Sony a99 II-anmeldelse: Det er lenge på vei, men det er verdt ventetiden

Sony oppdaterte sin fullramme A-mount-serie med A99 Mark II ($3 200) i hælene på Canons EOS 5D Mark IV kunngjøring. Begge DSLR-ene (eller, teknisk sett, en SLT i Sonys tilfelle for Single Lens Translucent) erstattet kameraer som var fire år gamle - praktisk talt eldgamle i dagens teknologiske verden. Vi likte definitivt forbedringene til 5D-serien, men mens Canons tilnærming var metodisk, er Sonys et stort sprang. Men for et merke som er så fokusert på speilløse kameraer, gir et DSLR i det hele tatt mening for Sony lenger?

Design og brukervennlighet

Sony er med rette kjent for sine E-mount speilløse utskiftbare objektivkameraer, som A7-serien og det nye, sportsorientert A9. Selskapet har vanligvis ikke vunnet overskrifter med sine A-mount DSLR-er, som mer eller mindre har levd i skyggen av sine E-mount-kolleger de siste årene. Dette har ikke vært på grunn av mangel på funksjoner eller ytelse på A-monteringssiden. Den første A99, introdusert i 2012, var et veldig solid kamera med utmerkede videofunksjoner, noe som gjør det til en sterk konkurrent mot konkurrentene fra Canon og Nikon.

I følge Sony ble A99 Mark II på 3200 dollar fullstendig redesignet og gjort lettere, kanskje i en appellerer til sportsskyttere og fotojournalister som må bære utstyret sitt i lange perioder tid. Ettersom kamerateknologien har forbedret seg dramatisk de siste fire årene, representerer A99 Mark II et betydelig fremskritt. Den er bygget rundt den samme 42 megapikslers bakbelyste fullformatsensoren som finnes i A7R Mark II ($3 199), noe som gir den en fordel på 18 megapiksler i forhold til den originale A99. Til tross for den høyere oppløsningen, churner Mark II ut kontinuerlige serier av RAW-bilder med opptil 12 bilder per sekund (fps). A7R II, derimot, makserer med 5 fps.

Det eneste fullformatkameraet som tilbyr mer oppløsning er 50 MP Canon EOS 5DS/5DS R, men Canon-kameraene kommer ikke i nærheten av A99 Mark IIs høyhastighetsytelse, og de tilbyr heller ikke 4K-video eller noen av de andre filmfunksjonene til Sony.

A99 Mark II føles solid og er værtett, men vi setter pris på at Sony holdt seg til en mer kompakt kroppsstil, i stedet for å ta i bruk de dyriske designene med to grep til Canons og Nikons på proffnivå, som EOS 1D X Mark II og D5. Likevel tipper den vekten til en nyanse under 30 gram (med batteri og kort). Legg til et objektiv, for eksempel den heftige Vario-Sonnar 24-70 mm f/2.8-zoomen som var en del av testutstyret vårt, og du bærer en alvorlig vekt. Dimensjonene er 5,9 x 4,1 x 3 tommer (WHD), lik mange entusiast DSLR-er, men åtte prosent mindre enn den originale A99.

Foruten det bulkere designet og det gjennomsiktige speilet, er nøkkelfunksjonen som skiller A99 Mark II fra speilløse kameraer i Alpha-serien A-festet. Kort historieleksjon: Sony kjøpte festet da det kjøpte Minoltas kameraavdeling og har brukt det på speilkameraene sine i mange år, før E-festet eksisterte. Til tross for stamtavlen er det det speilløse E-festet som ser all kjærligheten i dag.

A-fatningen har ikke så bredt utvalg av glass som Canon og Nikon gjør for DSLR-ene, men mange alternativer er tilgjengelige. Sammen med 24-70 mm hadde vi den store 70-200 mm F/2.8 i kameravesken. Heldigvis er hvert objektiv du monterer på A99 Mark II stabilisert, takket være kameraets innebygde fem-akse, sensor-shift bildestabilisering. Ulempen er at A-fatningen ikke kan bruke noen av de nye full-frame E-mount-objektivene (selv om det er motsatt, via en adapter).

På toppen av A99 Mark II finner du et låsemodushjul med syv innstillinger og tre tilpassede alternativer, inkludert Auto, PASM, Sweep Panorama og filmmodus. Flankerende Sonys proprietære Multi-Interface-hotsko er et par små mikrofoner for stereolyd. Hvis du er seriøs med video, gir en tilleggsmikrofon mye mening, men innebygd stereolyd er en fin detalj. Det er også en monokrom LCD-skjerm for raskt å sjekke innstillingene dine, med knapper i nærheten for kjøremodus, eksponeringskompensasjon, hvitbalanse og ISO. Grepet inneholder en ekstern IR-sensor og Wi-Fi-antenne.

En fullt artikulerende tre-tommers skjerm med 1 228 800 punkters oppløsning dominerer baksiden av kameraet. Den elektroniske søkeren har 2 359 296 punkter og gir 100 prosent dekning. Kvaliteten for begge er utmerket, men skjermen er ikke akkurat banebrytende, og vi skulle ønske den hadde en berøringsskjerm. Rundt skjermen er de vanlige kontrollene, inkludert et kommandohjul, AF-joystick og filmopptaksknappen. Det er et kjent oppsett for enhver erfaren fotograf, som vil være i gang og fotografere på et blunk da alt er pent merket.

På høyre side av kameraet er det doble SDXC-kortspor, og du vil være sikker på at du har UHS-I U3-medier for 4K-video. Til å begynne med fant vi det overraskende at det ikke var noe XQD-spor, spesielt siden Sony var banebrytende for formatet og konkurrenten Nikon bruker det i sin høyhastighets D500 og D5 DSLR-er. Den nye A9 bruker heller ikke formatet, men det er fornuftig siden det er mindre plass i en mindre speilløs kropp for å romme det som er et større kort. Sony ser imidlertid XQD primært for bruk i sine avanserte kino- og videoprodukter. Selv om den høyere gjennomstrømningen til XQD ville bli verdsatt når du fotograferer 12 fps-serier, møtte vi ingen store bufferforsinkelser med U3 SDXC-kortet vårt.

Det er en mikrofoninngang på venstre side av kameraet, sammen med en blitssynkroniseringsport, HDMI-port, hodetelefonkontakt og USB 2-port. Det hadde vært fint å se USB 3 her, spesielt gitt den store størrelsen på 42MP RAW-filer, men hvis du bruker en ekstern kortleser, vil dette sannsynligvis ikke være et stort problem. For videografer kommer hodetelefonkontakten godt med.

En ulempe med Sonys SLT-teknologi sammenlignet med tradisjonelle DSLR er at den elektroniske søkeren hele tiden trekker strøm, mens en DSLR optisk søker er mye mer effektiv. Dette betyr at A99 Mark IIs batteri er vurdert til bare 390 bilder, mindre enn halvparten av saften til sammenlignbare Canon- og Nikon-modeller. Til og med $700 Nikon D5600, et inngangskamera, er vurdert for 970 bilder. Når det er sagt, brukte vi kameraet mye i en periode på fem timer, og batteriet holdt ut, og falt til bare 52 prosent. Som alltid er en ekstra eller to en god idé.

Hva er inkludert

A99 Mark II er kun tilgjengelig i en konfigurasjon for kun kropp uten objektiv. Sammen med kameraet leverer Sony et batteri og en plug-in lader, skulderstropp og en USB-kabel. Vi er glade for å se at de ikke kastet bort tid og materiale på CDer og trykte manualer her. I stedet kan du bare laste ned hvilken som helst programvare og manualer fra Sonys nettsted. Siden kameraet har innebygd Wi-Fi og NFC-tilkobling, vil du kanskje også laste ned PlayMemories Mobile-appen (Android | iOS) til smarttelefonen eller nettbrettet for å dele bilder.

Flott ytelse, minus en finurlighet

Sammen med en stor ujevn bildekvalitet er Mark II mye raskere og mer robust enn den originale A99. Den kan opprettholde 12 fps for opptil 53 RAW-bilder, mot 6 fps og 13 RAW-filer for den eldre modellen. Selv om dette ikke samsvarer med hastigheten eller 200-pluss opptakskapasiteten til Nikon D5 og Canon 1D X Mark II (som begge drar fordel av raskere minnekortformater og bruker sensorer med lavere oppløsning), bør actionskytespill være ganske fornøyde – i det minste til et punkt, som vi vil diskutere om kort tid.

Nytt er også et høyhastighets, høypresisjon Hybrid Phase Detection AF-system med 79 punkter på en dedikert AF-sensor og 399 punkter på selve bildebrikken. Dette er et utmerket system, og vi hadde ingen problemer med å fokusere på en rekke stasjonære og bevegelige motiver. 79-punkts AF-sensoren gir hovedsakelig dybdeføling og er mest nyttig ved fotografering, mens fokuseringssystemet på brikken gir bredere dekning.

Dette hybridsystemet er en av fordelene med SLT-teknologi, som lar lys sendes til både bildesensoren og en separat fokuseringssensor samtidig. Enten du rammer inn gjennom søkeren eller LCD-skjermen, endres ingenting i hvordan kameraet fokuserer.

Det er imidlertid en uheldig ulempe. En av de fysiske begrensningene til det gjennomsiktige speildesignet er at bare omtrent en tredjedel av lyset reflekteres til den dedikerte AF-sensoren. Når du fotograferer med 12 fps, når blenderåpningen forblir stoppet mellom bilder, er hybrid autofokus deaktivert ved blenderåpninger under f/3,5. Her er kameraet avhengig av kun bildesensoren for å oppnå fokus. Ved den høyeste seriefrekvensen vil AF-hastigheten og sporingsytelsen rett og slett ikke samsvare med de beste sportsorienterte DSLR-ene.

Det er en annen advarsel til den ellers imponerende ytelsen. I tillegg til å gi opp hybrid AF ved 12 fps, mister Mark II live-visning, noe som gjør det vanskelig å holde styr på motivet. Slipp ned til 8 fps gir hybrid AF og live-visning, og minimerer mørklegging av søkeren. 8 fps er ikke dårlig, men vi gjorde nylig en hands-on med Sony A9, et kamera som kan ta bilder med 20 fps uten noen form for blackout.

Dette setter A99 Mark II i en litt vanskelig posisjon, med den speilløse A9 som tilsynelatende det bedre valget for høyhastighets action. A9s 24MP-sensor har imidlertid litt over halvparten av oppløsningen. Dette gjør A99 Mark II til en slags kombinasjon av tregere A7R Mark II og høyhastighets A9 – men i en helt annen pakke.

Ja, vi vet at A9 også er over 1000 dollar mer enn A99 Mark II, men å bruke et DSLR-kamera etter å ha opplevd hva A9 kan gjøre føles som å flytte fra en superbil til en pickup. Dette er ikke et spesifikt slag på Mark II (noen lastebiler er tross alt mye morsomme å kjøre), bare at ethvert kamera av denne stilen føles litt utklasset av nyskapende speilløs teknologi. Vi vet at dette er en stor holdningsendring, men den speilløse A9 er virkelig banebrytende, og beviser utover enhver rimelig tvil at E-festet er der Sonys fremtid som kameraprodusent egentlig ligger. Det betyr at å kjøpe seg inn i A-montert utstyr på dette tidspunktet kanskje ikke er den klokeste investeringen.

Som forventet er bildekvaliteten suveren

Vi filmet A99 Mark II i et sørvestlig område for stillestående motiver, og besøkte deretter en lokal bane for å se hvor godt hybrid autofokus og rask utbruddshastighet håndterte hesteveddeløp. Som forventet produserte kameraet den typen rik bildekvalitet vi har forventet fra Sonys fullformatsensorer. Bilder har nøyaktige farger, mer enn nok oppløsning og bredt dynamisk område.

En av de flotte tingene med en slik høyoppløselig sensor er muligheten til å forstørre og beskjære etter hjertens lyst (med noen begrensninger, selvfølgelig). Vi fant også at 24-70 mm-objektivet var en sterk ytelse, og bokeh (bakgrunnsuskarphet) til et f/2.8-objektiv på et fullformatkamera var så jevnt som mulig.

Når vi skyter galopperende hester på veddeløpsbanen, kombinerte vi 12 fps serieopptak med raske lukkerhastigheter rundt 1/2 000 til 1/3 200 av et sekund for best resultat. Vi setter autofokus til AF-C (kontinuerlig) med et bredt synsfelt. Vi prøvde 24-70 mm med begrenset suksess (vi var bare for langt unna), så ut kom 70-200 mm. Dette er et veldig klumpete objektiv, men det fikk oss i det minste nært og personlig. Vi var i stand til å fryse noen gode øyeblikk av hester i luften med skitt som flyr av banen.

Det opprinnelige ISO-området er 100-25 600, men det kan utvides til 50-102 400. Dette er ikke i neseblodnivåene til konkurrentene, men er veldig bra for en så høy megapikselsensor, og støynivået økes ikke drastisk. Kombinert med den innebygde femakse bildestabiliseringen skal du ikke ha noen problemer med å ta relativt uskarpe bilder i dårlig lys. I våre tester holdt filene seg til rundt ISO 10 000 – et utmerket tall – men vi ville ikke gå lenger enn 25 600. Utover det blir støyen og fargeskiftene veldig uttalte.

Super 35 mm og mer

Sony har blitt en dominerende kraft i videoverdenen, og har overgått til og med Canon, som revolusjonerte lavbudsjettkinoproduksjon med 5D Mark II. Canon har spilt det trygt siden den gang, og har nylig introdusert 4K på 5D Mark IV, men med kraftig beskjæring. 5D Mark IV lider også av ekstrem rullende lukker, og kan ikke sende ut 4K over HDMI.

A99 Mark II lar imidlertid praktisk talt ingen boks være umerket, og bringer i hovedsak de nøyaktig samme videofunksjonene fra A7R Mark II. Det betyr 4K ved både full bredde og Super 35 mm beskjæring, S-Log2 og S-Log3 gammaprofiler for maksimalt dynamisk område, og ren HDMI-utgang. Det er en rekke innstillinger tilgjengelig ved bruk av XAVC-S-kodeken, og Super 35 mm-avskjæringen oversampler til og med 1,8x, noe som resulterer i større skarphet. Vi tok prøveopptakene våre i denne modusen, med et nødvendig U3 SDXC-kort.

Vi testet videomodusen på noen vanskelige emner, som vinkende løvverk, nervøse hester og et løp nedover strekningen. Fargene var fantastiske, og Mark II taklet motiver som beveget seg fra skygge til sterkt solskinn uten problemer. Vi hadde litt problemer med å panorere med den heftige riggen (invester i et stativ hvis du ikke allerede har det en), men AF-systemet holdt tritt med de raske fullblods og den interne stabiliseringen definitivt hjalp.

For det meste er video definitivt et høydepunkt for dette kameraet, men det er en merkelig ulempe – tilsynelatende uten en teknisk grunn, selv om det igjen delvis kan være relatert til SLT-designet. Mens det hybride AF-systemet ser ut til å være en flott funksjon for video, tvinger bruk av AF i det hele tatt kameraet til Program autoeksponering og låser blenderåpningen til f/3.5. Det betyr ikke at den minste kompatible blenderåpningen er f/3.5 (som tilfellet var for 12 fps stillbilder), men at f/3.5 bokstavelig talt er den eneste blenderinnstillingen kameraet vil bruk. Så hvis du har et f/2.8-objektiv, som vi gjorde, vil du ikke kunne ta opp video med det vidåpent med mindre du bytter til manuell fokus.

Med autofokus slått helt av, kan du nå fotografere i hvilken som helst eksponeringsmodus med hvilken som helst blenderåpning. For å være rett ut gir dette rett og slett ingen mening. A7R II har ingen problemer med å autofokusere på en rekke blenderåpninger i videomodus (sikkert de som er bredere enn f/3.5, men også mindre), så hvorfor skulle A99 Mark II det?

Profesjonelle filmskapere som allerede er avhengige av manuell fokus har kanskje ikke noe imot denne begrensningen, og absolutte nybegynnere som ville stick ville Program auto uansett kanskje ikke bry seg, men ingen av disse gruppene utgjør dette kameraets mål demografisk. De i midten, entusiastene og stillbildsproffene, vil sannsynligvis bli frustrert over hvordan A99 Mark II håndterer video, selv om kvaliteten i seg selv er utrolig god.

Garanti

Garantien gjelder i ett år mot material- og/eller utførelsesfeil.

Vår oppfatning

A99 Mark II er lenge på vei. Til tross for særhetene har Sony levert et vinnerkamera. Men selv om særegne autofokusbegrensninger, spesielt i videomodus, skaper noen irritasjoner, er den største tingen som holder dette kameraet tilbake A-festet. Sonys speilløse E-mount-linje får rett og slett mer kjærlighet og støtte i disse dager, og selskapet vil utvilsomt fortsette å bruke mer ressurser på den enn A-mount.

Som så mange kameraanmeldere ble vi slått av den speilløse A9. Selv om 1000 dollar mer enn A99 Mark II, er den virkelig i forkant av digital bildebehandling. Vi ville strekke budsjettet og gå for det. Når det er sagt, hvis du har en samling av A-montert glass, er A99 Mark II en verdig oppgradering, og du vil ikke bli skuffet. For andre kjøpere er det ikke en slam-dunk avgjørelse.

Finnes det bedre alternativer?

Ikke nødvendigvis til denne prisen, forutsatt at du ser på DSLR-er. A99 Mark II tar de beste delene av flere konkurrerende kameraer og ruller dem sammen til ett. Canon EOS 5DS/5DS R og Nikon D810 kommer inn rett over og like under Sonys oppløsning, men mangler kontinuerlig opptakshastighet og filmskapingsevner. Den dyrere Canon 1D X Mark II og Nikon D5 kan overgå Sony for lange serier og tilby bedre kontinuerlig autofokus-ytelse, men de nøyer seg med mindre enn halvparten av oppløsningen og deres begrensede 4K-videomoduser blekne i sammenligning. For de fleste fotografer er de eneste reelle fordelene med et Nikon eller Canon DSLR bedre batterilevetid og større objektivsamlinger.

På den speilløse siden, definitivt se på Sonys A7R Mark II ($3000), som er tregere, men også mindre og lettere, med ellers identiske funksjoner som A99 Mark II. Og selvfølgelig er det mye omtalte $4500 A9. Så mye avhenger av antall og type linser i arsenalet ditt, så vel som fotograferingsstilen din, at det er vanskelig å komme med en deklarativ uttalelse. Igjen, hvis du allerede eier objektiver med A-fatning, er det fornuftig å oppgradere kameraet til A99 Mark II. Hvis ikke, nøler vi med å kjøpe oss inn i systemet.

Hvor lenge vil det vare?

Sony oppdaterer ikke SLT-kameraene med utskiftbare objektiver veldig ofte – den originale A99 er fire år gammel. Vær trygg, en A99 Mark III vil ikke bli introdusert neste måned, eller neste år. Gitt introduksjon av A9, vi lurer til og med på om det i det hele tatt kommer en Mark III. Og der ligger det største problemet med Mark II; Med alt på vei i speilløs retning, er det virkelig fornuftig å investere i en annen Sony SLT? Det er imidlertid et godt laget kamera som vil vare en stund, og du kan forvente at Sony fortsetter å støtte det.

Bør du kjøpe det?

Hvis du eier mye A-montert glass, ja. Dette er et veldig imponerende kamera fra mange vinkler, inkludert oppløsning, hastighet og video. Ingen andre kameraer kombinerer alle disse aspektene så godt som A99 Mark II, og ærlig talt, Canon og Nikon har ikke noe som direkte konkurrerer med det. Det er ikke uten sine særheter, men det er en svært unik maskin som hever A-monteringssystemet betydelig over der det pleide å være.

Men å investere i et kamera med A-fatning på dette tidspunktet gir sannsynligvis ikke mye mening for de som ønsker å hoppe fra et annet merke. Sony støtter bare ikke systemet like mye som den mer populære E-mount-linjen. For actionfotografer anbefaler vi at du ser fremover og sparer kronene dine til A9. Og for landskapsskyttere og andre etter maksimal oppløsning, passer A7R Mark II regningen hvis du kan leve med tregere ytelse. A99 Mark II er en flott oppføring i A-mount-serien, men det føles som et siste hurra.

Oppdatert 22. juni 2016 av Daven Mathies for å klargjøre at f/3.5 hybrid AF-begrensningen kun gjelder under 12 fps kontinuerlig fotografering.

Redaktørenes anbefalinger

• Sonys Airpeak S1-drone kommer i salg, selv om den ikke er billig
• Sonys første drone, Airpeak S1, raketter til 55 mph på bare 3,5 sekunder
• Sony ser ut til å fly inn på dronemarkedet for å møte den mektige DJIen
• Sony erter det mer tilgjengelige FX6 kinokameraet
• AP-fotografer mottar Sony-kameraer og -objektiver i eksklusivt samarbeid