Sony STR-DA4600ES anmeldelse

Sony STR-DA4600ES

MSRP $2.00

Scoredetaljer

"Selv om Sony STR-DA4600ES-mottakeren tilbyr noen unike funksjoner, er begrensningene på andre områder grunn til bekymring."

Fordeler

• Lyd over gjennomsnittet
• 4-porters Ethernet-svitsj
• DLNA-støtte
• Oppskalert HDMI-video for sone 2

Ulemper

• Treg navigering i brukergrensesnitt
• Noe begrenset fleksibilitet
• Lavere effekt i surround-modus
• Ingen USB, S-Video

Vår siste eksponering for Sonys ES (Elevated Standard) A/V-linje var med deres BDP-S1700ES Blu-Ray-spiller, og opplevelsen gjorde oss fornøyde med den generelle ytelsen, men litt forvirret av det tilsynelatende tapet av robust byggekvalitet som vi er vant til å se med ES-utstyr. Her skal vi ta en titt på Sonys STR-DA4600ES A/V-mottaker og se hvordan den holder opp til arven fra ES.

Ut av boksen

4600ES-mottakeren kom fullpakket med det meste av det vanlige tilbehøret. Vi fant en strømledning, kalibreringsmikrofon, IR-repeater, en fjernkontroll i full størrelse, en liten sone 2-fjernkontroll, batterier til fjernkontrollene, et PC-oppsett plate, AM- og FM-antenner, en hurtigoppsettguide, en grafikk av menytreet (fin touch) og et par håndbøker i full størrelse på både engelsk og Fransk.

Mottakeren veier litt over 28 lbs med det meste av vekten lener mot strømforsyningen. Målene er omtrent 17" x 6,2" x 15,25". 4600 er helt svart og har et lite vindu i midten av frontflaten flankert av to kontrollknapper på hver side. De mange knottene, vindusplasseringen og finishen på frontflaten gir denne mottakeren et slags datert utseende som ikke er helt "retro" og heller ikke helt eksklusivt. Det er ikke noe åpenbart uattraktivt med det, men designet passer egentlig ikke til ES-arven om å se magert ut, men likevel raffinert.

Egenskaper

4600ES-mottakeren er generisk vurdert til 120 watt per kanal x 7 kanaler. Nærmere inspeksjon av spesifikasjonene på Sonys produktside for mottakeren avslører at karakterene varierer fra 130 wpc i stereo til 120 wpc i stereo, avhengig av testmetoden. Påfallende fraværende er muti-channel-effektvurderingene, en nysgjerrighet som er gjort mer spennende med tanke på noen av våre erfaringer med mottakerens lydkvalitet i surround-modus... mer om det senere.

Surround-utgangen er fast på 7.1. En bruker kan velge å ha bakre surroundkanaler eller fronthøydekanaler, bi-ampede fronthøyttalere eller sone 2-høyttalere, men ikke mer enn én om gangen. Sony tilbyr en "Speaker B"-utgang for et eksternt sett med høyttalere og kan sende sone 2-lyd ut via cat-5 hvis du vil.

Videofunksjonene på denne receiveren er betydelig mer avanserte enn lydegenskapene. Mottakeren har 6 HDMI 1.4-innganger og 2 utganger. HDMI-portene støtter pass-through i standby-modus og lydreturkanal. Den andre HDMI-utgangen kan brukes for sone to og drar fordel av en andre, dedikert Faroudja-oppskaleringsbrikke slik at den gir oppkonvertert video til den andre sonen. Det er ganske glatt.

4600ES tilbyr ganske god nettverksmedietilgang. Vi må gi Sony rekvisitter for å sette en fireports Ethernet-svitsj på deres tre ES-mottakermodeller. Hvorfor har ikke alle gjort dette? Funksjonen lar mottakeren dele internettforbindelsen med opptil 3 andre enheter. Det kan mate en Xbox-, PS3- og Blu-Ray-spiller på en gang og eliminere en annen svart boks fra et underholdningssenter.

Nettverksmenyen gir tilgang til Rhapsody, Shoutcast og lyd-/videofiler som deles på et nettverk. Den har imidlertid ikke en internettradioklient. Generelt sett er musikktilgangen til nettverket verken bedre eller dårligere enn noen andre produsenter. Det vil si at den i beste fall er marginalt brukbar. Å rulle sakte gjennom en massiv musikksamling suger moroa ut av opplevelsen og får derfor ikke mye oppmerksomhet under våre anmeldelser.

Her er en merkelighet vi la merke til under oppsettet: Fjernkontrollen har inngangsknapper for BD, DVD osv., den har også inngangsknapper for HDMI 1, HDMI 2 osv. Det som er rart er at HDMI-port nummer 1 ikke kan tildeles BD-inngangen. Med andre ord, hvis du bare kobler til en Blu-Ray-spiller via HDMI, må du slå HDMI 1 for å se Blu-Ray-spilleren din, ikke BD. Det er kontraintuitivt og fikk oss til å søke i manualen etter en løsning bare for å finne at det ikke er noen. Merkelig.

Oppsett

For å evaluere 4600ES koblet vi til en LG BD-370 Blu-Ray-spiller, en Xbox 360, Pioneer platespiller med Ortofon OM5E patron og en Ethernet-kabel for nettverks- og internettilgang. Til høyttalere brukte vi systemer fra Aperion Audio og Boston Acoustics. Skjermen vår var en Toshiba 65” DLP.

Det var deler av oppsettsprosessen som gikk ekstremt enkelt og andre som var veldig frustrerende. 4600ES presenterer en brukermeny som er lett nok å forstå, og det er den ekstra fordelen med menyen "jukseark" som viser deg hvor en gitt innstilling er. Problemet er at bevegelse gjennom menyen er ekstremt treg. Det er en enorm forsinkelse mellom å trykke på en knapp og den tilsvarende handlingen på skjermen, og det ble gammelt ganske raskt. Det er en app som lar iPhone eller iPod Ta på å fungere som en fjernkontroll for mottakeren. Selv om vi satte pris på utformingen av appen, var responstiden fortsatt treg, så noe av kjølighetsfaktoren til appen gikk tapt for oss.

Vi fant noen flere rariteter mens vi fortsatte oppsettet. 4600ES er ganske begrenset når det gjelder å stille inn høyttalerstørrelser og delefilter. Det er en ensartet tilnærming til surroundhøyttalerne. Én størrelsesinnstilling og ett krysspunkt for både surround- og bakre surroundkanaler. De fleste mottakere i denne prisklassen tilbyr svært detaljerte innstillinger, men 4600ES er ganske begrenset til sammenligning. Menyen har en innstilling som lar brukeren doble bassutgang fra store høyttalere til sub-en, men den var vanskelig å finne og navnet "dual mono out" gir ikke mye mening.

Innstillinger for automatisk kalibrering

Vi ble overrasket over Sonys kalibreringssystem ved at det var superraskt og hørtes ulikt noe annet testmønster vi har hørt før. Hele prosessen for hovedseteposisjonen vår var over i løpet av 30 sekunder og inkluderte mer subwoofer-testing enn vi har hørt i andre rutiner. Resultatene? Vel, de var ikke dårlige. Både avstands- og nivåinnstillinger var mer eller mindre på punkt. EQ-innstillingene, som er der de fleste auto-cal-systemer mislykkes, var ikke for tunge. Sony tilbyr tre forskjellige EQ-alternativer, og de hørtes alle ok ut. Hvis det høres ut som en bevisst underveldende vurdering - er det ikke det. Sonys "OK"-vurdering her er en god ting. Likevel hørtes høyttalerne best ut uten EQ i det hele tatt.

Lyttetester

Etter oppsett startet vi lyttetestene våre. Som det er vår typiske M.O., startet vi med stereomusikkopptak og brukte kun venstre og høyre fronthøyttalere, noe som av og til lot subwooferen slå inn og fete ting opp litt.

I stereomodus presterte 4600ES veldig bra. Vårt generelle inntrykk av den soniske presentasjonen var at den hørtes ganske naturlig ut. Vi bemerket en spesifikk takknemlighet for de høye frekvensene da de ikke var overdreven og aggressive. Bass ble godt støttet og undervist. Selv ved høye volumer utøvde Sony litt tett kontroll over bassen, noe som er mer bevis på solid kraft. Mellomtonen hørtes bare litt forsenket ut i miksen. Vi følte at det manglet noe fra det øvre mellomtonebandet som gjorde at vi ønsket en mer "live" eller "in room" tilstedeværelse til noen vokalreproduksjoner. Ellers var lyden ren... kanskje litt for "ren" for vår smak. Den har en måte å gjøre jobben sin på uten å trekke mye oppmerksomhet til seg selv. Det er ikke prangende, men det får mange ting riktig.

I surround-modus begynte lydytelsen til 4600ES å skli litt. Det er som om 4600ES kommer til festen med en stor sub-sandwich som når den er delt mellom to personer er nok for et måltid – men deler den opp med 5 voksne til, og plutselig blir måltidet en matbit. Det var følelsen vi fikk da vi byttet til 5.1 surround-modus og effekten var enda mer sterk i 7.1-modus. Hver gang vi la til høyttalere i miksen, ble dybden og rikdommen til lyden litt redusert. Det føltes som om surroundhøyttalerne, som vi oppførte som "store" under oppsettet, ikke fikk den støtten de trengte for å høres best ut.

Surroundlydscenen vi fikk var absolutt veldig bra, men ikke på nivå med andre mottakere i dette prispunktet. Vi vil ikke gå så langt som å si at det hørtes fragmentert ut, men det manglet en viss realisme som vi har blitt vant til med mottakere i denne klassen.

Konklusjon

Mens Sony STR-DA4600ES tilbyr noen unike funksjoner som sin 4-ports Ethernet-svitsj og dual zone, oppskalerte HDMI-videoutganger, er begrensningene på andre områder grunn til bekymring. Et tregt brukergrensesnitt, begrensede høyttaleroppsettparametere og noen ganger forvirrende fjernkontroll er kanskje ikke en stor sak noen, men enhetens mangel på strøm i surround-modus kan være et problem for de med strømkrevende høyttaler systemer. Nå som ES-mottakere ikke lenger er tilgjengelige online, kan disse mottakerne kun kjøpes hos autoriserte utsalgssteder.

Høyere:

• Lyd over gjennomsnittet
• 4-porters Ethernet-svitsj
• DLNA-støtte
• Oppskalert HDMI-video for sone 2

Lavere:

• Treg navigering i brukergrensesnitt
• Noe begrenset fleksibilitet
• Lavere effekt i surround-modus
• Ingen USB, S-Video