På en privat flyplass et sted mellom Monterey og Santa Barbara i California, finner du Joby Aviations elektriske «lufttaxi», som JoeBen Bevirt liker å kalle det.
Bevirt grunnla Joby for ni år siden for å utvikle et short-hop flysystem og er også selskapets administrerende direktør. Med en slep av rivaler for tiden roping å bygge sin egen flygende bil for personlig transport, er konkurransen tøff. Men Joby gjør tydeligvis noe riktig siden den nettopp har mottatt 100 millioner dollar i risikofinansiering fra flere store antrekk som inkluderer Toyota A.I. Ventures, Intel Capital og JetBlue Technology Ventures.
Anbefalte videoer
Bevirt er ganske hemmelighetsfull om flyets design (Joby-bildet ovenfor er fra 2014), og forteller en nylig besøkende Bloomberg reporter å ikke søle bønner på de "fysiske spesifikasjonene" til den fungerende prototypen. Det vi vet er at det er et "eksotisk utseende hvitt fly med mange propeller", noe som antyder en maskin som delvis er fly og delvis drone.
Som du forventer med et slikt kjøretøy, er det i stand til vertikal start og landing (VTOL), med en flyhastighet som er dobbelt så stor som et helikopter. Og ja, dette er mye mer enn bare en pen prototype som liker å holde seg nær terra firma — Bloomberg var vitne til en demonstrasjon som tok flyet på en 15-minutters flytur langt utenfor flyplass.
Den endelige designen vil sannsynligvis være et femseters fly som er i stand til 150 miles av flytid på en enkelt lading. Den har også som mål å være 100 ganger roligere under start og landing enn konvensjonelle fly.
Joby Aviation er overbevist om at himmelen en dag vil være opptatt med små fly med kort hopp, som frakter folk på tvers av byer i løpet av få minutter – og til en overkommelig pris.
"Folk kaster bort milliarder av timer på å sitte på veier over hele verden hvert år," sa Bevirt en utgivelse på torsdag. "Vi ser for oss en fremtid der pendling med eVTOL er et tryggere, raskere og kostnadskonkurransedyktig alternativ til bakketransport."
Han la til at støtte fra "ledere innen bilproduksjon, dataintelligens og transportsektorer" betyr at teamet hans er "nå klar til å bygge en kommersiell versjon av flyet."
Med sine friske midler jobber Joby nå med å utvide teamet sitt for å få inn flere eksperter innen områder som konstruksjonsteknikk, elektroteknikk, flykontroller og programvare.
Med tanke på konkurransen, foretrekker Bevirt å holde flyet sitt skjult for nå, men vi kommer garantert til å oppdatere med bilder når han endelig bestemmer seg for å vise frem sin flygende taxi til verden.
Redaktørenes anbefalinger
- Flyvende taxitjeneste som kommer til Chicago med eVTOL-fly
- Se den unike Volocopter ta første offentlige flytur i USA.
- Flyvende taxi-oppstart Lilium viser frem elegant, nytt flydesign
- Uber selger sin flyvende taxivirksomhet til en annen flyende taxivirksomhet
- Waymo og Volvo ink avtaler å bygge en helt ny elektrisk robo-taxi
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
