Tenk deg å kunne oppleve å spise sjokolade uten å risikere å legge på seg, eller få barna til å spise brokkolien ved å skjule smaken som en hamburger. Det er målet for et forskningsprosjekt som utføres av forskere ved University of London.
De utviklet en prototype gadget kalt Taste Buddy som bruker elektriske strømmer på lavt nivå for å stimulere tungens smaksløker – og dermed lurer folk til å tro at de prøver søtt, surt eller salt smaker.
Anbefalte videoer
"En slik enhet kan ha reelle potensielle helsefordeler," Professor Adrian Cheok, en av de ledende forskerne på prosjektet, fortalte Digital Trends. "Du kan for eksempel lage spiseredskaper som bruker elektriske signaler for å kunstig øke søtheten eller saltheten til mat, uten at du trenger å legge disse ingrediensene til et måltid."
Å gjøre dette vil kreve at den nåværende Taste Buddy-prototypen krympes ned for å passe inn i hverdagsredskaper, og teamet jobber allerede hardt med en spesialbygd skje for det formålet.
Foreløpig er imidlertid arbeidet allerede nok til å imponere. Suksessen avhenger av en bestemt frekvens som stimulerer visse smaksreaksjoner. I noen tilfeller, for eksempel å simulere søt smak, fungerer Taste Buddy ved å raskt endre temperaturen på tungen, noe som viser seg å korrelere med hvor søt vi oppfatter mat å være.
På lang sikt har Cheok også en annen innovasjon i tankene.
"Tungene våre har bare reseptorer for surt, salt, søtt, bittert og umami," fortsatte han. "Alt annet vi opplever kommer fra lukt. For eksempel, når du spiser sjokolade, er 90 prosent av opplevelsen lukt. Som et resultat jobber vi med en elektrisk luktmaskin som vil bruke bittesmå elektroder som går inn i nesen for å generere luktsignaler. Ved å bruke dette tror vi det ville være mulig å generere et bredt utvalg av smaker.»
Etter det, hvem vet. Vi kan være inne på neste iterasjon av internett, tror han.
"Akkurat nå kan vi sende videoer, tekst og bilder online - men vi kan ikke gjøre det samme for smak eller lukt," sa Cheok. «Det jeg ønsker meg i fremtiden er et multisensorisk internett. Tenk deg å spise middag med noen fra hele verden, eller se en episode av Mesterkokk og å kunne smake på maten og ikke bare se den.»
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
