Praktiske førsteinntrykk av Windows Phone 7

På slutten av Microsofts Windows Phone 7 lanseringsarrangement på mandag skjedde det ikke noe mistenkelig – det var ingen spørsmål og svar. Mens Microsofts totale nyinnspilling av mobiltelefonen er imponerende, det samme er de mange håndsettene vi har våre hender på, signaliserer Microsofts manglende vilje til å offentlig svare på spørsmål at det kan være det problemer.

Og det er det. Kort sagt, Windows Phone 7 er ikke helt et ferdig produkt. Men det er god plass for vekst. Enten det er tid – husk, det samme Kin ble trukket fra markedet på bare seks uker – er et åpent spørsmål.

En ny tilnærming til smarttelefondesign

Først de gode nyhetene: Hele Windows Phone 7s aktivitetsbaserte gestalt er et imponerende skritt fremover, utover Apples og Googles relativt sterile ikonbaserte miljø. WP7s Live Tile-grensesnitt virker rotete, men underholdende – mange av flisene har små animasjoner som får hjemmesiden til å virke ikke bare i live, men litt rampete, noe du ikke forventer av den normalt nedknappede Microsoft – så vel som funksjonelle. Å kunne "feste" nesten hva som helst til startskjermen som en ny flis – apper, kontakter, bilder, nettsider – gir brukeren nesten full kontroll over hvordan de bruker enheten sin.

WP7 er også ren. Den bruker en konsekvent stor og lettlest sans-serif-skrift i nesten alle funksjoner. Mens hver skjerm virker selvforsynt, titter en del av tilstøtende skjermer ut fra kantene for å fortelle deg at det er flere alternativer.

Microsoft lager selvfølgelig Microsoft Office, Outlook, OneNote og Explorer. Mens "lomme"-versjoner av disse essensielle produktivitetsproduktene var tilgjengelige, har Microsoft problemfritt integrert dem i Windows Phone 7. For eksempel, hvis du får en invitasjon via e-post, vil meldingen inkludere enhver mulig planleggingskonflikt programvaren oppdager fra kalenderen. Denne konfliktmeldingen er live - klikk på den, og den motstridende hendelsen i kalenderen kommer opp, som på sin side er knyttet til alle berørte parter i konflikten for å gjøre det enkelt å kontakte alle bekymret.

Alt arbeid og ingen lek gjør WP7 til en kjedelig telefon, så Microsoft har inngått en avtale som gir Windows Phones tilgang til AT&T U-vers-innhold for en månedlig avgift. Dessverre er ingen prisdetaljer tilgjengelig ennå, men hvis du tilfeldigvis er en hjemmeabonnent på U-vers, vil du få all den tilgangen gjennom Windows Phone uten ekstra kostnad. Siden hver håndsettprodusent og operatør sannsynligvis vil legge til tilleggstilbud, for eksempel en Netflix-app, kan Windows-telefoner være de mest innholdsrike smarttelefonene som finnes.

Faktisk navigering og bruk er jevn og enkel. Rulling og skjermsveiping er øyeblikkelig og naturlig som på en iPhone. Den autokorrigerende programvaren på berøringsskjermen QWERTY produserte nesten perfekt, feilfri tekst, og vil garantert konvertere hardcore fysiske tastaturelskere.

Men i stående format er Send, Legg ved og Slett for nær mellomromstasten. Mens vi skrev noen testtekster, fortsatte vi irriterende å trykke på disse kontrolltastene ved et uhell.

Manglende brikker

Microsoft virket så opptatt av å skape en vakker kropp, at det utelot noen viktige organer.

For eksempel er det ingen Flash-kompatibilitet, noe som er vanskelig å forstå. Men Microsofts styreleder Steve Ballmer har angivelig vært i samtaler med Adobe, så WP7s mangel på Flash kan være midlertidig.

Det er ingen multi-tasking. Til og med Apple ble tvunget til å spille catch-up når Android viste hvordan multitasking kunne gjøres på en mobiltelefon. Men det var ingen melding fra Microsoft når denne mangelen ville bli løst.

Det er ingen enhetlig e-post. Hele ideen bak Microsofts hub-baserte gestalt er å fokusere på aktiviteter, i stedet for sterile apper. Men det er separate apper for Outlook, Hotmail, Gmail og alle andre e-postkilder, som strider mot Microsofts designmål for "færre klikk".

Det er ingen klipp og lim, men dette er bare midlertidig – det vil bli lagt til som en del av en programvareoppgradering tidlig neste år.

Det ser også ut til å være et app-gap. Flere høyprofilerte apper som eBay, IMDb og The Sims 3 ble vist frem på arrangementet. Men den eneste andre omtalen av apper var vage generelle forhold – hundretusenvis av utviklere som laster ned SDK og tusenvis av apper forventet – uten å si noe om når og hvor mange.

Og til slutt, det er ingen skrivebordsklient, som iTunes, for å hjelpe vanlige flip-telefonbrukere enkelt å laste inn musikk, videoer, bilder osv. på enhetene sine.

Maskinvare til overs

Og når vi snakker om enheter, kommer ikke Microsoft på tærne i markedet slik Apple og Google gjorde med et enkelt håndsett fra en enkelt operatør. Husk at det tok begge selskapene å få et andre håndsett på markedet, og Apple er fortsatt stiftet til AT&T.

Nei, Microsoft hopper inn med begge føttene. Det vil være ni telefoner globalt i år, og minst ett til – HTC 7 Pro for Sprint i første halvdel av neste år. Windows Phones skal være tilgjengelig fra 60 operatører i 30 land i løpet av de neste månedene. Her er de ni (pluss ett) håndsettene:

• Dell Venue Pro (T-Phone)
• LG Quantum (AT&T)
• LG Optimus 7 (Europa/Asia)
• HTC HD 7 (T-telefon)
• HTC Surround (AT&T)
• HTC Mozart (Europa/Asia)
• HTC Trophy (Europa/Asia)
• HTC 7 Pro (Sprint)
• Samsung Focus (AT&T)
• Samsung Omnia 7 (Europa/Asia)

De fleste av disse telefonene deler felles maskinvare- og programvareegenskaper: en 3,5-tommers eller større skjerm, 1 GHz Snapdragon-prosessor, 5 megapiksler digital kamera og HD-videokamera, 16 GB minne, stereo Bluetooth, integrert Microsoft Office, multiplayer Xbox Live-spill og U-vers-abonnement video. Både LG Quantum og HTC 7 Pro har uttrekkbare QWERTY-tastaturer.

Av de vi lekte med, skiller to seg ut: Den lette 9,9 mm tynne Samsung Focus, en dobbeltgjenger for selskapets Galaxy S Fascinate (Verizon-modellen) med sin 4-tommers superlyse AMOLED-skjerm (selv om kamerautløseren er treg), og HTC HD7, en dobbeltgjenger til selskapets Incredible, med en skarp 4,3-tommers skjerm, den største i Windows Phone 7 portefølje.

Som med programvaren har Windows-telefoner både fordeler og ulemper.

Maskinvare fordeler og ulemper

Alle Windows Phone 7-modeller har bare tre kontrollknapper: en Start-tast, i likhet med iPhones hjemtast, flankert av en tilbake-berøringstast til venstre og en søk-berøringstast til høyre.

Hver modell vil også ha et dedikert kamera som gir deg nesten umiddelbar knipseevne. Si at telefonen din sover, men en scene du vil fotografere utvikler seg raskt. På en iPhone eller de fleste Android-er må du først vekke telefonen, skyve låseskjermen bort og deretter finne kameraappen. Innen du setter telefonen i opptaksmodus, har muligheten gått forbi. Men trykk og hold Windows-telefonens kameratast, og du omgår låseskjermen og kommer rett til kameraappen. I likhet med Kins, blir bildene dine automatisk overført til nettskylagring.

På nedsiden virket akselerometeret på alle telefonene vi spilte med tregt, som om telefonen ventet på at vi skulle bekrefte retningsvalget vårt. Mens den fysiske kameratasten fikk oss raskt til kameraet, virket de alle litt faste, og vil sannsynligvis produsere uskarpe bilder innendørs.

Hvert enkelt håndsett har sine egne fordeler og ulemper, som vi håper å utforske når de begynner å komme inn for en mer intens praktisk gjennomgang.

Konklusjon

Windows Phone 7 ser ut til å være i omtrent samme form som Apples originale iPhone OS fra 2007: nyskapende, imponerende – og uferdig. Individuelt er ingen av dens manglende evner et problem. Men med tanke på selskapets fortsatt smertefulle Kin-debakel, og Apple og Googles kvelertak på smarttelefonmarkedsbevissthet, til sammen presenterer de et oppfatningsproblem som Microsoft kan syke ha råd til.

Redaktørenes anbefalinger

• Ingenting Telefon 2 vs. Google Pixel 7: hvilken $599-telefon er best?
• Dette er uten tvil den beste Google Pixel 7 Prime Day-avtalen
• Beste telefontilbud: Samsung Galaxy S23, Google Pixel 7 og mer
• Hvordan vi tester telefoner
• Microsoft Surface Pro 7+ med Type Cover er mer enn $200 rabatt