Effekten av elektronisk kommunikasjon

Elektronisk kommunikasjon begynte for hundrevis av år siden med teknologier som i dag virker rudimentære - telegrafen, morsekoden og til slutt telefonen. Elektronisk kommunikasjon har vokst mer de siste tiårene enn den har gjort i løpet av de siste århundrene, og utvidet omfanget. og nå for å inkludere nye deltakere fra hele verden og gi nye måter å kommunisere på, sammen med nye risikoer og ulemper.

Bekvemmelighetsproblemer driver populariseringen av nye metoder for elektronisk kommunikasjon. Ettersom telefoner og faksmaskiner ble supplert med Internett og mobiltelefoner, ble kommunikasjonen raskere og lettere tilgjengelig. Internett er kjent for å tillate overføring av visuelle data, så vel som tekst og stemme, nesten umiddelbart. Mengden informasjon tilgjengelig på Internett fortsetter å vokse etter hvert som brukere lager og vedlikeholder innhold som eksisterer side om side med profesjonelt produsert innhold. Bredbåndsforbindelser gjøres tilgjengelig i selv utviklingsland, og trådløs teknologi gjør Internett tilgjengelig på steder man aldri trodde var mulig. Alle disse teknologiene er på en eller annen måte overlegne de tidligere kommunikasjonsformene de erstatter. E-post er øyeblikkelig, mens det tar dager å sende et brev. TV er ikke interaktivt, men nettvideoinnhold er svært tilpassbart og nettspill er populært. Elektroniske bøker tar ingen plass og kan være tilgjengelige til en lav pris, i motsetning til tradisjonelle trykte medier, som kan virke dyre og klumpete til sammenligning.

Elektronisk kommunikasjon åpner også kommunikasjonslinjer for enkeltpersoner som ellers ville levd relativt isolert. Denne økte tilgangen er synlig i land der fasttelefoner har blitt hoppet over i prosessen med teknologisk utvikling; mange afrikanere eier mobiltelefoner som er de første telefonene de noen gang har hatt. Mobile enheter tjener behovene og livsstilen til mennesker som ellers aldri ville vært i stand til å kommunisere med mennesker utenfor grensene til deres region. På akademikere kan studenter fra hele verden opprettholde kontakt via e-post, dele arbeidet sitt og bringe en grad av egenkapital til universiteter uavhengig av deres fysiske størrelse eller plassering. Samarbeid innen kunst og vitenskap har også hatt stor nytte av billig og enkel kommunikasjon.

De sosiale elementene i elektronisk kommunikasjon kan ikke overvurderes og er i dag et hovedfag i studier av amerikansk livsstil og populære trender. Sosiale nettverk har gått gjennom flere forskjellige faser, og vokser med hver nye bølge av Internett-brukere. I dag samler verdensomspennende nettverk mennesker som deler interesser, men som kanskje aldri har møtt hverandre. På samme måte lar populære ungdomsorienterte sosiale nettverkssider som MySpace, Facebook og Twitter folk fortsette vennskap over lange avstander. Fremveksten av sosiale medier har radikalt endret ikke bare måten folk kommuniserer på, men måten de forholder seg til hverandre på og til og med hvordan de ser på seg selv. For sosiologer, atferdspsykologer og kulturkritikere representerer dette et viktig studieområde.

Av stor betydning for populære medier og kommersielle interesser er den raske deling av trender som skjer via elektronisk kommunikasjon. Enkelheten som innhold kan deles på nettet gjør at moter og trender sjelden er så lokaliserte som de en gang var. Slike bevegelser trenger ikke å vente på at den fysiske bevegelsen til mennesker sprer seg; i stedet kan millioner av brukere over hele verden bli gjort oppmerksomme på dem umiddelbart. Dette inkluderer nyheter, som også har hatt en tendens til mer globalt med mindre lokal dekning selv fra lokale nyhetsbyråer. For brukerne gir elektronisk kommunikasjon mulighet for spredning av innhold vidt og bredt til liten eller ingen kostnad. Dette betyr at lokale artister, musikere og forfattere kan dele arbeidet sitt ved å markedsføre seg selv i et format som er lett tilgjengelig for alle. Selv om dette har resultert i en syndflod av brukerskapt innhold på nettet, har det også nødvendiggjort filtre og nye prosesser som innholdet blir evaluert, vurdert og kjøpt eller solgt med.

Til tross for alle fordelene har elektronisk kommunikasjon flere farlige aspekter. Personvern og sikkerhet har vært bekymringer for brukere av elektronisk kommunikasjon siden telegrafens dager. I internettalderen må all data som overføres elektronisk, gå gjennom en rekke stadier der de potensielt kan bli fanget opp av en tredjepart. Bekvemmeligheten ved å gjøre forretninger på nettet - i form av nettbank, aksjehandel og shopping - har tvang virksomheter til å finne opp sikkerhetstiltak som skaper minst en viss grad av tillit til deres kunder. Likevel er tilfeller av identitetstyveri i tusenvis hvert år og risikoen for brudd på personvernet en stor bekymring for mange foreldre hvis barn kommuniserer elektronisk. Nettkriminalitet representerer en betydelig trussel mot økonomiske interesser, og internettbasert spionasje har vært det målet for spesielle sikkerhetsprogrammer vedtatt av de fleste regjeringer og store bedrifter rundt om i landet verden. Likevel fortsetter elektronisk kommunikasjon å blomstre til tross for disse risikoene, delvis på grunn av de enorme investeringene som er gjort for å minimere dem.