Uber kan bli forbudt i London. Kan det samme skje i USA?

Byen London kunngjorde mandag at de vil tilbakekalle Ubers driftslisens for andre gang på to år over «vedvarende sikkerhetsproblemer." Flyttingen betyr at appen snart kan bli forbudt i en by som har blitt vant til enkle samkjøringer, akkurat som mange amerikanske byer er avhengige av lignende apper.

Av grunner som inkluderer sikkerhetsproblemer for både ryttere og sjåfører, ytterligere overbelastning i byer, arbeidernes beskyttelse, og reguleringsbestemmelser, Uber, Lyft, og lignende apper har vært et mål for iver siden de først dukket opp på gata og forstyrret hvordan vanlige mennesker rundt om i verden pendler. Det betyr at de har blitt forbudt og bøtelagt flere ganger nå - og mens noen amerikanske byer ønsker å slå ned på samkjøringsapper, det er lite mange av dem kan gjøre for å utestenge dem, siden London, Ubers største europeiske marked, er prøver å gjøre.

London har betydelig mer makt til å slå ned på Uber enn de fleste amerikanske byer. Byen tidligere

tilbakekalte selskapets lisens i 2017, selv om Uber fikk en 15-måneders lisens etter en anke. I mai varslet Uber selv Transport for London (TfL), byens transittmyndighet, om et pågående problem: Uautoriserte sjåfører som bruker andres legitimasjon eller falske profiler for å bruke appen. Problemet ser ut til å være hva som førte til TfLs beslutning om å tilbakekalle lisensen.

Jamie Heywood, Ubers regionale daglige leder for Nord- og Øst-Europa, sa i en uttalelse til Digital Trender som "TfLs beslutning om ikke å fornye Ubers lisens i London er ekstraordinær og feil, og vi vil anke."

 Mangel på autoritet

I dette tilfellet hadde byen London myndighet til å dra lisensen når den så sikkerhetsproblemer som den mente måtte håndteres.

Det samme gjelder ikke mange steder i USA. Byer som San Francisco og Los Angeles, to av de største i landet, er ute av stand til å regulere hvordan samkjøringstjenester opererer innenfor sine egne grenser – det er opp til statens skjønn California.

"Spesielt for en stat så stor som California, som regulerer TNCs [Transportation Network Companies, eller rideshares] i Bay Area er ikke det samme som i Central Valley eller i L.A.,” sa Ian Griffiths til Digital Trender. Griffiths er policydirektør for Seamless Bay Area, en advokatgruppe som ønsker å forbedre transittforbindelsene til San Francisco og omegn. "Det er ikke en stat som Massachusetts, hvor det bare er en metroregion og den ikke er så stor," sa han. "Det faktum at du ikke ville ha muligheten på lavere nivå i staten [California] til å begrense antall TNC-er eller har andre forskrifter, er det som om vi mangler et reguleringsnivå for disse tjenester."

California State Public Utilities Commission, som er ansvarlig for statlig regulering, svarte ikke på en forespørsel om kommentar.

Griffith understreket at Seamless Bay Area ikke er imot samkjøring. Men verktøyene er begrenset akkurat nå på lokalt nivå for å regulere disse appene. "Vi har ikke et klart regionalt rammeverk for mobilitetsstyring i vår region," sa han.

I mellomtiden er overbelastningen i San Francisco økt, med 47 prosent av den direkte tilskrives rideshare, ifølge en rapport fra San Francisco County Transportation Authority.

"Jeg forstår at de har gjort seg veldig enkle å bruke og kollektivtransporten vår har ikke vært enkel å bruke," Cat Carter, midlertidig administrerende direktør i San Francisco Transit Riders sa til Digital Trends, "men Uber har vært veldig tydelig på at de prøver å konkurrere med kollektivtransport. Det er bare uholdbart." Carter sa også at offentlig transport i byen ville blitt bedre hvis det ikke var for Uber og Lyft som forårsaker trafikk.

Den 5. november skrek San Francisco ut et "ja"-stemme på forslag D, som vil vedta en skatt på alle turer tatt av samkjøringsselskaper i bygrensene, med virkning fra 1. januar. Men når det gjelder å begrense antallet samkjøringer, eller vedta ansattes beskyttelse for sjåfører, har byen hendene bundet av staten.

Andre byers holdninger

Ikke alle byer ønsker å slå ned på Uber. New York City, hvor Uber og Lyft er populære, ga ut en uttalelse som sa at de ikke har noen betenkeligheter med å tillate Uber å fortsette å operere: «Vi er sikre på at kontrollene og balanse New York City har bidratt til å sikre at passasjerer blir betjent av kontrollerte og lisensierte sjåfører som er et krav for selskaper som Uber skal fortsette å operere her, sa Bill Heinzen, fungerende kommissær for NYC Taxi & Limousine Commission, i en uttalelse gitt til Digital Trender.

Opp langs kysten fra San Francisco er Seattle også i ferd med å vedta en lignende skatt: Tirsdag 26. november vil Seattle-ordfører Jenny Durkan undertegne en skatt på 51 cent på alle samkjøringsritt.

Katie Wilson, generalsekretær for Transit Riders Union of Seattle, fortalte Digital Trends at hennes grasrøtter organisasjonen har definitivt bekymringer om Uber og Lyft, men det var svært usannsynlig at byen noen gang ville se en direkte forbud. "Vi har låst oss til å få inntekter fra [den nye skatten] for offentlige prosjekter," sa hun. "Så byen har en interesse i at denne tjenesten vokser."

Men Uber kan bli en bedre borger, sa Wilson. "De er åpenbart ikke opptatt av å samarbeide eller være transparente med regjeringer, så det må endres," hun sa, enten det er med bedre datadeling eller bare å gi mer nøyaktig informasjon om virkningen på by.

San Franciscos Carter gjentok denne følelsen, ned til frustrasjonen over å ikke ha tilgang til data. "De må samarbeide bedre med byene de er i," sa Carter. "Det vil sannsynligvis alltid være et sted for dem, men de må være bedre samfunnsaktører."

Bay Area's Griffiths sa også at han ikke nødvendigvis klandret selskapet for å presse grenser. "De opererer i en Vill Vest-kontekst som vi har skapt for dem," sa han. «Jeg har ikke høye etiske standarder for at et privat selskap skal gjøre mer enn det loven krever av dem. De kommer til å gjøre det de må for å øke kundebasen. Det er regjeringens oppgave å utstede politikk. Det er offentlig sektor å prioritere regelverket for å forme [disse selskapenes] vekst.»

Han la til: "Vi bør ikke forvente at institusjoner som vi designet for 50 år siden skal være klare til å regulere den moderne verden."

Redaktørenes anbefalinger

• San Francisco kan være den første byen i USA som forbyr ansiktsgjenkjenning