Trådløs strøm over avstand er over hele CES 2020

Denne historien er en del av vår kontinuerlige dekning av CES 2020, inkludert teknologi og dingser fra utstillingsgulvet.

Jeg har vært begeistret for trådløs strøm over avstand siden første live demo jeg så fem år siden. Det føltes litt som magi, som interessante teknologiske innovasjoner kan gjøre fra tid til annen. Det var allerede en rekke spillere i rommet den gang, selv om få som kunne eller ville vise deg en fungerende demonstrasjon.

I årene siden har jeg sett mange prototyper, sett paneler som driver enheter noen få meter unna, og gjentatte ganger blitt fortalt at de første forbrukerproduktene var nært forestående. Jeg har lyttet til smarte forskere og oppfinnere som forklarer det tekniske. Jeg har hørt entusiastiske markedsførere snakke om produkter som var i ferd med å forandre livene våre. Men de ble rett og slett aldri realisert.

Jeg forble optimistisk at vi ville se trådløs strøm over avstand før altfor lenge, men den entusiasmen har vært det temperert og sløvet litt av den langsomme fremgangen.

Bekymringer rundt sikkerhet, regulatorisk godkjenning fra Federal Communications Commission (FCC), lav effektivitet og høyt strømtap — dette er bare noen av grunnene til at trådløs strøm over avstand fortsatt føles … vel, fjern.

Jeg er forsiktig med å si at den er i ferd med å komme igjen, men CES 2020 føles som en konkret fremgang. Faktisk er det det første året jeg har klart å finne et fungerende produkt du faktisk kan kjøpe. Powercast selger en trådløs sender på Amazon for $100 . Selskapet annonserte et trådløst ladegrep for Nintendo Switch Joy-Con-kontrollere på messen, og det vil komme i salg i løpet av de neste par månedene. Så lenge du lar kontrollerene ligge innen et par meter fra senderen, forblir de ladet opp.

Mens mengden strøm som sendes er lav og avstanden er kort, har Powercast fortsatt klart det oppnå noe som har vist seg unnvikende for de fleste selskapene som konkurrerer på dette området ved å levere et produkt til marked.

Ossias nye design

Jeg møtte Ossia igjen for å se det nye referansedesignet, den Ossia Cota Hjem, en slags strømruter for hjemmet eller kontoret som er i stand til å sende strøm flere meter. Ossia-sjef Mario Obeidat fortalte meg at teknologien er klar til å gå inn i hjemmene, og den jobber med flere partnere, inkludert telefondekselprodusenten Spigen, for å lage et forbrukerprodukt. De samarbeid med Spigen ble annonsert på CES i fjor, og er tilsynelatende fortsatt på vei til å bære frukt i 2020. Spigen kan selge et telefondeksel med en sender for et sted rundt $100 eller så.

Han fortalte meg også at Ossia har jobbet med et prosjekt med Walmart og håper å prøve e-ink prislapper med detaljhandelsgiganten. Disse prislappene kan drives og oppdateres samtidig via Ossias takplate. Fordi de nye taggene er e-blekk, vil strømmen bare være nødvendig for å gjøre endringer, slik at den kan overføres i svært korte serier.

Obeidat virker ikke bekymret for noen av de nye spillerne som slutter seg til Ossia og Energous i denne plassen.

"Levere meningsfull kraft på reell avstand - 10, 20, 30 fot, på grunn av vår effektivitet," sier Obeidat. "Det er der vi har differensiert oss fra andre."

Jeg møtte også Wi-Charge på messen. Den har teknologi som bruker infrarødt lys for å sende fokuserte strømutbrudd til enheter som kameraer på vanskelig tilgjengelige steder. Et eksempel var en smart kran fra Hansgrohe med et lite display på som kan slå seg på automatisk når den registrerer deg og lyser opp vannet. Wi-Charge passer godt for et miljø som det der kabling kan være komplisert og potensielt farlig.

Selskapet har også en PowerPuck, som er en sirkulær enhet som kan plugges direkte inn i en stikkontakt eller skrus inn i en eksisterende lysarmatur. PowerPuck oppdager automatisk mottakere og kan levere opptil 2W til opptil tre enheter samtidig – tenk på sikkerhetskameraer og røykvarslere.

Det er potensiale for Wi-Charge for å øke kraften den leverer, og den er ganske effektiv sammenlignet med radiofrekvensteknologi. Det er også trygt, fordi vi er vant til mye infrarødt lys fra solen. Mens en Wi-Charge-talsperson fortalte oss det smarttelefon lading er mulig, sa han at den store barrieren er infrastruktur. Spørsmålet om å måtte ha sendere overalt og mottakerteknologi innebygd i enheter er en åpenbar hindring.

En robotløsning

Den siste demonstrasjonen jeg gikk for å se var fra GuRu, en nykommer på scenen med en smart løsning på avstandsproblemet. Først viste administrerende direktør meg en sender med et standardutseende som sendte noen få watt strøm et par fot for å tenne en pære og lade en smarttelefon. GuRus teknologi er retningsbestemt og stråler kan fokuseres på spesifikke mål.

Mer imponerende var GuRus robot, som ser ut som en robotstøvsuger, men har en sender på toppen. Dette er en smart måte å omgå det faktum at kraftleveransen synker betydelig på lengre avstander. Tanken er at roboten kan gå rundt i huset ditt om natten mens du sover og lade opp alt gadgets, fra kontrollere til telefoner til nettbrett til kameraer, så alt er klart til neste gang morgen.

GuRu venter fortsatt på FCC-godkjenning, men det ser ut til å være en stor aktør som kan slå til i nær fremtid.

"Vi har vært ganske snikende," fortalte administrerende direktør Florian Bohn meg med et smil. "Men nå er vi klare til å signalisere at trådløs strøm over avstand er her og den er klar."

Med regulatorisk godkjenning ute av veien eller venter, og mange fungerende prototyper, er neste trinn å få sendere til salgs og overtale produsenter til å integrere mottakere i enheter. Det er fortsatt en lang vei å gå og spørsmål å svare på om effektiviteten, spesielt i en tid når vi er blir mer bevisst på strømforbruket vårt, men trådløs strøm over en avstand kryper nærmere vår hjem.

Følg livebloggen vår for flere CES-nyheter og kunngjøringer.

Redaktørenes anbefalinger

• CES 2023: MagSafe-lignende lading kommer til Android-telefoner i år
• August og Yale smarte låser grøfter broen, nye lagringsløsninger på CES 2020
• Ossia viser frem trådløs kraftsender med 30 fot rekkevidde på CES 2020
• Ikke hold pusten for flere sammenleggbare telefoner på CES 2020
• WiCharges PowerPuck kan drive smarthusenhetene dine gjennom luften

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.