SOL Republic Master Tracks anmeldelse

I et ekstremt konkurranseutsatt hodetelefonmarked ser det ut til at Sol Republic har skissert en vinnende plan. Ved å lage slanke, minimalistiske øretelefoner rundt rammen til det praktisk talt uforgjengelige polymerhodebåndet, har selskapet oppnådd en viss suksess med sine Tracks og Tracks HD-hodesett. Den stykkevise utformingen av det relativt rimelige utvalget lar brukere bygge sine egne stiler fra flerfargede, utskiftbare deler, og belønner ytterligere investeringer med kreativ frihet.

Med hver nye modell som sakte beveger seg oppover skalaen inn i det øverste nivået, har det sett ut til at Sol Republic holder lyden på kjernen i utviklingen, som gir rom for både substans og stil – noe som kan være en sjeldenhet hos de rovlystne industri. Selskapet har nylig tatt sitt dristigste skritt hittil i Tracks-serien, og har laget en over-ear-modell for den mer raffinerte lytteren som det kaller Master Tracks (tilgjengelig for $200).

Som sine forgjengere tilbyr Master Tracks et par avtakbare øretelefoner, kalt "x3-lydmotorene", som kort og konsist kobles til et bakoverkompatibelt hodebånd. Og selv om vi er fascinert av den smarte designen og holdbarheten til Master Tracks, var vi mye mer interessert i å høre hva som skjedde da vi lot disse "motorene" brøle. Her er hva vi lærte etter noen omfattende tester.

Ut av boksen

Da vi åpnet Master Tracks-emballasjen, fant vi det koksgrå hodesettet demontert, med det nevnte polymerhodebåndet omgitt av to tykt polstrede øretelefoner. I esken var det også en todelt avtakbar hodetelefonkabel, en stor nylonbæreveske og en gullbelagt ¼-tommers adapter.

Funksjoner og design

Master Tracks har en distinkt estetikk som samtidig er elegant og robust. Bortsett fra vår mattgrå testmodell, er hodetelefoner finnes i et utvalg av farger og mønstre. Det slanke pannebåndet er kledd med en glatt stripe av skinn, gravert over toppen med firmalogoen, og støtter rikelig polstring under. Ved bunnen av hver arm på hodebåndet er det en liten kanalindikator for å feste den tilsvarende øretelefonen. Designet er genialt i sin enkelhet, og båndet glir flytende gjennom sporet på hver øreplugg, som enkelt kan justeres til størrelsen uten den rykkete, bølgete bevegelsen til så mange hodetelefoner vi har anmeldt.

Master Tracks' metallørestykker er kuttet med slanke kanter, og har en subtil, glitrende finish. Sporen som hodebåndet settes inn gjennom er utsmykket med slank polstring som gir akkurat nok motstand til å holde ørepluggene godt på plass. De smultringformede øreputene er tykke og dekket med mykt skinn. Putene festes til øretelefonene på en akse, slik at en liten mengde vertikal bevegelse kan justeres for passform.

I likhet med pannebåndet er bunnen av hvert ørestykke gravert med en liten kanalindikator ved siden av kabelinngang, i likhet med kontaktene på selve kabelen med to grener, for å sikre at alle deler festes riktig. Den avtakbare kabelen er omtrent 4 fot lang. Venstre og høyre gafler er forbundet med den intuitivt utformede, 3-knappers iOS-vennlige kontrollmikrofonen, som befinner seg omtrent en fot fra der kabelen er festet til hodetelefonene. Kabelen avsluttes i den andre enden med en 90-graders, gullbelagt 3,55 mm plugg.

Komfort 

Denne anmelderen fant Master Tracks' store polstring ganske behagelig. Selv om en av våre DT-kolleger hevder at hodesettet er et av de mest komfortable han noen gang har brukt, øreputer klemte av og til litt i ørene – ytterligere bevis på at én manns gift er en annen manns medisin. Likevel var vi i stand til å bruke headsettet i lengre perioder uten store problemer.

Lydytelse 

Vi kan best beskrive Master Tracks som å ha en artikulert og kraftig lydsignatur, kjent for sin fulle og definerte lave ende, klare mellomtone og enorme stereobilde.

En av de mest bemerkelsesverdige og morsomme egenskapene til Master Tracks-lyden er den enorme romfølelsen de skaper. Ikke bare fant vi at lyder spredte seg vidt over et stereobilde, men det var en sfærisk dimensjon ved lyden som plasserte instrumentene rundt oss. Vi var i stand til å finne instrumenteringsplassering i flere vinkler, både frem og tilbake, og opp og ned, og skapte en strålende lytteatmosfære som sugde oss rett inn.

Denne effekten var åpenbart tydelig i salven av livlige synthtoner fra elektroniske produksjoner av artister som Depeche Mode og Radiohead, men den var også slående i enklere rockespor. I et utvalg av den ekstremt sparsomme Neil Young-melodien «For the Turnstiles» ble vi for eksempel overrasket over klar atmosfære der banjoen ble tegnet i høyre kanal, noe som gir en levende lydprojeksjon av studio. Et annet prangende eksempel kom i "The Rover", av Led Zeppelin, der det riktige rytmegitarsporet var hørbart presset forover og oppover, mens venstre rytmegitar var nærmere for hånden og mer vertikalt sentrert i venstre side.

En annen funksjon som definerte Master Tracks-lyden for oss var det kraftige, men ekstremt godt definerte nedre registeret. Sjåførene gjorde enkelt arbeid med favoritt-hiphop-låtene våre som "Hypnotize" av B.I.G. og "Money Ain't A Thing» av Jay-Z, og tvinger basslinjene gjennom med frekt press som var både autoritativt og spennende. Selv om vi til tider følte at bassen ble litt tung i noe av den lettere popmusikken vår, var den for det meste godt distribuert, og føltes aldri rotete eller anmassende.

Ved å trykke videre gjennom katalogen vår forble vi imponert over Master Tracks' tilhørighet til instrumental separasjon, og skapte en jevn balanse mellom alt fra Pink Floyd til Ryan Adams. Slagverk var ofte godt tegnet, og avslørte dype dunkende tomer spredt over det enorme lydbildet, og stramme snarer og hi-hater. Noen ganger ønsket vi litt mer gnist i toppen, spesielt i crash cymbaler. Vi følte også at sjåførene aldri skar ut den granulære teksturen til instrumenteringen så mye som vi ønsker. Likevel skapte Master Tracks en artikulert gjengivelse av alle sjangrene vi testet. Gjennom hele lyttingen hadde vi faktisk lite å klage på, bare nøt turen.

Konklusjon 

Vi tror Sol Republic virkelig har noe her. Master Tracks' elegante stil, robuste holdbarhet og imponerende godt avrundede lydsignatur overgikk forventningene våre. Selv om Master-sporene ikke leverer det vi vil kalle "elite"-lyd, kommer de nærmere det nivået enn du forventer av et hodesett på $200 og høres langt bedre ut enn de fleste vi har testet til det prispunktet. De som leter etter hodetelefoner så tøffe som et par kjeledresser, men raffinert som en smoking, trenger ikke se lenger enn til Sol Republic Master Tracks.

Høyere

• Klar, godt balansert lydsignatur
• Kraftig, definert lavende
• Stort dimensjonalt lydbilde
• Robust, men elegant design

Lavere

• Litt mangel på detaljer i klangen til instrumentene
• Av og til litt tung bass

Redaktørenes anbefalinger

• Beste hodetelefoner for 2023: Sony, Sennheiser, Apple og mer
• Tre Sony WH-1000XM4-alternativer som koster mindre enn $100
• Master and Dynamic hopper endelig på den støydempende hodetelefonvognen
• Sol Republics nye hodetelefoner inkluderer en modell som er tøff å miste med Tile innebygd
• Hør det? Bose QuietComfort 35 støydempende hodetelefoner er til salgs