Ariele Goldman Hecht kan ikke huske når hun først tok opp et kamera, men moren husker det tydelig.
«I følge min mor, var det dette lekekameraet i min førskole eller ungdomsbarnehage som jeg bare ville ikke legge ned», sa Hecht, som er senior fotoredaktør og sjefsfotograf for New York Yankees. "Jeg husker ikke dette, men hun forteller historien til alle."
Selv om det nøyaktige tidspunktet kan diskuteres, startet Hechts interesse for fotografering fra barndommen og fulgte henne inn i voksen alder.
"Jeg har alltid vært personen som tok bilder. Det begynte med å bare ta bilder av venner – bare øyeblikksbilder og ha fotoalbumene og minnene – og så begynte jeg sakte å gjøre en mye mer enn det, i stor grad fordi jeg var idrettsutøver i de fleste av mine ungdomsår og jeg hadde dårlige knær og trengte å finne noe annet for å gjøre. Så siden jeg elsket fotografering så mye begynte jeg å ta den kjærligheten og ta bilder av mer kreative ting og bli med i årbokstaben på [videregående skole] og bare bli forelsket i å være der ute og bruke fotografering som en jobb."
Selv om Hecht meldte seg inn ved University of Wisconsin i Madison for å studere journalistikk, var hun mer interessert i å være bak linsen enn å skrive og redigere. Etter å ha vokst opp i en familie med sportsfans, graviterte Hecht mot sportsfotografering, og filmet fotball- og basketballkampene for skoleavisen. Hun innså at fotografering var der hun hørte hjemme, og forfulgte det på grunnskolen.
"[Å skyte baseball] var helt på egenhånd, jeg prøvde å få mer erfaring [mens jeg gikk på grunnskolen] og siden jeg kjente baseball så godt fordi jeg hadde vokst opp med å gå på spill, var det lett å fange opp og forutse hva jeg skulle gjøre uten å ha noen formell baseballfotografering utdanning."
Med sin fotografiske erfaring innen sport, noen få telefonsamtaler og litt flaks, fikk Hecht en jobbsøking for de fleste historielag i baseballhistorien, New York Yankees, som jobber som en del av et team av fotografer og redaktører på publikasjoner som Yankees Magazine og dokumentere viktige hendelser.
Med sesongen godt i gang, tok Hecht seg litt tid fra bildebrønnen på tredje base – hennes favorittsted å fotografere – for å snakke om karrieren.
Du jobber med en av idrettens beste franchisetakere. Hvordan falt du inn i denne drømmejobben?
Bokstavelig talt var det å være på rett sted til rett tid. Jeg gikk på en grad skole for fotografering i San Francisco, og det var der jeg gjorde mye mer sportsfotografering, og jobbet med San Francisco Giants Minor League-laget i San Jose. Mens jeg gikk på grunnskolen hadde jeg kommet til New York for å besøke en helg. Vennen min hadde satt meg i kontakt med den tidligere sjefen for publikasjonsavdelingen, og jeg var i stand til å ta et par kamper som frilanser, bare for å få mer erfaring, men på Major League-nivå.
Jeg endte opp i New York etter grunnskolen fordi jeg følte at det var flere muligheter i New York, enten det var innen sportsfotografering eller fotografering. Så jeg kom hit og jeg fikk foten inn døren faktisk i billettkontoret for å starte, og jeg var i billettkontoret på deltid i omtrent seks måneder. Og så åpnet det seg en stilling innen publikasjonsavdelingen, og jeg ble den første fotoredaktøren for publikasjonsavdelingen. Så bokstavelig talt var det å være på rett sted til rett tid.
Det er en sport du også er veldig kjent med.
Jeg vokste opp med å spille spill med faren og søstrene mine. Jeg er fra nordsiden av Chicago, så jeg er en Cubs-fan – det er en annen liga, så det er OK. En av mine barndomsvenners far var leder for Cubs, så jeg husker at jeg gikk på mange spill med henne, mens jeg satt bak på stasjonen hennes vogn – på den tiden hadde de setene [som vender mot] bilen bak deg – og vi pleide å holde opp Cubs-skiltene og glede oss til å gå ned til spill. Jeg husker bare at jeg elsket det selv i ung alder, noe som fortsatt gjør meg glad for å snakke om det. Faren min tok med søstrene mine og jeg til en håndfull sportsbegivenheter hvert år også. Fotballkamper på det gamle Soldier Field, jeg vokste opp under Michael Jordan-tiden, så basketball var enormt i Chicago under barndommen min, men det var baseballkampene som virkelig stakk ut med meg. Venter fortsatt på at mitt øyeblikk skal fange en stygg ball, men det har ikke skjedd ennå.
Jeg var ekstremt heldig fordi jeg bokstavelig talt var på rett sted til rett tid.
Du er en del av et team av in-house Yankees-fotografer. Fortell oss hvordan en hverdag er og noe av ansvaret.
Det er tre andre fantastiske og talentfulle gutter som jeg jobber med i publikasjonsavdelingen. Vi har en assisterende fotoredaktør, to frilansteamfotografer og meg. Det er mange delte ansvar blant oss – det avhenger bare av ukedagen og hva som skjer, på og utenfor banen. Hvis jeg ikke er her, er det en av de andre fotografene som dekker ansvaret. Den eneste gangen vi alle fire er her er for de større begivenhetene som åpningsdagen, sluttspillet og Old-Timers’ Day er virkelig stor – alle spill som potensielt kan være en milepæl for en av våre spillere.
Det er ingen konsistens i det vi gjør, men på en kampdag gikk jeg ut på banen for å skyte batting, etterfulgt av seremonier før kampen og kampen. Krysser så fingrene for at det ikke er ekstra omganger eller regnforsinkelser.
[Som senior fotoredaktør for Yankees Publications] er det mye bak kulissene jeg også gjør. Jeg driver mye med postproduksjon kombinert med mye skyting. Dette inkluderer, men er ikke begrenset til, spill til head shots til pressekonferanser til fellesskapsarrangementer til pregame-seremonier, ikke-baseball-arrangementer og mye mer. Mitt ansvar inkluderer også å arkivere alt som involverer Yankees på banen, utenfor banen, bak kulissene, foran kameraene osv. Vi holder fotografisk og digitalt oversikt over historien.
Du har vært med Yankees i ni sesonger. Hva er de minneverdige øyeblikkene?
Verdensserien 2009. Det er andre, som (pave Benedikts) besøk og All-Star Game begge i 2008 – det var en gang i livet muligheter – men definitivt vinne alt i 2009. Jeg var i fotobrønnen på tredje base under kampen, og så var jeg på banen og i klubbhuset en gang de vant...jeg mener, tydeligvis jobbet hele tiden, prøver å ta det inn, men også fange det gjennom min linse. Det er den vanskelige delen noen ganger, er å kunne nyte det mens du jobber fordi det ikke er lett å hoppe opp og ned og ta bilder samtidig.
I 2011 spilte vi Cubs og jeg dro [til Wrigley Field for å filme] serien for Yankees, og det var veldig kult å være med på felt, skyte spillet, jobbe og oppleve denne tingen som jeg alltid hadde drømt om, men aldri trodde det skulle bli en virkelighet. Det var bare et veldig nostalgisk øyeblikk.
Har du noen bilder du er spesielt glad i?
Før vi flyttet over til den nye stadion, hadde jeg gått i luften i et par år og tatt noen vakre overhead-bilder. Den gamle stadion er borte nå, det er ikke sånn at du kan duplisere det, så jeg har det minnet.
På [pregame-seremonien til] siste kamp på det gamle stadionet, er det et bilde av de seks perfekte spillerne – de tre pitcherne og de tre fangerne som står på haugen – og faktisk er det bildet ganske stort på suitenivået til (ny) stadion. Det er et bilde jeg går forbi nesten hver dag, og så, det som er enda mer spennende, ser du noen som liker en fan stopper og ser på den og beundrer – jeg har gått forbi en håndfull ganger og hørt folk beundre den. I bakhodet tenker jeg at det er ganske kult, vet du, det er bildet mitt de beundrer.
Hva er noen av tingene du ser frem til denne kommende sesongen? Noe spennende på Yankees-kalenderen som folk kanskje vil ta hensyn til?
Noe av det beste med å jobbe på Yankee Stadium er å være der før fansen kommer. Du kan høre knekken fra flaggermusen når du går til kontoret ditt, du kan lukte popcornet hele veien anleggene, og du kan se anleggsmannskapet jobbe hardt for å sette prikken over i-en felt. Etter hvert samles spillerne på banen og fansen begynner å strømme inn, klare til at kampen starter.
Jeg dro ut på banen for å skyte batting, etterfulgt av pregame-seremonier og spillet.
For besøkende på Yankee Stadium, hvilke offentlige områder bør de besøke eller seter de bør kjøpe for å få de beste bildene? Er det ting på stadion som ville vært flott å fotografere, som fansen kanskje ikke er klar over?
Banene på det nye stadionet gjør det mulig for fansen å se banen fra ethvert utsiktspunkt. Avhengig av hvem som skal slå eller hvem som er på haugen, gir første- eller tredjebase-linjen fine vinkler for å fotografere spillere fra alle nivåer. Hvis du går opp til toppen av øvre dekk, kan du få et vakkert overheadbilde av stadion med frisen som rammer inn banen. Batter's eye er et annet flott sted å fange et flott stadionskudd.
Jeg oppfordrer fans til å stikke innom museet for å se utstillingene og, selvfølgelig, dra ut til midtfeltet for å se Monument Park.
Fortell oss om utstyret ditt.
Vi er Canon her. Når det gjelder hva jeg bringer ned til bildet godt med meg, er det 99 prosent av tiden to kropper som akkurat nå er Canon EOS-1D Mark IVs. Og så tar jeg vanligvis tre eller fire linser. Hvis det er tre linser, er det vanligvis en 24-70 mm f/2,8, 70-200 mm f/2,8, og en fast 300 mm f/2,8. Og det er en vanlig spilledag. Noen ganger tar jeg med en bredere 16-35 mm f/2,8 og jeg tar med en blits for seremonier før spillet, som vi for øyeblikket bruker Speedlite 600EX-RT.
300 er definitivt det jeg holder på i 90 prosent av spillet, bare fordi det er det skarpeste. Bare basert på hvor du er på bildet, er 300 det jeg bruker mest. Hvis det skjer ting i utgravingen, så går jeg med en av de bredere linsene, og hvis det er en pitcher, noen ganger bytter jeg til 70-200, men for det meste av spillet er det 300, og det er en flott linse.
Og min Tankesmie tilbehørspakke. Jeg kan ikke fungere uten det, spesielt når jeg er tynget ned med alle de forskjellige linsene og utstyret.
Du nevnte at du leker med film igjen.
Jeg begynte i film. Jeg går faktisk tilbake til det, jeg har nettopp fått et lekekamera som jeg skal ta ut denne sesongen og leke med.
Det er en av de frem og tilbake tingene. Jeg er en av de menneskene som opprinnelig var slik: "Jeg blir ikke digital, jeg blir ikke digital." Jeg elsker å gå til det mørke rommet, jeg elsker følelsen av film, og du vet, det er fotografering. Men nå etter å ha jobbet med digital fotografering, er det natt og dag. Det er bare raskere og det er lettere å gå gjennom, og det er så mange færre trinn involvert.
Det er ikke lett å hoppe opp og ned og ta bilder samtidig.
Digitalt er mer effektivt, men med tradisjonell fotografering, det er det overraskelseselementet, som jeg elsker. Digitalt kan du ta bildet, se og sørge for at eksponeringen er OK og alt er OK, og deretter skyte bort. Mens film er det alltid en mulighet for at den ikke lastes inn riktig, det er noe galt med rullen, eller eksponeringen er av, men det er det overraskelseselement som er så morsomt, venter på å få det tilbake fra laboratoriet eller [behandler] svart-hvitt-film i mørkerommet, noe jeg fortsatt elsker å gjøre at. Jeg har ikke gjort det på sikkert 10 år, men jeg elsket det.
Hva er ditt favorittmotiv å fotografere utenfor banen?
Min datter. Stakkars barnet mitt, jeg tror jeg har tatt flere bilder av henne de siste 16-pluss månedene enn min mor gjorde av meg på nesten 34 år.
Står du overfor noen utfordringer med å jobbe som kvinnelig fotograf i en mannsdominerende sport?
Det er noen få, men i dag og alder tror jeg ikke det er en mann-kvinne-greie. Det er mange spill der jeg er den eneste kvinnen på bildet, men gutta jeg har møtt i bransjen har vært fantastiske for meg og lært meg så mye i løpet av de ni årene.
Hva står på gadget-ønskelisten din?
De Canon EOS-1DX, og kanskje et skrivebord med uendelig minne. Og en LaCie harddisk for enda mer uendelig minne.
Noen tips til barna på tribunen som kanskje vil være i skoene dine en dag?
Bare gjør det. Gå ut og gi deg selv oppgaver og øv, og kom på spill og sett deg i setene og ta bilder fra setene bare for å få erfaring med hvordan du kan forutse en lek. Se spillet, for når du ser gjennom en linse gir du deg selv et lite vindu av hvor handling er – du må være i stand til å forutse hva som kommer til å skje og vite hvor du skal skyte fordi det skjer så fort. Bli også bevandret i andre idretter også. Det kan bare gjøre deg bedre.
Fotografering er en tøff ting å komme inn på. Jeg var ekstremt heldig fordi jeg bokstavelig talt var på rett sted til rett tid. Og jeg er veldig heldig for mulighetene og årene jeg hadde med å gjøre det jeg gjør fordi jeg vet at folk ville gi hva som helst for å være i min posisjon, og jeg tar det ikke for gitt i det hele tatt.
Har det skjedd noe katastrofalt med utstyret ditt mens du fotograferer?
Hvorfor må du spørre meg om det, nå skal det skje! Ikke noe forferdelig – jeg banker på ved, og det burde du også. Jeg har vært veldig heldig.
Jeg hadde en feilball som nesten traff meg. På vårtrening ett år spratt den ene inn i beinet og jeg fikk en stor welt på beinet. Jeg har skriket en håndfull ganger siden da fordi jeg trodde stygge baller kom nærmere enn det var de, men alle er ganske flinke til å fortelle hverandre om noe kommer inn hos oss retning.
(Bilder © New York Yankees. Alle rettigheter reservert.)
