Ultimate Ears Blast Wireless Speaker Review

Ultimate Ears Blast

MSRP $229.00

Scoredetaljer

DT anbefalt produkt

"UEs Blast-høyttaler eksploderer på scenen med smarte nye triks i ermet."

Fordeler

• Kult design
• Blir høyt uten forvrengning
• Solid batterilevetid
• IPX7 livssikker

Ulemper

• Kan ikke lade høyttaleren mens den står opp
• Mikrofonen fanger ikke alltid opp kommandoer

Her på Digital Trends er vi uunnskyldende fans av Ultimate Ears. Det kaliforniske selskapet lager solide høyttalere med kule navn (for ikke å nevne noen spektakulære øretelefoner fra sin Pro divisjon); se Boom 2, den Wonderboom, og Megaboom. Merker du en trend?

Kutt til høsten da UE bestemte seg for å oppgradere «Boom»-linjen til noe mer brennbart: $230 Blast og $300 Megablast, som justerer en allerede vellykket formel ved å legge til fjernfeltsmikrofoner og støtte for Alexa, Amazons kunnskapsrike digitale assistent. Hvordan har de det? Vi brukte litt tid med Blast, og det er... eksplosivt, for å si det mildt.

Ut av boksen

Vi setter pris på når en produsent tar hensyn til de små tingene. UEs innpakning er både morsom og informativ; en ytre hylse viser Blast i sitt naturlige habitat (et svømmebasseng, naturligvis) og skisserer høyttalerens funksjoner, mens boksen inni er sprutet med fargerik, abstrakt kunst som minner om en San Francisco-gate veggmaleri.

Den hengslede boksen deler seg på midten for å avsløre selve Blast på den ene siden – vår gjennomgangsmodell var grafittgrå – innkapslet i det typiske sorte skummet, med et lite rom som inneholder produktlitteratur og ladekomponenter på annen. Nok en liten suksess: Ultimate Ears var fin nok til å inkludere både en vegglader og en (rimelig lang) ladekabel. Mange selskaper unngår veggkuben helt.

Design

I likhet med Boom 2 før den, er Blast sylindrisk, med et vevd ytre dekket med gummi på toppen og bunnen (samt en stripe langs siden, der UEs varemerke gigantiske volumknapper oppholde). Faktisk er Boom 2 og Blast nesten nøyaktig samme størrelse, og måler litt over syv tommer høye og 2,6 tommer på tvers. Denne gangen skjerpet UE imidlertid høyttalerens kanter, noe som ga den et preg av klasse, spesielt i grått. Det føles som vi har anmeldttimillionhøyttalere med samme form, men Blast gjør likevel et tydelig inntrykk.

På toppen er det to knapper – strøm og Bluetooth – og strømknappen fungerer også som en LED-indikator for Alexa-aktivering. I teorien er det kult, men i praksis må du være ekstremt nær (eller i et mørkt rom) for å se når Alexa kan høre deg. På bunnen er det en gjenget innsats for montering av høyttaleren (fint!), som også fungerer som en innsats for UE-er Power Up ladedokkingstasjon.

For å lade høyttaleren direkte, kan du lirke opp gummihetten på bunnen, men sette porten på bunnen av en sylindrisk høyttaler er kortsynt (og sannsynligvis ment å presse folk til å kjøpe dokken for 40 dollar), i vår mening. Blast's har et 12-timers oppladbart batteri, som aldri var i nærheten av å gå tom under testingen. Som med alle andre UE-høyttalere er Blast det IPX7 vurdert for vanntetting.

Interessant nok bestemte UE seg for å droppe PartyUp flerromsfunksjonalitet som Boom-høyttalerne kom med. Det er ikke en stor sak, med tanke på hvor kraftig Blast er, men det er litt av en hodeskraper likevel.

Oppsett

Å sette opp Blast er ikke Sonos-enkelt, men det er ganske enkelt. Du trenger Ultimate Ears-appen – ikke Boom eller Megaboom eller Roll-appen, vel å merke – som du bruker for å koble høyttaleren til Wi-Fi. Når det er gjort, må den logge på Amazon-kontoen din for å aktivere Alexa, vil deretter tilby deg en tre måneders gratis prøveversjon av Amazon Music Unlimited (hvis du ikke allerede abonnerer). Etter det er du klar; hvis du ikke har Wi-Fi-tilgang, kan du alltids bare slå på høyttaleren, koble til via Bluetooth og begynne å jamme.

Alexa... Alexa! ALEXA!

Vi vil ikke lyve – vi ble ganske glade for å finne ut at Blast og Megablast støtter Alexa via stemmekontroll. Noen av favoritthøyttalerne våre bruker Alexa, og i de riktige hendene kan hun gjøre det mye kult. For nå har Ultimate Ears hender feil.

Alexa kan bare spille musikk fra tre tjenester akkurat nå - Amazon Music, TuneIn, og iHeartRadio – som betyr at fans av Spotify, Apple Music eller en hvilken som helst annen plattform må gå Bluetooth-ruten i stedet (UEs nettsted sier at Pandora, Deezer og flere er på vei). Når du faktisk bruker Alexa, er det en kort forsinkelse før hun svarer, og som vi nevnte før, kan du ikke se om hun lytter uten å se på toppen av Blast.

Bill Roberson/Digital Trends

Videre fant vi ikke at Alexas mikrofon var veldig nøyaktig; i motsetning til JBL Link 20 og Amazons eget ekko, Blast spiller ikke inn stemmen din først for å gi Alexa en ide om hvordan du høres ut. I praksis betyr dette at du må si veldig tydelig for å få henne til å forstå deg, og når høyttaleren spiller høyt, kan hun ofte ikke engang høre deg.

Omgivelsesstøy (som andre stemmer eller TV-lyd) kan komme i veien når du prøver å gi kommandoer, noen ganger overvelder Alexa og gjør henne inert til du starter høyttaleren på nytt. Det samme problemet kan oppstå når du bytter mellom musikk som spilles via Alexa og musikk som spilles via Bluetooth; høyttaleren ser ut til å bli forvirret, og Alexa vil slutte å lytte etter kommandoer helt. Hun kan heller ikke ringe, selv om vi ikke nødvendigvis forventet at hun skulle kunne det.

Lydytelse

Heldigvis, når du begynner å pumpe låter ut av Blast, vil du sannsynligvis glemme alle Alexa-relaterte bekymringer og glede deg over dens herlighet. Til tross for sin beskjedne størrelse, blir Blast veldig høyt – faktisk så høyt at du ikke vil ha det med maksimalt volum i dusjen (stol på oss). Selv ved høyere volum la vi imidlertid sjelden merke til noen forvrengning, ettersom høyttaleren reproduserte en rekke musikk med imponerende klarhet.

I Pharrell Williams Jeger, funky gitarriff spretter jevnt på toppen av falsettcroons, mens sangerens stemme finner et sublimt kjøp blant hektiske fioliner og vokodere i refrenget av Vindkast. Mater høyttaleren Travis Scotts Ta telefonen, i mellomtiden ble vi imponert over hvor tydelig Young Thugs pustende jammer vises (vel, til en viss grad) over syntetiske marimba og ståltrommer. Overfylte saker som Rage Against The Machine's Ta kraften tilbake høres flott ut, balanserende myke cymbalklikk mot Zach de la Rochas staccato-raps og en Seinfeld-aktig basslinje. UE Blast blir aldri forvirret av travle opptak, og opprettholder sin rene integritet over hele frekvensspekteret.

Mykere komposisjoner avslørte noen ganger litt signalbehandling, men ikke alltid; pianosegmenter i Camila Cabello’s Havanna høres litt forvirret ut, men Paul Simons Diamanter på skosålene hennes kommer vakkert gjennom, med hvert instrument presentert i ren harmoni.

Vi ble overrasket og imponert over høyttalerens stereobilde; lytter til Rezonates Gjenfødelse, vi følte oss positivt omringet av lyd (selv om det er et lite dødpunkt rett foran høyttaleren hvis du er for nærme). Selv utenfor hørtes Blast bra ut, og skjærer lett gjennom omgivelsesstøy. Eksplosjonen nådde aldri Riva Arena nivåer av lydkvalitet – den løste ikke 320 Kbps-spor med så mye lydkvalitet – men det høres veldig bra ut sammenlignet med de fleste lignende høyttalere.

Slår på

UE var også snill nok til å gi oss en Power Up ladepute, som nevnt. Den sirkulære puten oppførte seg som annonsert, og holdt Blast oppe til enhver tid.

Garantiinformasjon

Blast er dekket for mangler i materialer og/eller utførelse i en periode på to år. For å sende inn et garantikrav innen 30 dager etter kjøpet, kontakt forhandleren som høyttaleren ble kjøpt fra.

Vår oppfatning

Vi kom inn og forventet å bli imponert over eksplosjonen, og det var det som skjedde. Bortsett fra noen få Alexa-relaterte hikke, presterte høyttaleren fantastisk, og fylte rom med lyd klart og uanstrengt. Det er ikke den beste smarthøyttaleren vi noen gang har brukt, men den ser fantastisk ut og høres enda bedre ut.

Finnes det et bedre alternativ?

Hvis du virkelig er investert i en smart økonomi, er det bedre valg, gitt Blasts flekkete mikrofon. Sonos' $250 One må kobles til strøm, men det høres fenomenalt ut og tilbyr overlegen Alexa-støtte. Hvis du foretrekker Google Assistant, JBLs $200 Link 20 kan falle i smak.

Hvis du verdsetter lydkvalitet fremfor stemmekontroll, prøv $250 Riva Arena, som også kan skryte av et 20-timers batteri (selv om Blast ser mye kulere ut, etter vår mening).

Hvor lenge vil det vare?

Fysisk sett føles Blast bunnsolid, og den er vanntett. Det skal vare et par år, minimum, og vil sannsynligvis bare gi seg fordi batteriet går ut.

Bør du kjøpe det?

Ja. Blast høres rett og slett utmerket ut. Det er mange alternativer der ute, og folk vil ha forskjellige preferanser, men vi anbefaler det absolutt til alle som vil ha en allsidig, stilig høyttaler.

Redaktørenes anbefalinger

• Beste trådløse høyttalere for 2023: Sonos, Apple, KEF og mer
• Skullcandys nye Bluetooth-høyttalerserie har stor batterilevetid for $30 til $80
• Klipsch skruer opp karaoke med sine første trådløse partyhøyttalere
• B&Os piknikkurv-høyttaler pumper ut 280 watt strøm mens den lader telefonen din
• Pantheones Obsidian-smarthøyttaler setter Alexa i en skarp ny kropp