Mens SpaceX sender en ny rakett til verdensrommet denne uken på et oppdrag for å utvide Starlink-konstellasjonen til rundt 2000 satellitter, ser astronomer på en nylig utgitt rapport som vurderer satellittenes innvirkning på verdensrommet observasjoner.
Helt siden SpaceX begynte å distribuere grupper av Starlink internettsatellitter i 2019, astronomer har uttrykt bekymring om hvordan sollys som reflekteres fra de små enhetene kan skjule deres syn på rommet og påvirke arbeidet deres.
For å vurdere virkningen deres studerte et team ledet av tidligere Caltech-forsker Przemek Mróz arkivbilder fanget under skumringen av Zwicky Transient Facility (ZTF) ved Caltechs Palomar Observatory nær San Diego.
I slekt
- Sjekk ut disse fantastiske bildene av SpaceXs siste Starship-test
- SpaceX markerer rakettlanding nummer 200 med perfekt touchdown
- Et SpaceX Dragon-romskip frakter massevis av frisk frukt til ISS
Lagets funn, som dukket opp i 17. januar-utgaven av The Astrophysical Journal Letters, avslørte at mens i 2019 viste bare 0,5 % av skumringsbildene streker fra Starlink-satellitter, hadde dette tallet økt til 18 % innen august 2021, noe som tyder på at hvis SpaceX utvider konstellasjonen til 10 000 (som romfarten allerede har fått utplasseringsgodkjenning for), så vil stort sett alle ZTF-bilder tatt under skumringen bli påvirket.
Anbefalte videoer
Vi fant at skumringsobservasjoner er spesielt påvirket: en brøkdel av stripete bilder har økt fra mindre enn 0,5 % i slutten av 2019 til 18 % i august 2021. Når SpaceX distribuerer 10 000 Starlinks, kan i hovedsak alle ZTF-bilder tatt i skumringen bli påvirket. pic.twitter.com/5f8tKaSHlk
— Przemek Mróz (@przemroz) 17. januar 2022
Imidlertid bemerket studiens medforfatter professor Tom Prince fra Caltech at en enkelt lysstripe fra en Starlink-satellitt påvirket mindre enn en tidel prosent av pikslene i et ZTF-bilde.
"Det er en liten sjanse for at vi ville gå glipp av en asteroide eller en annen begivenhet skjult bak en satellitt strek, men sammenlignet med værpåvirkningen, for eksempel en overskyet himmel, er dette ganske små effekter for ZTF," sa Prince.
I 2020 sa SpaceX-sjef Elon Musk at han ønsket å jobbe med astronomer for å sikre at Starlink-satellittene ikke forstyrret arbeidet deres.
For det formål begynte SpaceX å legge til visirer til satellittene sine for å redusere lysstyrken til refleksjonen. Teamet undersøkte effektiviteten til visirer og fant at med ZTF-observasjonene reduserte vedlegget en satellitts lysstyrke med en faktor på omtrent fem - et nivå som ikke oppfyller standarder skissert av et 2020 Satellite Constellations 1 (SATCON1) verksted som samlet aktiv astronomi grupper.
Prince sa at programvare kan bidra til å overvinne potensielle problemer - for eksempel å bruke datamaskinsmart til å prognose Starlink-satellittposisjoner, noe som gjør det mulig for astronomer å planlegge sine observasjoner for de klareste utsikt. Programvare kan også brukes til å finne ut om en passerende satellitt har negativ innvirkning på en observasjon som allerede har funnet sted, slik at astronomer kan se det resulterende bildet i riktig kontekst.
Mróz sa at teamet hans ikke forventet at Starlink-satellitter skulle påvirke bilder uten skumring, men advarte om at hvis den andre selskapers satellittkonstellasjoner er utplassert i høyere baner, kan det også være observasjoner uten skumring påvirket.
Redaktørenes anbefalinger
- Se SpaceX oppnå rekord 16. lansering av førstetrinns Falcon 9-booster
- Se denne SpaceX Falcon 9-boosteren tar sin 12. tur til verdensrommet
- Se dette fantastiske sporingsopptaket av en SpaceX-rakett som kommer hjem
- SpaceX-video viser fantastisk utsikt over Falcon 9-landingen
- SpaceX og Vast har som mål å være de første til å distribuere en privat romstasjon
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
