UHD Alliance: Hva det er og hva det vil gjøre for 4K UHD TV

Spør alle som ble sittende fast med en haug med ubrukelige HD DVD-er tilbake i 2008 hvordan det er å velge feil hund i en teknisk kamp, ​​og de vil fortelle deg: Det suger. Hvordan skulle de vite at Blu-ray ville vinne til slutt?

Men det er det som skjer når teknologiselskaper går over standarder. Tidlige adoptere blir skrudd. Derfor, med alle store TV-produsenter som nå prøver å få deg til å kjøpe en Ultra High Defition (UHD) TV, vil du kanskje bli glad for å høre om UHD Alliance.

På CES 2015 slo kjente navn som Samsung, Netflix, Technicolor og Disney seg sammen for å danne UHD Alliance, en gruppe siktet for å smi standarder for UHD, fra kameraene som fanger scenene, til skjermene vi ser dem på.

Men bare fordi det er en allianse nå, betyr det ikke at alle plutselig er på samme lag. Ulike selskaper, fra filmstudioer til TV-produsenter, vil komme til bordet med sterke ideer, klare til å kjempe for det de mener er riktig. Og – vent på det – UHD Alliance er ute etter å endre hva UHD står for, akkurat da vi begynte å vikle hodet rundt det.

Alt dette vil til slutt påvirke stuen din, og muligens lommeboken din, så det er verdt å bruke litt tid på å ordne opp i det hele. Her er det du trenger å vite.

Spillerne ved bordet

UHD Alliance består av innholdsskapere og -distributører, postproduksjonsselskaper og forbrukerelektronikkselskaper, inkludert Samsung, Sharp, Sony, LG, Panasonic, Disney, Twentieth Century Fox, Warner Bros., Dolby Vision, Technicolor, DirecTV og Netflix.

Som du kan se, er det noen store navn. UHD-alliansen er ikke en liten spesialinteressegruppe, det er en sammenslåing av massive selskaper med veldig dype lommer, og de får lov til å satse. Ting kommer til å begynne å skje, og de vil begynne å skje snart. Faktisk har Alliansen sitt første ordentlige møte mens vi skriver dette, og et av de første punktene på agendaen er å bestemme hva UHD i det hele tatt betyr.

Redefinerer UHD

Akkurat nå er det grunnleggende om UHD allerede klart: Den har fire ganger så høy oppløsning som 1080p HD, nesten 8,3 millioner piksler, noe som gir finere linjer og flere detaljer. Vi vet også at UHD kan håndtere innhold levert med 60 bilder per sekund (fps), mens det meste av TV-en vi ser i dag leveres med 30 fps, med filmer med 24 fps.

Men UHD-alliansen mener "Ultra" i UHD burde bety mer, fordi detkan. Så ha det du vet om UHD i tankene, og forbered deg på å stable noen nye funksjoner på toppen.

Som hva? Hvis vi skulle dekonstruere det som får et TV-bilde til å se fantastisk ut, vil vi bryte det ned til pikseloppløsning, farge og kontrast. For diskusjonen vår kommer vi til å eliminere bevegelsesoppløsning (det er en annen boks med ormer helt). UHD har allerede pikseloppløsningselementet nede, så la oss se hvordan UHD kommer til å forbedre de to andre faktorene.

Bredt fargespekter

Som Mark Turner, VP for forretningsutvikling og partnerskap i Technicolor, sier det, er det farger du ser i hverdagen som dagens TV-er ikke kan produsere. "Det er viktige farger som aldri har blitt representert [av TVer]. Ting er som Ferraris røde telefonbokser og busser i London, og grønne motorveiskilt i LA … de finnes ikke i Rec. 709 fargerom. Hver gang de har blitt representert på TV-er, ser du dem ikke riktig."

Turner treffer et interessant punkt. Hvis det endelige målet er å få et TV-bilde til å se mer ut som det virkelige liv, bør TV-er reprodusere mer av det synlige fargespekteret. Denne muligheten er nå mulig på en lang rekke TV-er takket være OLED-skjermpaneler og en ny teknologi for LED/LCD-TVer kalt kvanteprikker. For å gi deg en ide om økningen i fargeproduksjon, ta en titt på de forskjellige fargeromsspesifikasjonene nedenfor. Rec. 709 (liten trekant er det dagens HDTV-er er i stand til, men takket være nye skjermteknologier, UHD kan overstige DCI P3 (midt – det er det vi får på kino) og nærmer seg å dekke Rec. 2020 (stor trekant), som er den bredeste fargepaletten man kan tenke seg for en TV (foreløpig).

Som Turner fortalte oss, er det ingen uenighet blant alliansemedlemmer om hvorvidt en ny fargestandard skal brukes på UHD. Spørsmålet er nøyaktig hva den standarden vil være. Husk at alliansen i utgangspunktet sier at hvis en TV ikke overholder hva denne spesifikasjonen ender opp med å bli, så er den ikke en UHD-TV.

Høyt dynamisk område

Et annet viktig element for å få en TV til å se mer ut som det virkelige liv er høyt dynamisk område, ofte referert til som HDR. Grunnprinsippet bak HDR er enkelt: utvidet kontrast mellom mørkt og lyst, som krever mørkere svarte, lysere lys og flere skyggedetaljer.

Spørsmålet er hvor lyse de lyse skal være, og hvor mørke skal de mørke være? Siden kontrast kan bevege seg opp og ned på en glidende skala, hvor starter og slutter området?

"Vi kan heve taket, men det er ofte mye mer virkningsfullt å slippe gulvet også," sier Turner. "Hvis du har en veldig sterk sol på et bilde, har du en tendens til å skyve folk tilbake. Men den mørke skyggedetaljen, som er uutforsket i de fleste filmer, trekker faktisk folk inn. Filmer som Dark Knight Trilogy har mye svart i seg, men det er mange skyggedetaljer som aldri har blitt sett av forbrukere. Med muligheten til å gjøre absolutt svart, kan du deretter gjøre noen gradienter i grått som kan gi enorme ekstra detaljer, som forbrukere aldri har sett."

Turner bekrefter det vi har vært vitne til ved gjennomgang av OLED-TV-er: Å få ekte svarte er avgjørende for et fantastisk, iøynefallende bilde. OLED kan gjøre det bedre enn noe annet på markedet. Men Dolby Vision sier at lysstyrken er veldig viktig også.

Akkurat nå kan TV-en du har hjemme i beste fall produsere omtrent 100 nits lysstyrke. Dolby Vision ønsker å se at målingen hopper til 4000 nits! Du trenger ikke engang å vite hva en nit er for å vite at det er et enormt sprang i lysstyrke. Noen vil hevde at det er for lyst.

Det er klart at det er en del å diskutere. Uansett utfall kommer UHD-standarder til å forandre måten TV-er ser ut. Vi har sett hva de kan gjøre, og det er spektakulært. Men her er fangsten: TV-en kan ikke gjøre alt dette alene. Den trenger innhold som har den nye fargen og HDR-informasjonen, og det betyr også en ny standard for UHD-innhold.

Studiomesterne

Når en film lages, er det et punkt i prosessen der filmens regissør, en fargelegger og en hel haug med andre mennesker samler et rom og "mesterer" filmen. Når de gjør dette, lager de flere mastere, eller kopier, av filmen: Det er en for kinoen, og en annen for hjemmevideo. Dette er nødvendig fordi kinoer kan produsere et bredere utvalg av farger enn TV-er kan, men de kan ikke bli så lyse som TV-er. Så en kopi med mye farger og kompromittert lysstyrke er laget for kino, og en kopi med kompromitterte farger og mer lysstyrke er laget for TV-er.

Nå som TV-er er i stand til like mye farger som kinoer, og enda mer lysstyrke, lages det nå en tredje master, en som drar nytte av disse mulighetene. Og det er fra disse mesterne vi får det mest imponerende UHD-innholdet ennå. Vi har sett det, og tro oss, det er en monumental forbedring av TV-bildekvaliteten – bedre enn teateret.

Hvor UHD-innhold vil komme fra

Med nytt og forbedret UHD-innhold som genereres, trenger vi en måte å levere det til UHD-TV-er. På kort sikt vil det skje på en av to måter: ved strømming eller med UHD Blu-ray-plater.

Mer farge- og HDR-informasjon vil kreve mer båndbredde, og det er sannsynligvis grunnen til at Netflix er med i alliansen. Netflix har alltid vært i forkant av levering av UHD-innhold, og vi er sikre på at det også har en plan i tankene for å levere utvidet UHD-innhold. Uansett hvordan det gjøres, vil det måtte samsvare med en standard som alliansen snart vil fastsette.

Det samme gjelder for UHD Blu-ray, bortsett fra at standardene vil være annerledes siden Blu-ray-plater kan levere så mye mer informasjon. Når UHD Blu-ray kommer, vil forbrukerne endelig få en hjemmeopplevelse som konkurrerer med, om ikke beste, kinoen.

Nå bare vent litt!

Det som ikke blir mye diskutert er det faktum at bredt fargespekter og HDR – uten tvil de mest imponerende aspektene ved denne nye UHD-standarden – ikke er knyttet til 4K-oppløsning. Med andre ord, det er ingen grunn til at en ny 1080p TV ikke kan nyte de samme fordelene; det kommer garantert til å irritere noen mennesker.

Da UHD først ble introdusert, hevdet kritikere at det ikke var et betydelig nok hopp i bildekvalitet til å rettferdiggjøre den høye premiumprisen. Nå som andre elementer blir kastet inn, kan den premiumprisen se litt mer rimelig ut. Men noen vil si at Ultra HD-paneler i TV-er under 65-tommer er en unødvendig utgift, og at 1080p-TVer kan fås til å se bedre ut for mindre.

Hvorvidt den antagelsen er sann eller ikke, er imidlertid uvesentlig, fordi TV-produsenter har tatt sin avgjørelse: UHD er fremtiden til TV, så du kan like godt lære å omfavne den.

Redaktørenes anbefalinger

• En av Samsungs bestselgende 65-tommers 4K-TV-er er til salgs for $500 i dag
• Denne 75-tommers 4K-TV-en er under $600 på Best Buy, og vi kan ikke tro det
• Samsungs roterende 'The Sero' QLED 4K TV får 50 % rabatt hos Woot
• Vi ga denne TV-en en perfekt anmeldelse, og den er $700 i rabatt i dag
• Tiden renner ut for å få denne 50-tommers 4K-TV-en for $200 hos Amazon