Olympus PEN E-PL9 anmeldelse

Det er vanskelig å argumentere mot det praktiske ved å bruke en smarttelefon som kamera, et konsept som ikke har gått tapt for kameraprodusenter. Men å lage et dedikert kamera som kan konkurrere med mobiliteten og enkelheten til en telefon er ingen enkel oppgave. Selv om bildekvaliteten er mye bedre, kan det være en utfordring å bare få folk til å plukke det opp og bruke det.

Olympus PEN-serien er omtrent like nære som kameraer med utskiftbare objektiver kommer til smarttelefonstørrelsen, og det alene er verdt å gi serien litt æren. De PEN E-PL9 er den nyeste i serien, en vakker inngangsmodell som sitter sammen med den eldre, men mer premium

PEN-F. Basert rundt den samme 16-megapiksel Micro Four Thirds-sensoren som E-PL8 med samme 3-akse bildestabilisering i kroppen, gir den ingen store kvalitets- eller ytelsesgevinster. Den tilbyr noen beskjedne oppgraderinger på andre områder: Burst rate har sett en liten bump til 8,6 bilder per sekund fra 8,5, mens autofokustettheten har økt til 121 fokuspunkter fra 81 – begge imponerende tall for denne kategorien. 4K-video er også nytt; en fin touch, om ikke et stort salgsargument for den uformelle brukeren.

Men, så raffinert som det fremstår på spesifikasjonsarket, befinner E-PL9 $599 (kun kropp, $699 som testet med kit-objektivet) seg i en slags vanskelig mellomting. Uansett hvordan du rister den, er den ikke like praktisk som smarttelefonen din for uformell fotografering, men den også flyndre under mer seriøs bruk da dens nybegynnervennlige kontroller gjør manuell betjening mer vanskelig. Rasjonelt sett er dette kameraet du vil anbefale til vennen din som ønsker å øke kvaliteten på Instagram-feeden deres, men innerst inne kan du ikke la være å lure på: Vil de faktisk bruke det?

Form over funksjon

Hvis vi kunne score et kamera på utseende alene, ville E-PL9 fått 9,5 (vi må spare den ekstra 0,5 for den omhyggelig stilte PEN-F). De fysiske endringene i forhold til E-PL8 er minimale, men det nye vinklede grepet gir den en liten ergonomisk fordel. Sammen med det umulig lille 14-42 mm uttrekkbare kit-objektivet er det et flott sett. Gjennomgangsenheten vår kom innpakket i hvitt imitert skinn, men brunt og svart er også tilgjengelig, sammen med en spesialutgave blå som er ny for E-PL9 og ser helt sikleverdig ut på bilder. Ja, vi vet, et pent kamera betyr ikke at det tar pene bilder, men om du liker det eller ikke, kan dette hjelpe folk å ta det ut og bruke det oftere, så det er noe.

Under overflaten sier Olympus at kroppen er bygget med "premium metallkonstruksjon", og selv om den absolutt ikke føles dårlig, føles den ikke like godt laget som PEN-F eller OM-D E-M5 eller E-M1 serie kameraer. Enda viktigere, det er ikke værforseglet, så selv om dette ellers er et fantastisk reisekamera, må du tenke deg om to ganger før du tar det ut i regnet. (For ordens skyld bestemte vi oss for å risikere det ved å ta kameraet inn i en elv for å fotografere en foss, og det taklet tåken helt fint. Vi holdt imidlertid trygg avstand.)

Nytt for E-PL9 er en innebygd, popup-blits. Som alltid bør blits på kamera brukes fornuftig, men når du trenger det, er det absolutt mer praktisk å ha den innebygd enn å måtte feste en liten ekstern enhet, som var nødvendig for E-PL8. Mer interessant er at blitsen også muliggjør trådløs blitskontroll av opptil tre grupper av eksterne blitser, en overraskende avansert funksjon for et inngangskamera.

Selvfølgelig har E-PL-kameraene alltid handlet om det uformelle skytespillet, og E-PL9 er ikke annerledes. LCD-skjermen er uendret, måler 3 tommer og kan vippes bare 90 grader opp og hele 180 grader ned for henholdsvis lavvinkelbilder og selfies. Den er berøringsfølsom, og responsen er ganske god, selv om det ikke umiddelbart er klart hvilke elementer på skjermen som kan nås via berøring og hvilke som krever bruk av de fysiske kontrollene.

Det er et enkelt kommandohjul, og det er her ting kan bli litt forvirrende for erfarne fotografer. I programautomatikk, lukkerprioritet eller blenderprioritet kan du trykke "opp" på fireveiskontrollen for å bytte eksponeringskompensasjon (i manuell modus vil dette bytte fra lukkerhastighet til blenderåpning kontroll). Men hvis du bruker berøringsskjermen til å velge et autofokuspunkt (uten tvil den enkleste måten å gjøre det på), mer eller mindre låser deg ute fra å kunne bytte eksponeringskompensasjon, ettersom å trykke "opp" nå flytter fokuset punkt. For å komme tilbake til eksponeringskomp (eller blenderkontroll), må du først trykke "OK", som deretter går tilbake fokuspunktet du nettopp valgte på berøringsskjermen tilbake til der det var før du berørte skjerm.

Det er to måter rundt dette. For det første kan du velge å ikke bruke berøringsskjermen til å angi et fokuspunkt, i stedet trykke "venstre" på fireveisputen for å få frem fokusmatrisen og velge ønsket punkt med retningsknappene. Når du deretter trykker "OK", vil den nå låse i det valgte AF-punktet, i stedet for å gå tilbake til standard. For det andre - og dette er vår foretrukne metode - kan du dykke inn i innstillingsmenyen for å tilordne eksponeringskompensasjon til funksjons-/forstørrelsesglassknappen (plassert rett bak på/av-knappen). Nå kan du få tilgang til eksponeringskontrollene og berør autofokus sammen, men vi skulle ønske det ikke krevde å hoppe gjennom bøyler som det.

For mer umiddelbare resultater kan du også bare slå på berøringsutløseren, som vil fokusere og ta et bilde med et enkelt trykk på skjermen. Dette fungerer faktisk ganske bra, selv om vi foretrekker å skille fokus og lukkerhandlinger, for ikke å nevne å bruke den fysiske utløserknappen - kall oss old school, men det føles bare bedre.

Brukererfaring

Vi tilbrakte to dager på camping med PEN E-PL9 i den frodige villmarken i Washingtons Gifford Pinchot National Forest. Minus mangelen på støv- og spruttetting, er det det perfekte kameraet for dagsturer, sammenkomster langs elven og matlaging ved bål. Du kan kaste den i en jakkelomme, veske eller annen liten veske, og den er lett nok til at du knapt vet at den er der. Batterilevetiden er vurdert til 350 eksponeringer, noe som er lavt nok til å bli ansett som "dårlig", men det var fortsatt nok for vår ekskursjon.

Det er en annen fordel med å bruke et kamera som dette: Det hjelper deg å blande seg inn, selv når du bare prøver å blande deg med dine egne venner. Du kan enkelt fotografere fra hoften, og når du ikke holder et kamera foran ansiktet, føler du deg mye mer en del av handlingen og andre mennesker opptrer mer naturlig rundt deg. Den er flott for gatefotografering, spesielt med det kompakte objektivet.

Men mens vi satt opp ved foten av en foss med stativ og nøytrale tetthetsfiltre i hånden, møtte vi en deprimerende påminnelse om nytteløsheten av innsatsen vår da en gruppe på tre unge mennesker dukket opp og begynte å posere for hverandre for det vi bare kan anta var en veldig viktig Instagram fotografering. De brukte ikke mindre enn 45 minutter på å prøve å få den perfekte posituren, vinkelen og øyeblikket foran den brusende fossen - og hele tiden brukte ingenting annet enn telefonene deres. Dette gikk langt utover "tilfeldig" fotografering, men tilsynelatende var en telefon helt fin.

Og det er tingen: Uansett hvor mye mer teknisk dyktig et kamera som E-PL9 er, og uansett effekten av en lang lukker, grunt dybdeskarphet, eller andre kreative fordeler det gir, det vil ikke få baken til å se bedre ut, musklene større, eller erfaringen din mer ekte. Hvis det er de tingene som betyr noe i fotograferingen din, trenger du virkelig ikke et dedikert kamera. (Og vi skjønner det, telefonkameraer er veldig bra nå.)

Men de med minst en forbigående interesse for å faktisk lære fotografering skylder seg selv å investere i et kamera med utskiftbare objektiver, og E-PL9 virker som den perfekte introduksjonsmodellen – i det minste kl. først. Problemet her er at det ikke gir mye plass å vokse inn i. Dette er et kamera designet for å bli fotografert i automatisk modus, og selv om noen mennesker utvilsomt vil sette pris på det, er det de samme personene som sannsynligvis bare holder seg til telefonene sine.

Selvfølgelig kan du ikke unnslippe telefonen helt. Som nesten alle kameraer i dag, kan E-PL9 pares med en telefon for å laste opp bilder til sosiale medier. Kanskje det ikke er praktisk, men i det minste vil Instagram-bildene dine se bra ut.

Bilde- og videokvalitet

Selv om det ikke er bygget på den nyeste og beste teknologien som Olympus har å tilby, kan du fortsatt kaste et høykvalitetsobjektiv på E-PL9 og få flotte resultater. I tillegg til kit-objektivet, testet vi det ut med premium 17 mm og 45 mm F1.2 Pro-objektiver, og du må virkelig studere bildene på nært hold for å fortelle at de ikke ble tatt for $1700 E-M1 Mark II.

Når det er sagt, må du fortsatt kjempe med de iboende begrensningene til Micro Four Thirds-sensorer, som er fysisk mindre enn APS-C og full-frame-sensorer som finnes i andre speilløse systemer. Selv ved basis-ISO på 200 har bilder en merkbar mengde støy i skyggene. Du vil ikke se dette hvis du bare sender ut til sosiale medier, men hvis du vil se bildene dine opp lukke på en skjerm eller lage store utskrifter, dette er et område hvor en større sensor vil produsere bedre resultater.

En større sensor vil imidlertid kreve et større kamera og optikk. Når du tar i betraktning størrelsesfordelen til Micro Four Thirds – spesielt den halvliters størrelsen til E-PL9 – kan vi virkelig ikke klage. Legg til den innebygde bildestabiliseringen, og få et godt bilde er omtrent like enkelt som det blir med dette kameraet.

Som med andre Olympus-kameraer har E-PL9 også en rekke scene- og "kunst"-moduser for kreative effekter i kameraet. Mange av disse er grensesprengende, men det høye dynamiske området (HDR) og panoramamodusene fungerer veldig bra og kan være ganske nyttige. Olympus implementering av HDR er behagelig behersket, og gir en lavkontrast JPEG som er flott for redigering. (Du kan også bruke HDR-modus 2 for sterkere kontrast.) I tillegg er det AP (Advanced Photo)-posisjonen på modusvelgeren som i utgangspunktet er automatisert versjoner av avanserte teknikker, som fokus-bracketing og flere eksponeringer (du kan også finne HDR og panorama her igjen, noe som er litt overflødig og forvirrende).

Når det gjelder video, er det fint at Olympus økte kvaliteten til 4K (med enten 24 eller 30 bilder per sekund), men Panasonic GH5S dette ikke er. Detaljen er tilstrekkelig, men skarpheten er litt overdreven, noe som fører til glorier rundt kantene når de ses på 100 prosent. Likevel ser det merkbart bedre ut enn 1080p på andre speilløse kameraer på inngangsnivå, som f. Canon EOS M6, og tilfeldige brukere bør være fornøyd med det.

E-PL9 tilbyr også to forskjellige stabiliseringsmodi ved videoopptak. Standarden er en hybrid av sensorskift og elektronisk bildestabilisering (EIS), mens den andre bruker bare sensorskift. EIS beskjærer bildet litt, men ellers medfører ikke mye av en straff for bildekvaliteten (sannsynligvis fordi fine detaljer allerede er noe skjult av den kraftige skarpheten). Av denne grunn anbefaler vi å la den være på for alle håndholdte bilder som involverer kamerabevegelser – enten det er gåing, panorering, hva har du - mens du bare bruker sensorskiftstabilisering for stasjonære håndholdte bilder der den ekstra stabiliteten til EIS ikke er viktig. Bruker du stativ kan du også skru av stabiliseringen helt.

Vår eneste klage på videomodusene, fra perspektivet til en nybegynner, er at det ikke umiddelbart er klart hvordan du får tilgang til 4K. Hurtigmenyen viser kun 1080p og 720p; hovedmenyen har ingen oppløsningsalternativer i det hele tatt, bare bildefrekvenser og bithastigheter. For 4K må du vri modusvelgeren til filmmodus og velge "4K" i stedet for "Standard". Hvorfor Olympus valgte å begrave funksjonen som dette er utenfor oss.

Vår oppfatning

Med PEN E-PL9 har Olympus laget det best mulige kameraet for smarttelefongenerasjonen, annet enn en faktisk smarttelefon. Den er pen, kompakt, rask og enkel å betjene – flott for noen som er klare til å hoppe inn i verden av kameraer med utskiftbare objektiver. Som en inngangsmodell har vi ingen reelle klager, men vi er tilbake til vårt opprinnelige spørsmål: Vil folk faktisk bruke tingen?

Dette er virkelig et fantastisk lite kamera for reiser, barn, kjæledyr og alle andre typer uformell fotografering. Så det håper vi absolutt.

Finnes det et bedre alternativ?

For nybegynnere er det en rekke kameraer i samme ballpark, men ingen med kombinasjonen av styling og ytelse til E-PL9.

Men hvis du har en anelse om at du kommer til å bevege deg utover tilfeldig fotografering til hobbyisten eller entusiastens rike, er du sannsynligvis bedre med O-MD E-M10 Mark III (eller til og med strekke budsjettet ditt for APS-C Fujifilm X-T20). E-M10 er i hovedsak det samme kameraet som E-PL9, men med elektronisk søker, mer avansert kontrolloppsett og femakset stabilisering. Takket være gjeldende rabatter koster det også bare $599 (kun kropp) eller $699 med det samme 14-42mm kit-objektivet, så du er ikke ute av ekstra penger. Jada, det er ikke fullt så kompakt, og du får ikke alle de kule fargealternativene, men det er det beste kjøpet.

Hvor lenge vil det vare?

Selv om det ikke er værforseglet som Olympus' avanserte kameraer, er E-PL9 fortsatt godt laget. Igjen, vår bekymring for levetiden handler mer om hvem du er som fotograf: Du vil raskt vokse fra dette kameraet hvis du planlegger å lære og bruke manuell eksponering. Hvis du holder deg til automatisk, er E-PL9 sannsynligvis det beste alternativet for et kamera som du faktisk kan bruke i stedet for telefonen.

Bør du kjøpe det?

For uformell fotografering er E-PL9 et godt valg, men håpefulle entusiaster bør se andre steder. Dette kameraet utmerker seg i brukervennlighet for nybegynnere, men litt ironisk nok er den samme enkelheten det som gjør det smertefullt frustrerende for avanserte brukere. Hvis du bare vil at et no-nonsense kamera skal forlate automatisk 90 prosent av tiden, vil du være fornøyd med E-PL9.

Redaktørenes anbefalinger

• Olympus E-M1 Mark III vs. Olympus E-M1 Mark II: Er oppgraderingen verdt det?
• Olympus PEN E-PL10 er et stilig nybegynnerkamera som skjuler siste generasjons maskinvare
• Olympus-skyttere vil snart ha 1000 mm-objektiver og trådløs blits