Det er ingenting som Thanksgiving og jul for å få folk til å begynne å tenke på dietter og bli i det minste litt trimmere for det nye året. Men de fleste kommer ikke forbi tankestadiet. Boston-oppstartsvideospillselskapet VirZoom håper å endre det, og de bruker virtuell virkelighet for å lokke spillere til å tråkke av overvekten med en ny VirZoom stasjonær treningssykkel.
Eric Malafeew, som tilbrakte 15 år på Harmonix som sjefsarkitekt og lagde spill som Dance Central, Guitar Hero og Rockeband, er et levende bevis på at trening i VR fungerer. Ved å lage treningssykkelen på $400 og utvikle en pakke med syv VR-arkadespill, gikk han ned 15 pund i løpet av de første månedene, og har holdt 10 pund unna til dags dato ved å spille i 15 til 30 minutter om dagen. Sykkelen inspirerte til og med den 40-årige medgründeren og CTOen til VirZoom til å slutte å røyke - selv om det ikke er noe studioet hevder vil være et resultat av trening i VR.
Anbefalte videoer
"Da jeg forlot Harmonix for å lansere VirZoom, var det med en tro på at spill kan være bra for folk."
"Da jeg forlot Harmonix for å lansere VirZoom, var det med en tro på at spilling kan være bra for folk," sa Malafeew til DigitalTrends. «Jeg var målgruppen og hovedutvikleren. Målet mitt var å tvinge meg selv til å ikke se på TV i 30 minutter og i stedet tråkke med høy motstand på sykkelen i 30 minutter. Jeg spiller hver dag, enten før jeg drar på jobb eller etter at jeg kommer hjem. Jeg har en familie, men de lar meg være i den perioden.»
VirZoom kommer med innebygde pulssensorer, og har integrerte hastighets- og retningssensorer. Jo raskere en spiller tråkker, jo raskere beveger han eller hun seg i den virtuelle verdenen. Og den modifiserte kinesiske stasjonære sykkelen har en manuell motstandsskive for de som ønsker å øke kaloriene de forbrenner.
Det er også verdt å merke seg at sykkelen veier 39 pund, og bretter seg i to for lagring. Det tar omtrent 15 minutter å bygge sykkelen med en skiftenøkkel og skrutrekker, og den kobles sømløst til en rekke VR-plattformer gjennom en dongle. Gitt plug-and-play-naturen til PlayStation VR, jeg likte å spille den versjonen best. Det skader ikke at PSVR har det mest komfortable hodesettet der ute, noe som kommer godt med når du prøver en intens treningsøkt.
Tilbake i dag VR-spilling
Malafeew og teamet hans har utviklet en pakke med arkadespill i VirZoom Arcade for PlayStation VR, Oculus Rift og HTC Vive. VirZoom-sykkelen kobles til hvilken som helst av disse plattformene, og hver sykkel leveres med et gratis programvareutviklingssett (SDK) slik at spillprodusenter kan legge til biblioteket med tilgjengelige spill. I tillegg oppfordres spillere til å bruke sykkelens 10 knapper og triggere på styret for å kartlegge eksisterende VR-spill for spill.
Eierfellesskapet har allerede kartlagt kontroller for eksisterende VR-spill som Radial G, Project Cars, EVE Valkyrie, Omega Agent, og Time Machine VR. VirZoom er fokusert på å utvide sin egen VirZoom Arcade tilbud, og lar spillere bestemme hvilke titler som skal kartlegges for VirZoom.
Jeg fokuserte på de tilgjengelige arkadespillene for å prøve sykkelen. Alle spillene kjører på 60Hz, med reprojeksjon til 120Hz. Malafeew sa at en ny PS4 Pro-versjon vil sikte på 90Hz, som vil matche Rift- og Vive-versjonene.
Malafeew sa at teamet hans ikke var fokusert på fotorealisme for noen av disse spillene, og det var ved design. Målet var å skape opplevelser som var oppslukende nok til å fange oppmerksomheten din, men som også fungerer på en måte som ikke forårsaker reisesyke. Som du kan se fra skjermbildene, er sluttresultatene spill som ikke kommer til å vinne noen priser, men som har en engasjerende arkadefølelse som alle kan sette pris på.
"Å kunne spille og konkurrere med andre mennesker åpner for uendelig spilling."
Magien ligger i å ta enkle minispillkonsepter, som å kjøre en bil rundt en bane, og gjøre dem om til oppslukende opplevelser som oppmuntrer deg til å fortsette å tråkke. Disse pedalene er forresten hviskestille, noe som betyr at du ikke vil plage andre rundt deg. Ikke at du vil høre noe, takket være bruken av hodetelefoner for å legge til mer innlevelse i VR-opplevelsene.
En av de mest sømløse spillopplevelsene, og en god en å begynne med, er Syklus. Å tråkke på en ekte sykkel for å få en virtuell sykkel til å gå raskere midt i et fullsatt løp er en fin måte å komme inn i handlingen på. Designet med en arkadementalitet, er målet å passere så mange ryttere som mulig og komme seg til neste port innen en fastsatt tid for å fortsette spillet.
Selv om dette spillet er enspiller for øyeblikket, vil en oppdatering i januar legge til flerspiller til miksen, noe som vil gi spillet en helt ny dimensjon. Selv nå kan spillere utfordre venners poeng og deretter rase mot spøkelsen deres.
En annen, mer kreativ opplevelse er Tank, som lar opptil 12 spillere delta i handlingen. Det er det nærmeste VirZoom har en e-sport. Spillet utfordrer spillere med en begrenset mengde ammunisjon (20 skjell) og helse. Tre treff og du er død - men spillet fortsetter med muligheten til å gjenopprette. Det er som Battlezone, bortsett fra at tanken drives av bena dine.
På den andre siden av spekteret er enspillerspillet Pegasus, som setter deg på ryggen til den mytiske flygende hesten. Som tilfellet er med VR-opplevelser som Gangen, vertigo kan bli et problem når du flyr høyt over bakken. Å få reisesyke kan være et problem når du faller ned fra himmelen - resultatet av å ikke tråkke raskt nok.
Når e-sport blir ekte sport
Malafeew sa at spillere bør se på $400-sykkelen som en langsiktig investering. Selskapet ser på sykkelen som en inngang til en VR-treningsplattform, en som vil utvide seg utover den opprinnelige sykkelen og utvide til mer høyteknologisk treningsutstyr på helseklubber i 2017.
Spencer Honeyman, direktør for forretningsutvikling i VirZoom, sa at et arrangement på CES 2017 vil kaste lys over selskapets ekspansjonsplaner, som også inkluderer VR esports som involverer Syklus og helseklubber.
"Det er mye potensiale der, og e-sport kan være hovedårsaken til at folk kjøper seg inn i VirZoom," sa Malafeew. «Å kunne spille og konkurrere med andre mennesker åpner for uendelig spilling. Og å slå andre mennesker som er gode er mer tilfredsstillende enn å legge til ytterligere 10 000 på poengsummen din.»
Kjøp på Amazon
Redaktørenes anbefalinger
- Du kan forbrenne kalorier mens du spiller med Cycledesk 100
