Et nytt kamera vil ikke gjøre deg til en bedre fotograf

Jeg skrev nylig en artikkel som sammenlignet Fujifilm X-T4 og X-T3. Utgitt bare et og et halvt år etter X-T3, er ikke X-T4 en fullstendig erstatning for forgjengeren, men den inkluderer noen fristende oppgraderinger. Oppgraderinger som ser enda mer fristende ut hvis det nåværende kameraet ditt er enda eldre, som min X-T2 som nå har en gammel følelse.

Fire år har gått siden X-T2 ble lansert. Det er lang tid i teknologibransjen. Og etter utgivelsen av X-T4 i april, følte jeg et overveldende press for å oppgradere. Men er det virkelig nødvendig?

Et fotografisk våpenkappløp

Dagens kameraindustri har blitt overveldende konkurransedyktig. Fremveksten av smarttelefon – mens det utslettet pek-og-skyt-kamerasalg – fikk flere folk interessert i fotografering, mens YouTube, Instagram og TikTok har gitt folk plattformer for å vise arbeidet sitt. Disse fotografene, videografene og skaperne ønsker å bevege seg forbi kameraet i lommen og opp til noe som lar dem skille seg ut på disse nye plattformene.

For å tiltrekke seg disse kundene jobber kameraprodusentene hele tiden med å skape det nest beste. Det er nå vanlig at et kamera har en 2-års levetid før en ny, visstnok forbedret, modell introduseres.

Fujifilm ga X-T3 bare 19 måneder. Riktignok ga X-T4 de største endringene vi har sett i kameraet siden X-T-linjen først kom til live i 2014. In-body image stabilization (IBIS) ble endelig introdusert, i tillegg til en fullt artikulerende skjerm, raskere serieopptak og et kraftigere batteri. Daven Mathies fra Digital Trends sa at det var det det nærmeste han har sett det perfekte kameraet. Det er en stor påstand i vår verden.

Men X-T4 er et lykketreff (og hovedoppgraderingen erstattet nettopp det som manglet - andre produsenter hadde IBIS i sine konkurrerende kameraer i generasjoner nå). De fleste nye kameraer kommer ikke med store forbedringer av livskvalitet.

Når det gjelder kvalitet? Det bedrer seg knapt, og på mine måter har det nådd praktiske grenser. Digital bildekvalitet ble modnet for mange år siden. X-T4 bruker den samme sensoren som X-T3, som i seg selv bare ga marginale forbedringer i forhold til X-T2 (og, i tilfelle av høy ISO-støy, faktisk var litt verre).

Selv i produkter med lengre livssykluser, ser vi ikke alltid bildekvalitetsforbedringer. Nikons nye D780 DSLR tar bilder som nesten ikke kan skilles fra bildene til sin 5 år eldre forgjenger. I 2018 klarte Canons da nye 6D Mark II knapt den originale 6D i objektive tester, til tross for over fire års utviklingstid og bruk av en helt ny sensor.

Det vi ser er et stort dytt inn i avanserte videofunksjoner på avanserte modeller, som den kommende Canon EOS R5 som vil introdusere RAW 8K-video. Men dette er bare et problem i motsatt retning. Oppgraderingen er ikke for liten at ingen vil legge merke til, men snarere så stor at få mennesker vil kunne bruke den.

Bedre sensorer, flere megapiksler og høyere videooppløsning ser bra ut på et produkts spesifikasjonsark, men det er ofte komprimert ned til et Instagram-bilde eller 1080p YouTube-video.

Dette er verden vi lever i - og fotografering er absolutt ikke alene. Forbrukerteknologi er bygget på en oppgraderingskultur som får oss til å miste forståelse for det vi har, og i stedet ser begjærlig på hva som kommer neste gang.

Har behovene mine avansert så mye på to år at bare det nyeste kameraet lar meg lage flotte bilder? Selvfølgelig ikke.

Jeg foreslår ikke at kameraprodusenter bør gå tilbake til filmdagene, da et speilreflekskamera kan stå i butikkhyllene i et tiår eller to - det er ikke bærekraftig i dag. Men som fotograf er realiteten at dagens oppgraderingskultur ikke er bygget på grunnlaget for det jeg trenger, men snarere det jeg blir ledet til å tro jeg trenger av markedsavdelinger, meningsfulle YouTubere og lidenskapelige forum brukere.

Gjør de riktige investeringene

For fotografen med dype lommer er det ikke noe problem å sprute pengene hvert annet år for å ha det siste utstyret i hånden. Og jeg har ingen argumentasjon med kameranerdene som liker å kjøpe og samle utstyr bare for sakens skyld.

Men som en som er dypt involvert i fotoindustrien, vet jeg at denne typen personer er et unntak fra regelen. Jeg ser altfor ofte jevnaldrende av meg selge kameraet de bare har kjøpt de siste 24 månedene for å finansiere en nyere modell. De begynner å overbevise seg selv om at kameraene deres ikke lenger har muligheten til å la dem gjøre det de vil.

Men faktum er at gode fotografer, ikke gode kameraer, tar flotte bilder.

Det ville være feil av meg å antyde at teknologien ikke påvirker ens evne til å ta et kvalitetsbilde, men endringene som er gjort i et spesifikasjonsark vises ikke alltid når du ser på bildet. Jeg ble personlig tvunget til å møte dette da jeg uventet fant meg selv fast i Columbia midt i en pandemisperre. Kan ikke stole på mitt vanlige oppsett, Jeg måtte falle tilbake til kameraet på en Palm-smarttelefon.

Hvis du har penger som brenner et hull i lommen, er det mer fordelaktige måter å bruke dem på enn et nytt kamera. Invester i et nytt objektiv, som muligens kan vare livet ut. Flott glass er der du virkelig vil begynne å se betydelige forbedringer av bildekvaliteten din. Belysning er en annen utmerket investering og noe som kan endre utseendet på bildene dine langt mer enn et nytt kamera.

Den viktigste investeringen en fotograf kan gjøre, er imidlertid å finpusse ferdighetene sine. Hvordan du bruker tiden din er enda viktigere enn hvordan du bruker pengene dine. I stedet for å hoppe på YouTube for det siste utstyret, kan du se en poseringsveiledning, en lysveiledning eller en Photoshop-veiledning.

Et bedre kamera gjør ikke en bedre fotograf

Mange av de beste bildene i historien ble tatt med kameraer som er langt dårligere enn det vi har i dag. Ingen klaget over støy i et bilde, mangel på detaljer eller ufullkommen fokus. I stedet satte de pris på teknikken, synet, komposisjonen, følelsene og meningen - som alle kommer fra fotografen, ikke kameraet.

Jeg holder meg til min Fujifilm X-T2. Vi har skapt mange minner sammen, og så lenge det fortsetter å la meg gjøre det jeg elsker mest, ser jeg ingen grunn til å slippe penger på noe som ikke vil gjøre meg til en bedre fotograf.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan koronaviruset påvirker kameraindustrien