Artistens animasjon av Betelgeuse og dets støvete slør
Noe merkelig er oppe med en av de klareste stjernene på himmelen. Betelgeuse, også kjent som Alpha Orionis, er vanligvis den 10. lyseste stjernen sett fra jorden. Men på slutten av 2019, ble stjernen plutselig og dramatisk. Selv om det er vanlig at stjerner dimmer over tid, var hastigheten og graden av dimming enestående, med lysstyrken som sank til bare en tredjedel av de vanlige nivåene.
Anbefalte videoer
Forskere skyndte seg å teoretisere om hva som kan være årsaken til denne merkelige dimmingen, og kom med ideer, inkludert at stjernen var i ferd med å bli supernova eller at den kunne være dekket av solflekker. Men nå er mysteriet løst, takket være observasjoner fra European Southern Observatory’s Very Large Telescope (VLT) som viser at stjernen ble skjult av en støvsky.
Stjernen kom tilbake til normal lysstyrke i april i fjor, men før det skjedde kunne et team av forskere gjøre en serie observasjoner som viser dens skiftende lysstyrke og form. Lyset fra stjernen ble blokkert av et "støvet slør" som passerte mellom den og jorden, som ble frigjort da stjernens overflatetemperatur falt.
I slekt
- Inne i den gale planen å øse opp og bringe hjem litt av Venus-stemningen
- Euclid-oppdraget starter for å undersøke mysteriene til mørk materie
- Astronomer oppdager en eksoplanet på størrelse med jorden dekket av vulkaner
Forskerne teoretiserer at før nedtoningen, slapp stjernen ut en stor gassboble. Denne gassen beveget seg bort fra stjernen, og senere utviklet det seg en kjøligere flekk på overflaten. Denne kjøligere lappen fikk gassen til å kondensere til støv, som var hvordan sløret dannet seg.
"Vi har direkte vært vitne til dannelsen av såkalt stjernestøv," sa hovedforfatter Miguel Montargès. Disse observasjonene kan ha implikasjoner utover bare denne stjernen, ifølge medforfatter Emily Cannon: "Støvet ble drevet ut fra kulden utviklede stjerner, slik som utstøtingen vi nettopp har vært vitne til, kan fortsette å bli byggesteinene til jordiske planeter og liv."
Denne hendelsen er uvanlig, ikke bare på grunn av dens dramatiske effekt på nattehimmelen, med en endring i lysstyrke til en betydelig stjerne som var godt synlig selv med det blotte øye, men også fordi det skjedde på en så relativt kort tidsskala. Stjerner endres normalt over perioder på tusenvis og millioner av år. "For en gangs skyld så vi utseendet til en stjerne endre seg i sanntid på en skala av uker," sa Montargès.
Funnene vil bli publisert i tidsskriftet Natur.
Redaktørenes anbefalinger
- En gjenstand på størrelse med bil som skylles opp på stranden kan være romsøppel
- Astronomer ser den skinnendeste eksoplaneten som noen gang er oppdaget
- Astronomer oppdager tre eksoplaneter i endelige data fra Kepler-romteleskopet
- Astronomer oppdaget nettopp den største kosmiske eksplosjonen som noen gang er sett
- Astronomer ser en forhåndsvisning av ødeleggelsen av jorden
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
