Noe av det første forfatteren gjør er å fortelle om den nå legendariske opprinnelsen til Airbnb. I 2007 kom to arbeidsledige kunstskolestudenter - Brian Chesky, den gåtefulle administrerende direktøren og romkameraten hans og medgründer Joe Gebbia - opp med en ukonvensjonell måte å betale husleien på ved å leie ut luftmadrasser i leiligheten deres under en travel designkonferanse i San Francisco. Bokstavelig talt ble et "luftbed and breakfast" født. Like etter ble Harvard-utdannet Nate Blecharczyk med som Chief Technology Officer, og de dro til løpene. Sakte, altså med flere tjuvstarter før selskapet for alvor begynte å treffe den kulturelle tidsånden i 2008, da Gallagher første gang hørte om selskapet.
"Jeg dekker ikke Silicon Valley dag ut og dag inn, men Airbnb-historien skilte seg ut av så mange grunner," sa Gallagher til Digital Trends. "For det første var veksten utrolig. Du kan ikke ha den typen eksplosiv vekst uten å slå an hos forbrukerne. Den andre tingen som slo meg med Airbnb var at gründerne virkelig er outsidere. De kommer fra et helt annet perspektiv fordi Airbnb ikke er et produkt som noen i reisebransjen ville ha forestilt seg.»
For boken gjør Gallagher også en dypdykk i hvorfor Airbnb-produktet – som i sin kjerne rett og slett er et eiendomsmeglerbyrå – resonerte så sterkt med samfunnet. Selv mens hotelleiere hånet og lokalsamfunn slet med lovligheten av hjemmeopphold.
"Den store lavkonjunkturen gjorde at folk lette etter en billig måte å reise på eller en billig måte å tjene penger på hjemmene sine"
"Det var konkurrenter, men produktet var litt annerledes," forklarte Gallagher. "De populariserte virkelig å dele plassen med noen som var der. Det gjorde det mer til et fellesskap; fordi du hadde mye interaksjon med personen du var vertskap for eller bodde hos, gjorde det det til en mer personlig opplevelse. De tok også et kutt i transaksjonene, noe som var en måte de virkelig kunne øke forretningsmodellen på.»
En annen faktor, sa Gallagher, var timing og smak, spesielt blant nylig voksne millennials.
"Den store lavkonjunkturen gjorde det slik at folk lette etter en billig måte å reise på eller en billig måte å tjene penger på hjemmene sine," la hun til. "De hadde også dette splitter nye publikummet, et veldig stort et, i tusenårsgenerasjonen - dette var folk som fremdeles ikke ble gjort krav på av hotellbransjen. De hadde forskjellig smak: anti-korporativ, motkulturell, og de likte eventyr og alt annet håndverk, så Airbnb snakket virkelig til dem i et kritisk øyeblikk.»
I disse dager er det vanskelig å se på Airbnb-opplevelsen som eiendommelig. Mens de satt på en verdivurdering på 30 milliarder dollar, annonserte selskapet nylig Richard Bransons øy som en børsnotert leie, og kjendiser fra Gwyneth Paltrow til Beyoncé er fans av tjenesten. Likevel sier Gallagher at denne utviklingen ikke skiller seg fra selskapets opprinnelige oppdrag.
"Å komme fra rom i folks hus til øyer og trehus skjedde ganske tidlig," sa hun. "Selskapet hadde definitivt en del i å introdusere kjendiser til unike eiendommer, men med noen av de mer originale destinasjonene var det mer organisk. Folk begynte å se det som denne lunefulle kreative prosessen, å få bo i et tårn i et slott eller en båt eller en vindmølle ble en spenning, og det var en stor del av selskapet som tok av.»
Gallagher hørte først om selskapet og var i utgangspunktet skeptisk. Det var ikke før hun først møtte Brian Chesky i 2012 da hun ble bedt om å intervjue ham på scenen på en teknologikonferansen at hun fant ham mye annerledes enn andre anerkjente ledere hun møtte i industri.
"Jeg tror jeg kanskje har sett ham i et annet lys fordi jeg er vant til å se etter store, feiende trender," forklarte Gallagher. «Jeg var veldig skeptisk. Jeg himlet med øynene og lurte på hva det var med disse teknologiselskapene at de tror de kan ta en gammel idé, forskjønne den og publisere den på nytt på markedet. Jeg lærte å ikke være så avvisende. Brian er interessant. Jeg kaller ham vanlig i boken, rett og slett fordi han en gang beskrev seg selv slik for meg, men jeg tror han alltid har hatt en slik visjon.»
Så hva er det neste for Brian Chesky og Airbnb? Det er vanskelig å si, men det er alltid noe nytt som utvikler seg - Chesky har til og med laget en setning for det: "The thing after."
"Han bruker den frasen for å si at de gjør noe så forskjellig at det ikke engang er i samme kategori," la Gallagher til. «Airbnb er tingen etter masseproduksjon. Eller det nye Trips-produktet (en opplevelsesversjon av Airbnb), som Brian sier er tingen etter reisen. Jeg tror det kommer til å bli interessant å se hva som skjer med Trips-produktet og noen av de andre tingene Airbnb har i ermene. Det er dristige ambisjoner, men folk kjenner Airbnb bare for én ting. Nå prøver den å bryte ut av den formen, og det blir interessant å se hva som skjer videre."
Tilgjengelig via Amazon, Airbnb-historien kommer enten som en hardback eller Kindle lydversjon.
Redaktørenes anbefalinger
- Airbnb sier unnskyld til gjesten for hvordan den håndterte et ukjent sikkerhetskamera
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
