Når jeg ser en mann med en knalloransje veske i sykkelkurven, vet jeg at jeg nærmer meg.
Selv om det ligger mer enn en kilometer fra huset mitt, tilbringer jeg ettermiddagen med å handle dagligvarer på Amazon Go, den nye kasseløse, eksklusive minimarkedet som ligger i sentrum av Seattle. Og jeg er ikke den eneste. Det er åpningsdag, og det er en linje som bare svinger rundt blokken når jeg ankommer. Det er tre eller fire Amazonianere som deler ut poser og spør hvert annet minutt om alle har lastet ned appen. Jeg napper en pinlig oransje veske til meg selv og går i kø. Klokken er 15:58.
Selv om jeg visste at det ville være en linje (takket være Twitter), lastet jeg ned Amazon Go-appen på forhånd. Jeg måtte sveipe gjennom noen skjermer for å finne ut hvordan det fungerte før jeg logget inn på Amazon-kontoen min og valgte et kredittkort for å betale for matvarene mine. Et nei-nei er å være en hjelpsom borger og gi en medkjøper en pose kringler. Det er tydeligvis du som blir belastet. Men du kan plukke opp en balje med iskrem, se på ingrediensene, bestemme at du ikke er en fan av karragenan, og sette den tilbake. Du blir ikke belastet. Magien (eller skumle?) er i dusinvis av kameraer som sporer deg mens du beveger deg gjennom den 1800 kvadratmeter store butikken, og ser på om du faktisk legger de blåbærene i vesken eller ikke.
Klokken er 04:03 og en mann går forbi og spør om «denne lange køen» er til butikken. "Det er en lang rekke som beveger seg raskt!" en av bag-hander-outers roper muntert etter ham. Det er et stort vindu til høyre for meg der jeg kan se Amazon Go-pølsen lages, eller, mer nøyaktig, bare en fyr som vasker opp.
«You're the bag lady», sier en mann til den blide ansatte mens han får sin egen veske. "Det er første gang jeg har blitt kalt det!" forteller hun ham.
Kameraer sporer deg rundt i butikken mens du legger mat i vesken, noe som gjør kassen unødvendig.
Et par minutter senere foreslår hun at vi alle åpner appen og tar en titt på "oppdag"-delen for å se hvilke produkter butikken har å tilby og finne ut hva som er på salg. Jeg tar hennes råd, men siden laster aldri. Klokken 04:06 ber en annen kvinne oss om å ha appene våre åpne for strekkoden. Klokken 04:07 står jeg foran et nytt vindu, der jeg kan se to store rekkevidder. Klokken 4:09 kommer de to tenåringene foran meg inn i Go, men jeg blir stoppet for å vente på at flere mennesker skal dukke opp. Ett minutt senere hviler jeg telefonen på skanneren til dreiekorset. Kvinnen ved siden av meg glider gjennom dreiekorset, men jeg må vrikke på telefonen for å få de klare portene til å gli opp. Så går jeg inn i den 1800 kvadratmeter store butikken, som ser ut som en eksklusiv 7-11.
Det første jeg ser er en vegg av tilberedt mat som skal gå, som smørbrød, salater og pasta. Biff nicoise salat er $8. Tunfiskwrapen er $6. Amazon gjør det egne Whole Foods, og prisene er ikke i tråd med disse butikkene. Den individuelle drikkekjøleren er fylt med Cola-produkter og tonnevis av sprudlende vannalternativer. La Croix-bokser er til salgs for 89 cent. Har aldri kjøpt en eneste boks med La Croix før, jeg aner ikke om dette er en god deal. Jeg velger en bringebær-lime Spindrift for $1,25 i stedet.
Det er et lite utvalg av informasjonskapsler; for eksempel, det er bare en enkelt type Cougar Mountain cookies: Original Chocolate Chunk. Forutsigbart, men greit. Kanskje Lemon Snickerdoodle er for polariserende, men det ville gjort meg glad.
Mens jeg manøvrerer meg rundt i butikken, merker jeg at vokterne ved døren holder antall kunder på et komfortabelt nivå. Ingen overtrenger en bestemt del, og trafikken flyter. Det er ingen dagligvarevogner. Det holder gangene klare, men kan være en ulempe for noen kjøpere som da må slepe rundt på en pose som er lastet med tunge krukker og flasker. Jeg plukker opp varer, legger dem tilbake. Jeg tar en yoghurt, tar noen runder og legger den tilbake. Jeg prøver å teste systemet. Vil jeg bli belastet for denne $1,39 Fage? Jeg kan ikke la være å overhøre noen av mine medkjøpere, noen av dem synes butikken er mindre enn forventet og prisene er rimeligere. "Hvordan vet det? Vet den?" spør en kvinne mens hun legger noen minipaier i vesken. "Det vet," sier venninnen.
På grunn av butikkens natur så vel som størrelsen og beliggenheten, kommer ikke shoppere til å finne alt de vil ha. Det ser ikke ut til å være noen form for kjæledyrseksjon, for eksempel. De eneste grønnsakene jeg ser er spinat, blandede grønnsaker, gulrøtter, grønne bønner, hvit sopp og snapserter, men iht. til «Oppdag»-delen av appen savnet jeg butternut squashbiter, røde poteter og ferdigpakket fajita og røre blander. Jeg er i markedet for brokkoli og er derfor uheldig.
Amazon presser også noen måltidssett i blått forkle-stil. Fra $16 til $19 tilbyr de alt du trenger for et måltid for to. Parmesan svinekam kommer med grønne bønner, poteter og en creme-fraiche dilldressing.
Til slutt rusler jeg opp til øl- og vinavdelingen i hjørnet. Det er en klynge mennesker rundt som venter på å få ID-ene sine sjekket av en ansatt. En mann ler fordi dette vanligvis skjer i kassen, "men det er ingen kasse!" Fordi jeg trenger hele opplevelsen, gaffel jeg over ID-en min og får en boks rosé. OK, to bokser rosé. De har dem ikke i min vanlige matbutikk.
Etter 17 minutter og 53 sekunder (appen forteller meg på en skummel måte nøyaktig hvor lenge besøket mitt var), går jeg ut gjennom svingkorsen. En haug med mennesker står og venter, som om de er redde for å gjøre flyttingen selv. De små dørene åpnes, og jeg løfter den oransje vesken min på skulderen. Det føles som et tyveri.
Mens jeg er på vei hjem, sjekker jeg appen min. Det har gått ni minutter, og kvitteringen min er der. Et popup-vindu forteller meg at alt jeg trenger å gjøre er å sveipe, og jeg vil bli refundert for en vare - som kanskje den useriøse yoghurten? Nei, det er ikke der. Mine 10 varer har nådd en totalsum på $35,89. Jeg drar til matbutikken min i nabolaget, og føler meg litt vanskelig å ta med meg den store Amazon-vesken min. Men jeg trenger den brokkolien. Jeg tar den og gjør noen sammenligningskjøp. Bringebærene er en dollar dyrere her, men Fage er til salgs for 88 cent. Så går jeg til de automatiske utsjekkingsautomatene. Det er ingen linje.
Redaktørenes anbefalinger
- Amazons nye smarte handlekurv lar deg hoppe over kassen
- Amazons kassefrie butikker planlegger å ta imot kundenes kontanter
- Amazon planlegger angivelig en helt ny dagligvarekjede atskilt fra Whole Foods
- Amazon har et nytt skudd på en live shoppingkanal som QVC
- Amazon viser frem en kompakt kassefri butikk som kan dukke opp på flyplasser
