Hva har prediksjon av hjerteinfarkt til felles med evnen til å kommunisere effektivt i ekstremt høylytte omgivelser? Svaret kan godt innebære en ny smart sensor utviklet av forskere fra University of Colorado Boulder og Northwestern University.
Det de har laget er en liten, bærbar akustisk sensor - omtrent på størrelse med et plaster - som måler vibrasjoner i menneskekroppen. Ved å gjøre det er det i stand til å overvåke helsen til en persons hjerte, samt tolke talte ord, avhengig av hvor det er plassert.
"Mange typer hudmontert elektronikk har blitt demonstrert ved å integrere elektrofysiologisk sensorer — EKG [elektrokardiogram] og EMG-sensorer, temperatursensorer, belastningssensorer og mange andre» Jae-Woong Jeong, en professor i Boulder's Electrical, Computer and Energy Engineering Department, fortalte Digital Trends. "Det som ikke har blitt utforsket før var sansing av akustiske signaler fra kroppen. Vårt arbeid handlet om utvikling og undersøkelse av bærbare akustiske sensorer."
De hudmonterte akustiske sensorene veier mindre enn 1/100-dels unse, og kan fange opp fysiologisk lyd gjennom hudvibrasjoner.
"Ved å montere den på brystet kan vi måle hjertelyder som gir mye informasjon om hjertefunksjon og hjertesvikt," fortsatte Jeong.
Selv om det finnes eksisterende bærbare elektroniske enheter som er i stand til å måle frekvensen og rytmen til hjerteslag ved hjelp av EKG-teknologi, har denne metoden begrensninger i diagnostisering av hjertesvikt. For eksempel vises ikke strukturelle defekter i hjerteklaffene i EKG-signaler, selv om de kan fanges opp ved hjelp av akustiske signaler.
Sensoren kan også plasseres på brukerens hals, hvor den kan måle stemmebåndsvibrasjoner for talegjenkjenning — og muligens brukes til å gi forbedret kommunikasjon for personer med tale lidelser. "Potensielt kan det gi støyfri stemmekommunikasjon, selv i et svært støyende miljø som en slagmark, fordi den fanger opp akustiske signaler direkte gjennom hudvibrasjoner," sa Jeong.
I en test viste forskere at stemmebåndsvibrasjoner samlet av enheten kunne kontrollere et spill Pac Man ved å fange opp de unike stemmevibrasjonssignalene for ordene «opp», «ned», «venstre» og «høyre».
Så spennende som denne teknologien er, bemerket Jeong at den ikke er helt klar for beste sendetid ennå.
"Den nåværende versjonen av vår akustiske sensor er en kablet enhet," sa han. "Vi måtte koble en tynn kabel til enheten for testing. I fremtiden vil vi integrere trådløs kapasitet for dataoverføring og kontroll for å gjøre det mer praktisk."
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
