicams bruker vekter for å fungere som en motvekt til det vedlagte kameraet, men den nye Volt - designet for smarttelefoner og GoPro-kameraer - er Steadicams første stabilisator som bruker en hybrid mekanisk-elektronisk system.

Det gjør Volt unik blant smarttelefon gimbals. Avhengig av hvordan du ser på det, er det både enklere og mer komplekst å betjene. Den har bare én knapp og en strømbryter, men den mekaniske motvekten tar fortsatt litt tid å slå inn ordentlig. Dette betyr at det er lykkelig å bruke, men bare hvis det er satt opp riktig.

Så lever Steadicam Volt opp til all hypen som gjorde den til en millioner dollar Kickstarter-kampanje? Vi var ikke spesielt forelsket i den til å begynne med, men jo mer vi brukte den og fant ut alle nyansene, jo mer ble vi forelsket.

Design

Det originale mekaniske Steadicam-systemet var en stor innflytelse i utformingen av Volt, men mens profesjonelle systemer kan veie oppover 40 pund, er Volt bare 1 pund. I motsetning til de fleste smarttelefongimbals, har Volt en lang stabiliserende arm som faller ned fra toppplattformen. Ved å legge til vekter til bunnen av armen, balanserer Volt vekten av smarttelefon (eller Bli profesjonell) for å lage et jevnere skudd. Dette gjør at den kan fungere med telefoner i alle forskjellige størrelser.

Toppplattformen rommer Volts elektronikk, der en motor kompenserer for bevegelsene som den mekaniske motvekten ikke kan. På toppen av plattformen har et fjærbelastet håndtak plass til de fleste smarttelefonstørrelser, selv med deksler på. For å bruke med en GoPro, smarttelefon plattformen kan enkelt fjernes og erstattes med en GoPro-spesifikk.

Selvfølgelig betyr den store balansearmen at Volt ikke er den minste gimbalen på markedet, men den er heller ikke i nærheten av størrelsen på de profesjonelle mekaniske riggene. Volt veier omtrent ett pund. Når den ikke er i bruk, kan smarttelefonhylsteret og balansearmen foldes sammen, og kan enkelt skyves inn i en ryggsekk.

Volt er hovedsakelig konstruert av plast, med unntak av metallbraketten for støttearmen, vektene og den øvre delen av håndtaket. Til tross for den liberale bruken av plast, føles ikke Volt for chintzy, og vi setter absolutt pris på at vekten holdes på bare 1 pund.

Setter den opp

Vi var fascinert av Volts hybriddesign, men til å begynne med viste det seg å balansere det ganske komplisert. Erfarne Steadicam-brukere kan føle seg hjemme, men nybegynnere bør forvente å tåle litt frustrasjon når de starter opp.

Hillary Grigonis/Digitale trender

For å balansere gimbalen må du først legge til vekter på enden av armen mens du holder systemet horisontalt - hvis gimbalen beveger seg opp, legger du til mer vekt, og hvis gimbalen beveger seg ned, tar du vekten av. Den første vekten skrus inn i bunnstykket, men eventuelle påfølgende vekter holdes deretter på plass av en sterk magnet. Du må bruke betydelig kraft for å få av magnetene, så hvis smarttelefonoppsettet endres ofte, kommer det til å være en plage. (På plusssiden er det raskt og enkelt å legge til vekt, og vektene skal ikke falle av ved et uhell mens de er i bruk.) iPhone 7 med en Otterbox etui, vi brukte alle unntatt én vekt.

Til slutt må du balansere plattformen for rulling, noe som gjøres ved å dytte telefonen inn i holderen til den er i balanse, ikke lenger vippes til den ene eller den andre siden. Gimbalen er ganske følsom og hver millimeter vil utgjøre en forskjell, så igjen, vær klar for litt frustrasjon på ditt første forsøk. Hvis du ikke bytter telefon eller tilbehør, vil dette siste trinnet være det eneste du må justere neste gang du vil bruke gimbalen. Hvis du vil bytte til en GoPro eller en annen telefon, må du gjenta hele prosessen med å balansere gimbalen igjen.

Vi hadde noen innledende problemer med å få gimbalen til å balansere perfekt, men når vi først fant ut alt, klarte vi å få en ganske god balanse. Hvis du ikke er kjent med mekaniske gimbals, kan det kreve litt prøving og feiling (for oss hjalp det ikke at noen av instruksjonene ikke var veldig klare), men når du mestrer balansegangen, fungerer det ganske vi vil.

Ved å bruke Volt

Når den er balansert, er alt du trenger å gjøre å slå på volten (mens du holder i håndtaket, ellers vil den snurre rundt ukontrollert) og begynne å skyte. Elektronikken inne i plattformen jobber sammen med de mekaniske elementene for å stabilisere skuddet ditt.

Volt har to opptaksmoduser og kontrollskjemaet kunne umulig vært enklere. Når du trykker på strømknappen, blinker de tre lysene på baksiden for å indikere at systemet starter. Du vil føle dreiemomentet til den elektriske motoren og se ett blått lys som indikerer at du er i sportsmodus. Sport-modus kompenserer for de fleste typer bevegelser og er den enkleste modusen å bruke. Trykk på enkeltknappen på baksiden to ganger og du kan bytte til filmmodus, som lar mer erfarne brukere ta større kontroll over opptakene for effekter som panorering. Et enkelt trykk på knappen går tilbake til sportsmodus.

Selv med raske panoreringer holder kameraet seg jevnt og stabilt. Dette er en av Volts primære fordeler fremfor treaksedrevne gimbals, som tar tid å "hente" bevegelsene dine. Men akkurat som med andre gimbals, er hvordan du beveger deg fortsatt veldig viktig. Volt prøver ikke å motvirke vertikal eller horisontal forskyvning - og det gjør heller ikke noen annen treakset gimbal - så det er merkbare opp-og-ned-bevegelser med hvert steg du tar mens du filmer.

Dette fungerer bra hvis det du går etter er et ekte perspektivbilde fra en persons perspektiv, men det er ikke bra hvis du vil ha et perfekt jevnt og jevnt bilde. Det er her teknikk spiller inn. Du må gå veldig forsiktig - gjerne omtalt som "ninja-turen" av mange videografer - for å jevne ut fotsporene dine.

Hillary Grigonis/Digitale trender

I motsetning til helelektroniske gimbals, er det ingen joystick for å lage jevne panoreringseffekter, men du kan oppnå dette med veldig myke dytt med tommelen i bunnen av plattformen. Den perfekte pannen krever litt øvelse, men når du først finner ut hvor mye du skal flytte basen, får du hastigheten du leter etter. Og mens du snur deg, holder gimbalen seg synkronisert med posisjonen din, slik at kameraet alltid vender fremover. Du kan også bruke den samme tommelfingeren for å snu kameraposisjoneringen.

Volt fungerer med hvilken som helst kameraapp, men Tiffen inkluderer den Imagemaker-appen. Appen har et hendig nivå, og det er enkelt å justere eksponeringskompensasjon for å få en godt eksponert video. Dessverre går appen i dvale midt i opptaket, og å trykke på skjermen for å vekke den introduserer en liten opp- og nedbevegelse som gimbalen ikke kompenserer for.

Tiffen sier at du får omtrent åtte timers batterilevetid fra Volt. Dessuten, hvis den er riktig balansert, trenger du ikke engang å slå på elektronikken - gimbalen kan stabiliserer fortsatt opptak i 100 prosent mekanisk modus - men vi fikk definitivt bedre resultater i hybrid modus.

Er det verdt all hypen?

Mens vi var på gjerdet første gang vi prøvde Volt, begynte vi å elske den jo mer vi brukte den. Det krever litt øvelse, men stabiliseringen er solid når du først får den. Totalt sett er det en utmerket smarttelefon gimbal, men er ikke fullt så lett å hoppe inn i som helelektroniske modeller, som DJI Osmo+. Å balansere volten er nesten en kunstform i seg selv.

Hvis du leter etter en gimbal som får god video rett ut av esken, er Volt sannsynligvis ikke noe for deg. Det har imidlertid noen fordeler. Den fungerer med praktisk talt alle telefoner, eller en GoPro, og hvis du er villig til å bruke tid på å mestre den, gir den raske, presise panoreringer som andre gimbals rett og slett ikke kan matche.

Volt er priset på samme måte som konkurrentene til $195. Dette inkluderer gimbal, vekter, to oppladbare batterier og lader, og en slipveske for oppbevaring.

Redaktørenes anbefalinger

• DJI OM 5 er en unik smarttelefongimbal med en innebygd selfie-pinne
• Fotonyheter: Tiffen lanserer bærbar LED, COOPH designer oppvarmet fotovest